英超第26轮比赛上演焦点大战，曼城主场对阵利物浦队。本场比赛，曼城虽以68%控球率碾压利物浦队，但全场仅3次射正的疲软表现暴露传控体系的深层裂痕。利物浦针对性部署三线间距压缩至30米，形成"蜂窝式拦截网"，德布劳内全场遭遇14次战术犯规，关键传球成功率骤降至赛季最低的61%。瓜帅坚持的"伪九号"战术在阿诺德提前内收的343阵型前彻底失效，福登-哈兰德连线被范戴克-科纳特组合完全冻结。
利物浦本场技战术打法有很大的亮点，实现从传统高位压迫到"动态防守反击"的战术进化，通过索博斯洛伊-麦卡利斯特双后腰的弹性站位，创造出22次攻防转换机会。努涅斯与迪亚斯组成的"不对称双箭头"针对性打击阿克-沃克防区，两个进球均来自边中卫前插后的空当利用。数据显示，利物浦队在15米冲刺次数上以87-53形成碾压，将曼城的阵地战节奏肢解为碎片化对抗。
双方在技战术体系较量下，有3大球员成为了胜负关键先生。首先是利物浦队的阿利松，被誉为是空间指挥官，9次精确长传直接策动5次威胁进攻，开创性地将门将角色升级为反击发起点；其次是曼城的罗德里，作为后腰，他罕见地丢失3次关键球权，其防守覆盖面积较赛季均值下降37%；最后是格拉利什，豪华亿元先生在左路的11次传中仅有1次找到预定目标，折射瓜帅边路战术的创造性枯竭。
比赛分水岭出现在第53分钟，科瓦契奇染黄，根据数据显示，此时的曼城高达23分钟未完成禁区触球，斯洛特敏锐捕捉到对手中场真空，埃利奥特的上场形成"四前锋"强攻态势，这个看似冒险的换人在8分钟内收获两粒进球，本质是建立在对曼城体能临界点的精确计算之上。
此役失利使曼城遭遇7年以来首次联赛主场连败，而利物浦凭借这场价值6分的胜利重燃争冠希望。另外一方面，英超诸强将从本场比赛发现破解传控体系的新范式——数据显示，瓜帅球队在遭遇"中场绞杀+边路超车"组合拳时，胜率已从巅峰期的89%滑落至61%，也意味着传控神话破灭，这场败仗或将迫使曼城在夏窗进行近5年最深刻的体系重构。
