菩提祖师何许人也？相信这是很多朋友在阅读完《西游记》后最想知道的谜题之一。毕竟如来佛曾经说过：我西牛贺洲者,不贪不杀,养气潜灵,虽无上真,人人固寿。这里提到说西牛贺州不存在上真，所谓上真指道行高，神通大，法力深者上者，高也，真者，尊也。也就是说没有很厉害的修真者在。而菩提祖师的府邸在哪儿呢？西牛贺洲灵台方寸山斜月三星洞，正处于如来佛的势力范围之内。
以菩提祖师的威能，想必其实力肯定也是处于上真范围内的吧，如果说这种能够教导别人逃避三灾，修成长生不老仙的存在都算不得是上真的话，那整个《西游记》的力量体系都得崩掉了。毕竟孙悟空去学艺20年，其中八九年都花在了学艺的路上，还有七年都在听菩提祖师讲道，随后三年被菩提祖师开小灶学习一些实用性的技能。就这样的孙悟空，还能和修行了多少年才成为天庭第一战将的二郎神打得不相上下，所以菩提祖师的实力是不容小觑的，纵使没有如来佛那么强大，也肯定是位列上真。
那么既然菩提祖师已经是位列上真了，为什么如来佛会说西牛贺州没有上真呢？他是真的不知道此等存在，还是在隐瞒一些什么，又或者是直接无视了这个上仙呢？关于菩提祖师的背景线索是蛮多的，但是大多数是出自于这个人物的创作背景，而关于这个人在《西游记》当中的真实设定，恐怕得作者托梦告诉我们了。
猜测一：菩提祖师的孙悟空的心头神
这个猜测由来已久，也是比较玄奥的猜测。因为菩提祖师的所在灵台方寸山，斜月三星洞。“灵台”和“方寸”都是“心”的一种说法，而“斜月三星”干脆就是“心”的写法了。所以这个菩提祖师和“心”有脱不开的联系。而“菩提”是一个佛教用语，是“大智慧”的意思，因此说菩提祖师可能就是“心”和“智慧”幻化出来的一个人物，本身是不存在的，菩提祖师教导孙悟空技能的过程，其实是孙悟空自我启蒙的一个过程。
猜测二：菩提祖师是如来佛幻化
如果说菩提祖师这个人不存在，是别人的化身之类的也是有可能的，最重要的原因就是菩提祖师不让孙悟空提他的名字或者再回来的。这么做的原因很可能是菩提祖师这个身份本来就是一个马甲号，这次用完了以后可能就不用了。要是孙悟空出去胡乱声张或者再回来的话，这个马甲可能就得穿帮了，所以干脆就给他下一个禁令，不许说名字不许再回来，这样能够减少穿帮的概率。
那么要说菩提祖师是幻化的话，可能是谁幻化的呢？是佛祖幻化或者如来佛祖座下的弟子幻化的可能性是存在的，一个是因为在元朝杂剧《西游记》当中孙悟空被封为“大力王菩萨”，而《佛说出生一切如来法眼遍照大力明王经》称，有一尊‘大力明王菩萨’，身穿虎皮衣，手持金刚棒，神通广大，能降服龙王及一切魔王，并与须菩提尊者大有缘法。在《西游记》第一回樵夫说道：那洞中有一个神仙，称名须菩提祖师。而须菩提是历史上记载的佛陀十大弟子之一的须菩提尊者。如果这个一开始就是如来安排好的，自然会为其掩盖行踪，并表示这个人物是不存在的了。
猜测三：菩提祖师确有其人
毕竟世界之大，无奇不有，宇宙洪荒，皆有可能。菩提祖师不一定说就是谁的化身或者说谁的分身，他本身就是一尊强大的存在也是有可能的。但是此等存在不太可能说会逃过如来或者太上老君的法眼，所以说这个人只不过是比较低调的隐仙，如来等人也默认了这等人物的存在甚至于还有交情，所以也随他的意，帮忙掩盖他的存在。毕竟也是有很多高手闲着无聊当随身老爷爷，隐世真仙人之类的。
所以最开始孙悟空拜入菩提祖师门下，就是一场算计。如来和太上老君等人托付菩提祖师对孙悟空进行定向培育，掌握应该掌握的技能，让孙悟空能够顺利的完成西游之局。比如筋斗云，用于能够赶紧跑路和求援的，比如七十二变，用于潜入和逃跑的，比如长生不老之术，延长孙悟空这个工具人的使用期限的。至于用于正面打斗的刀法棍法或者道法之类的那是一个都没教，这些想必都是有其算计在的。
猜测四：菩提祖师是太上老君所化
如果说菩提祖师是佛教所化的话，是存在一个很大的问题的，那就是菩提祖师的教学风格，说一会道，讲一会禅，三家配合本如然。而后教导出来的孙悟空在车迟国也提到：望你把三教归一，也敬僧，也敬道，也养育人才，我保你江山永固。也就是说菩提祖师压根儿就没打算把孙悟空培养成一个虔诚的佛教徒，如果说是佛教中人的话，会给自己找事儿吗？给孙悟空暗中灌输一些对佛教友好的理念，不是更好吗？所以说菩提祖师真身或许会是太上老君。为什么这么说呢？太上老君不是道教的吗，他也不可能传授给孙悟空关于佛教的东西吧，关于这个就要说到太上老君的设定了。
太上老君曾经两度拿出金刚琢，跟人说道这是我西出函谷关化胡为佛的时候用的。而化胡为佛的典故出自历史上流传的佛教是老子西出函谷关化身为释迦牟尼创建的佛教，因此在《西游记》当中，佛教也是太上老君创立的。所以佛和道对他来说都是一样的，都是他创造出来的，他教佛或者教道都是可以理解的。
而且我们再看看孙悟空的实力构成。孙悟空的如意金箍棒，是太上老君炼制的；孙悟空的火眼金睛；是太上老君的八卦炉练出来的；孙悟空的金刚不坏之身，是偷吃了蟠桃和太上老君炼制的金丹练就的；如果说菩提祖师是太上老君的一个化身的话，那孙悟空的变化之术和逃命之术还有长生之术都是太上老君教导的了。那孙悟空的所有力量太上老君都是了如指掌，太上老君想要给孙悟空安排点在孙悟空力量范围内的磨难什么的岂不是轻而易举的事情吗？
天庭、灵山两大集团势力背后的大BOSS，真·西游记总导演·太上老君。
图：《西游记》剧照
文：悠然布衣
