近年来，中国城市化进程不断加速，行政区划调整成为区域经济一体化的重要推手。在长三角核心区域的江苏，常熟市、江阴市、仪征市这三个经济强县（市）正面临重大变革——撤市设区或将成为未来十年城市发展的必然选择。这里的"消失"并非地理层面的消亡，而是指县级市通过行政区划调整，转变为市辖区的新型城镇化发展路径。
常熟市常熟拥有168.29万常住人口的经济强市，2024年GDP达2800.16亿元，位居全国百强县前列。作为苏州代管的县级市，常熟与昆山、张家港共同构成苏州"三驾马车"。随着苏州工业园区扩容和沪苏同城化战略推进，常熟撤市设区的必要性日益凸显。
常熟撤市设区的核心驱动力在于破解要素流动壁垒。目前，常熟与苏州主城区在交通规划、产业布局等方面仍存在行政壁垒。若实现设区，将加速常熟港与太仓港的联动发展，推动服装纺织、汽车零部件等传统产业向智能制造转型升级。特别是常熟经开区与苏州工业园区的深度协同，有望打造长三角先进制造新高地。
江阴市江阴连续19年蝉联全国县域经济基本竞争力榜首。作为无锡代管的县级市，江阴与张家港隔江相望的独特区位，使其在长江经济带战略中占据关键地位。2024年江阴GDP达5126.13亿元，经济规模已超过多个省会城市辖区。
江阴撤市设区的核心价值在于破解"小马拉大车"困局。无锡市区现有5个辖区总面积仅1643平方公里，而江阴市域面积达987平方公里。行政区划调整后，无锡市辖区面积将扩容60%，为重大产业项目落地提供充足空间。特别是江阴港与无锡（江阴）港的整合，将构建通江达海的航运枢纽，助推无锡建设长三角重要节点城市。
南京都市圈的"卫星城"仪征市这座人口54万的滨江小城，2024年GDP达1093.88亿元。作为扬州代管的县级市，仪征与南京江北新区直线距离仅30公里。随着宁镇扬同城化战略实施和龙潭过江通道建设，仪征正在加速融入南京都市圈核心区。
仪征撤市设区的战略意义在于破解"双重辐射"困局。当前仪征既要承接扬州产业转移，又要对接南京江北新区发展需求。行政区划调整后，扬州可通过优化市辖区空间布局，重点打造仪征-邗江先进制造走廊。特别是上汽大众仪征基地与扬州汽车产业园的协同发展，将形成千亿级汽车产业集群，助力扬州建设长三角北翼先进制造中心。
结语从区域经济规律看，这三个县级市的行政区划调整存在显著共性：其一，均位于特大中心城市周边，早在2024年苏州、无锡、扬州三市GDP合计超5万亿元；其二，均存在显著的"市县同权"矛盾，行政管理效率有待提升；其三，均面临产业升级压力，需要通过区划调整获取更高能级发展平台。
