南阳，这座历史悠久的城市，拥有着许多令人难以忘怀的老字号美食，它们承载着南阳人的味蕾记忆和文化传承。

首先不得不提的是梅溪郭麻花。其制作工艺起源于清末时期，历经百年传承与创新，形成了“金黄醒目、甜而不腻”的独特口感。手工制作的麻花，面材需经过反复揉、拉、搅、拌，达到均匀细腻，对火候和油温的掌握更是关键。如今，梅溪郭麻花不仅有传统的口味，还推出了椒盐味、麻辣味、海苔味等多种新味道，不仅是南阳人走亲访友的礼品，也成为外地游客喜爱的南阳特产。

南府烧鸡也是南阳的经典老字号美食。它色泽金黄、香气四溢，咬一口，肉质鲜香、皮香骨酥，每一口都充满了层次分明的香味和韧性十足的口感。其传承人将山东家传的制作工艺与南阳人的口味相结合，采用一年半以上的柴鸡，配以白芷、豆蔻、砂仁、草果等九种香料，经过 26 道加工工序、历经 48 小时制作而成。成品烧鸡形似元宝，昂首挺胸，寓意吉祥如意，无论是作为主菜还是小吃，都让人满足。

信阳炖菜也是南阳的特色老字号。文化路上的信阳炖菜馆，老板是地道的信阳人，在南阳奋斗了二十多年。这里的炖菜以小火慢炖，讲究汤的味道。酸萝卜老鸭汤砂锅用的是腊鸭，汤鲜味香，小块鸭肉外香里嫩，酸萝卜酸香软糯；猪蹄炖黄豆将食材的味道融进汤里，虽平淡却有着浓郁的家乡味；腊肉炒杏鲍菇中，腊肉用的是上等五花肉，肥瘦相间，香而不腻，和杏鲍菇一起吃，让人回味无穷。

还有各种面馆，如浴池扯面馆，尽管门口停车不便，但扯面口感劲道，备受好评。高记扯面馆经营了四十多年，满满当当的一碗扯面只要十元，强烈的口感和浓厚的汤底让人难忘。老张茄汁面的酥肉茄汁面，浓郁的茄子汤汁搭配厚实的面条，令人难以忘记。

南阳的这些老字号美食，每一道都有着独特的风味和故事，是南阳饮食文化的瑰宝，值得每一位食客去品尝、去感受。