1986年，经典电视剧《西游记》在央视试播，迅速因精良制作火遍全国，收视率高达90%，创造了影视新纪录，演员们也因此走红，尤其是朱琳因饰演女儿国国王被誉为“内地第一美人”，备受观众关注。
朱琳，1952年出生于北京的一个知识分子家庭，父亲毕业于清华大学，是一名教授，母亲则是著名文学家方苞的后代，从事医学研究工作，朱琳从小在这样的环境中长大，知书达理、优雅从容，天赋异禀。
她的父母对她疼爱有加，为了培养她的兴趣爱好，送她去学习舞蹈、体操等艺术项目，长期的体操训练，让她拥有了修长的身姿和优美的体态，虽然朱琳的父母希望她像父亲一样成为一名科学家，但在命运的安排下，她走上了演艺之路。
1970年，18岁的朱琳应征入伍，成为北京通讯兵文工团的一名舞蹈演员，这段经历让她对艺术表演有了更深的了解，然而，在部队五年后，朱琳并未直接投身演艺圈，反而进入了卫生部药品生物制品检定所工作，并继续在中国医学科学院深造，她原本准备在科研领域安稳度过一生，但命运的转折点在1980年悄然到来。
当年，电影《叛国者》需要一名具备医学背景的女演员，导演找了多位专业演员试镜，都无法呈现出角色所需的学术气质，导演偶然得知朱琳不仅有医学背景，而且容貌出众，于是邀请她试镜。
尽管朱琳没有表演经验，但她凭借舞台上的积累和敏锐的天赋，成功塑造了角色，这次经历让朱琳开始喜欢上了表演，并决定进一步学习，进入北京电影学院的业余表演班进行系统的演技培训。
随着电影《叛国者》的上映，朱琳在业内崭露头角，随后，她陆续出演了《小院》《梨园传奇》等多部影视作品，逐渐成为演艺圈中的新星，特别是在《梨园传奇》中，朱琳扮演一位川剧花旦的角色。
尽管她是土生土长的北京人，甚至不懂川剧，但她凭借超凡的敬业精神和努力，短短几个月内掌握了川剧的表演技巧，成功诠释了角色，让观众眼前一亮。
然而，真正让朱琳家喻户晓的，还是她在1986年版《西游记》中扮演的“女儿国国王”，在筹备拍摄《西游记》时，导演杨洁原本打算让著名京剧演员杨春霞饰演女儿国国王，但偶然见到朱琳的照片后，杨洁立刻改变了主意。
她觉得朱琳不仅外表出众，更重要的是她的气质非常符合剧中的角色设定，朱琳带着温柔和坚毅，将女儿国国王演绎得淋漓尽致，成为了无数观众心目中不可替代的经典形象。
朱琳和唐僧扮演者徐少华的默契合作，也让“女儿国国王”一角深入人心，戏中两人柔情似水的对手戏堪称经典，尤其是女儿国国王那句“你说你四大皆空，却紧闭双眼，要是你睁开眼看看我，我不相信你两眼空空”，至今仍令观众难以忘怀，徐少华在拍摄过程中，因朱琳的美貌而屡次紧张忘词，这段花絮更是被观众津津乐道。
尽管《西游记》给朱琳带来了巨大的名声，但她的感情生活并不顺利，朱琳的第一段婚姻因丈夫的大男子主义而破裂，丈夫希望她放弃演艺事业，而朱琳对表演的热爱让她无法妥协，这也导致了两人的离婚，朱琳在离婚后回到了父母身边，父母并没有责怪她，而是给予了她极大的安慰与支持。
后来，朱琳遇到了现在的丈夫，一个圈外的普通男人，两人的感情非常稳固，虽然他们一直未能拥有自己的孩子，但朱琳依然感到婚姻幸福，她在婚姻中的幸福不仅来自于丈夫的包容与支持，还因为她学会了如何在生活与事业中找到平衡。
虽然因为身体原因未能怀孕，朱琳尝试过各种治疗，但最终选择接受现实，她的丈夫始终在她身边支持她，甚至在她喝中药时忍无可忍地帮她放弃了不必要的治疗。
如今，朱琳已经72岁，尽管她不再活跃在荧幕上，但她的美丽依旧存在于观众的心中，她的生活多姿多彩，经常与朋友外出旅游，享受人生，朱琳坚韧乐观的人生态度让她即使在晚年依然充满活力，优雅地度过每一个阶段。
