种种迹象表明,最近一段时间中国男乒面临着史上最激烈的奥运席位“内斗”,随着WTT冠军赛仁川站的落幕,这一迹象更加明显。史上最激烈奥运席位“内斗”,让原先形势明朗的巴黎奥运人选之争一下子变得扑朔迷离。观察目前形势,樊振东冲击奥运男单金牌的难度陡然间加大,马龙未必能第四次出现在奥运赛场。
假设一个月多前做一次问卷调查,问题是:哪三人会成为巴黎奥运会中国男乒三名正选队员?相信十有八九的人会选择樊振东、王楚钦和马龙。作出这样的选择,主要有两点理由:一是2022年、2024年两届世乒赛团体赛他们3人都是当仁不让的主力队员,虽然前年的成都世乒赛和今年的釜山世乒赛三剑客均有输球纪录,但中国男乒在决赛均顺利击败对手,确保中国男乒实现11连冠。
不过,最近一两个月风云突变。
刚刚结束的WTT冠军赛仁川站,中国男乒的四号人物梁靖崑力挫群雄捧得男单桂冠,半决赛他打败了近两三年的三号人物马龙,决赛粉碎了雨果的冲金梦想,这位巴西人在半决赛力克近期情况不妙的樊振东。
两周前举行的WTT大满贯赛新加坡站,梁靖崑夺得亚军,他和夺冠的王楚钦都称得上那站比赛的赢家,而樊振东、马龙均止步于第二轮,“小胖”因此丢掉了男单世界排名榜头把交椅,需要强调的是,2020年4月至2024年3月中旬他仅有三周不是排名榜NO.1,目前他和王楚钦排名榜差距超过2000分,短期内很难回到榜首位置。值得一提是,去年7月上旬以来樊振东一直未尝到国际比赛单打冠军滋味,杭州亚运会和年初的WTT男子总决赛均败在王楚钦,以往他以善于对付“大头”而著称。目前,樊振东距离大满贯殊荣仅差奥运会单打冠军,不过根据最近一阶段的状态,他未必是夺冠最大热门。
和樊振东一样,马龙的情况也不妙。进入巴黎奥运周期,“马队”不再是单打赛场的主角,凭借丰富的比赛经验和全面的技战术水平,他仍然是赛场最活跃的人物之一,成为团体赛第三号角色。不过,2月间举行的釜山世乒赛,他在中韩半决赛被李尚洙拉下马,说明马龙的把握系数在下跌,最近两站WTT赛事更证明于此,新加坡大满贯赛不敌德国选手弗朗西斯卡,冠军赛仁川站被正威胁他奥运第三人选地位的梁靖崑拉下马,后者还在决赛击败了外协会选手,加上新加坡大满贯赛获得的亚军,以上战绩肯定会为“大胖”在奥运席位竞争中挣得不少印象分。还有,新加坡大满贯赛结束后,马龙的世界排名被梁靖崑超越,从第三跌到第四,“马队”上一次排名落在3名队友之后,还要追溯到2019年11月,当时他排名不靠前与那段时间缺席国际比赛较多有关,目前的情况完全是两码事。
巴黎奥运周期开始一两年,中国男乒几名主力之间的竞争显得不温不火,最近一两个月火药味明显变浓,反差之大出乎预料。
每隔四年,国乒决策层总会为奥运人选的选择而烦恼,和以往相比,这次四大金刚的激烈竞争度明显超过以往任何一届,时下距离奥运人选揭晓日已很接近,此形势下势必考验国乒决策层的智慧,奥运3名正选由哪3人组成,他们3人中哪2人参加单打比赛,根据目前情况,不到最后时刻,答案很难揭晓。