清朝严禁太监干政，但是李莲英却是个例外。李莲英此人则主要依靠狐假虎威而震慑朝野。当然，也正因为有着常人难以想象的靠山，李莲英的手段素来便是心狠手辣，眦睚必报。若要说李莲英在清朝末年究竟有多受宠，其实从他母亲的葬礼排场就能管中窥豹看得出一二。
1857年，9岁的李莲英入宫当了一名太监。虽然李莲英读书不多，跟其他太监相比也没什么特别之处，但他深知皇宫礼法森严的规矩。因此，即便一开始在宫内受苦颇多，但他也是尽最大努力向上攀附。说起来，李莲英还有一手绝活，那就是梳头的手艺极为出色。因为这个手艺，他曾有幸给慈禧太后梳头。而且梳过头之后，慈禧太后的头发光泽鲜亮，非常整齐让人满意。结果，李莲英如愿升职，成了一名二等太监。
当时，慈禧太后身边已经有一名大太监，名字叫做安德海。但因为安德海恃宠而骄的缘故，最后被慈禧太后诛杀。彼时，李莲英小心翼翼，从不触犯规矩，加上刻意讨好慈禧太后而备受恩宠。就这样，安德海被诛杀之后，李莲英便代替了对方，成为慈禧太后身边的太监总管。尽管李莲英成为慈禧太后身边的大太监，但他知道上任大太监就是因为恃宠而骄的缘故被处死。所以，即便李莲英在外面的动作惹人非议，但在慈禧太后面前从不逾越，反而事事顺着慈禧太后心意。因此，李莲英自然就成了慈禧太后的心腹。
慈禧太后垂帘听政，把持朝政时期，作为心腹的李莲英，其权力自然得到了极大的膨胀。虽说李莲英在面对一众王爷的时候，一直以奴才的身份自居，但在李莲英面前，众位王爷却也要客气三分。由此可见，李莲英虽然是一个宦官，但在慈禧太后的恩宠下，却实打实的成为了一位权倾朝野的人物。当然，说到李莲英颇受慈禧太后恩宠，其实从他母亲去世之后，受慈禧太后恩准之后所办的丧礼排场便能看出一点端倪了。
光绪三十二年，59岁的李莲英在宫中陪伴慈禧太后已经长达几十年之久。彼时，李莲英受慈禧太后恩宠多年。这个时间本来也没有什么特殊的意义，但对于李莲英来说就不一样了。因为这年初冬，他的母亲在北京病逝了。悲痛万分的李莲英遇上生死大事之时，和常人也没什么区别。只不过，为了能够让母亲走得更风光一点，作为人子的李莲英觉得应该将母亲的丧事办的隆重一点。但若要办的隆重一点，对于李莲英来说，是否有些逾矩呢？为此，李莲英特意请示了慈禧太后，将母亲去世的消息说与她听。
结果，慈禧太后眼睛都不眨一下，不仅批复李莲英准予他请假给母亲办丧事，还看在他是孝子的份上，赏了他50万两银子作为治丧之用。如果不够的话，还可以继续找直隶总督袁世凯讨要。得到批复的李莲英，随后便安排四弟和五弟回乡操办母亲后事。两人回乡之后，请了周围几十个村子的乡绅一同办理母亲丧事。因为李莲英拿了50万赏银作治丧之用的缘故，所以李莲英的四弟和五弟便以此规格开始筹办。
经过长达三个月的准备之后，各方事宜均已准备妥当。李莲英亲自回家安排事项，丧事一共举办了35天。其中，灵堂布置，各种挽联等事物不说，单单是吃喝两字，便叫人瞠目结舌。或许有人好奇了，李莲英母亲葬礼开销所准备的50万两究竟是什么概念呢？
豪横程度对于李莲英来说，母亲的丧事自然要打扮特办，礼节虽然不能超规格办理，但也是寻常人家中最豪横的。譬如说，乡亲们但凡是来吊唁的，看热闹的，都可以上桌吃席。每桌必有鸡鸭鱼肉，各种菜肴，在当时那个时代可谓是极尽奢华。
整整三十五天下来，每天早中晚三次筵席，每次多达四五十桌，最豪横的时候甚至一天多达两百多桌。而且，为了方便那些腿脚不便的老弱病残，李莲英还特意在家门口摆了几个大缸子，里面装满肉食，边上装有好几箩筐的馒头。周边邻里也可以随意前来打包往家里带，一丁点的限制都没有。三十五天之后，李莲英母亲按照流程入土下葬。丧事结束之后，李莲英查看花费的账单，总共花费55万两银子，足足超出预算5万两。不过没事，毕竟，慈禧太后给了批示，说银子不够再取就是了。
当然，葬礼的排场看上去是极为豪横，但到了一个什么样的程度呢？或许找一个对比那就比较清晰了。比如说，一年之后光绪帝驾崩，他的葬礼用度花费也不过是50万两左右。如此看来，李莲英母亲，作为一个宦官之母，葬礼豪横程度能够和皇帝比肩，也算是“人生无憾”了。
光绪帝死后，慈禧太后随即去世。失去了最大的依靠之后，李莲英自然也就没了往日的风光。给慈禧太后守了百日之后，便离开了皇宫。三年之后，李莲英随之离开人世。
