在中国南北朝时期，鲜卑族的两大势力——后燕与北魏（前身为代国）之间的故事充满了权谋、联盟与背叛。慕容垂，作为后燕的开国君主，他的决策对后燕乃至整个北方格局产生了深远影响。而拓跋珪，北魏王朝的奠基者，则在慕容垂的支持下复辟了代国，最终成为北方的新霸主。本文将探讨慕容垂为何选择帮助拓跋珪复辟代国，以及这一决策如何影响了后来的历史走向。

前秦天王苻坚在南征东晋失败后，前秦迅速土崩瓦解。这一时期的北方政治地图重新洗牌，各路势力蠢蠢欲动。慕容垂，作为前燕宗室成员，利用前秦崩溃的契机复辟了燕国，建立了后燕。与此同时，被前秦吞并的代国残余势力也在密谋复辟。

慕容垂对代国故地觊觎已久，但他也意识到直接出兵攻占可能引发周边势力的警觉和围攻。因此，他采取了一种更为巧妙的策略：扶植年仅十五岁的拓跋珪复辟代国。这样既可以间接控制代国，又能避免与其他势力的直接冲突。

拓跋珪在慕容垂的支持下成功复辟代国，但他并非甘心做慕容垂的傀儡。他利用慕容垂的支持来巩固自己的地位，并暗中积蓄力量，以图摆脱后燕的控制。

随着拓跋珪在代国站稳脚跟，他开始策划对付后燕。他暗中联系慕容垂的死敌西燕，并组织力量对抗后燕。虽然起初在绝对实力面前这些小动作并未对后燕构成实质性威胁，但随着时间推移，代国的实力逐渐增强。

慕容垂虽然老谋深算，但终究难逃岁月的侵蚀。在与拓跋珪的对峙中，年迈的慕容垂亲自带兵出征，却在关键时刻去世。这一变故极大地削弱了后燕的士气和战斗力。

慕容垂去世后，后燕的新皇帝慕容宝并非拓跋珪的对手。在数次交战中，后燕军队屡战屡败。最终，慕容宝在逃亡途中被杀，后燕政权也随之土崩瓦解。不久后，后燕被权臣建立的北燕取代，正式宣告了后燕的灭亡。

慕容垂帮助拓跋珪复辟代国的决策充满了复杂的政治考量。他试图通过间接控制代国来扩大自己的势力范围，却未能预料到拓跋珪的野心和能力远超他的想象。最终，这一决策不仅未能为后燕带来长久的利益，反而加速了后燕的衰落和灭亡。历史的发展总是充满了偶然性和必然性，慕容垂的决策正是这段复杂历史的缩影。