1960年，英国伦敦郊区农场里，一夜之间忽然10万只火鸡同时死亡，如此大规模的养殖事故闻所未闻，农场主自己都惊呆了，因为不明原因，事故报道后甚至一度引发公共恐慌，太蹊跷了！

为了搞清原因，英国的生物学家、病理学家和药食专家联合出动，共同研究，很快，他们意外地发现，经他们解剖后的火鸡，无一例外肝脏坏死，科学家们敏锐地意识到，这可能不是偶然，于是他们将10万火鸡全部解剖，果然，发现10万火鸡的肝脏全部坏死，无一例外。事情很明了了，肝脏坏死就是火鸡死亡的原因，只是为何肝脏几乎在同一时间坏死？是什么导致了肝脏坏死？

如此整齐划一，针对的又是有排毒功能的肝脏，专家们首先想到火鸡是否中毒？于是对火鸡饲料展开排查，结果发现那些暴死的火鸡都被喂过花生粕，也就是花生榨油之后的残渣。以花生粕为养殖饲料本是平常之事，专家们也很不可思议，难道这些花生粕有何玄机？

为了进一步明确情况，专家们不得不用剩下的花生粕又试喂了几只山鸡，果然，可怜的山鸡无一例外很快死了，而且解剖下来，无一例外地发现它们同火鸡一样，也是死于肝脏坏死。

10万火鸡，竟然死于毫不起眼的花生粕，这令联合专家们惊愕不已。他们迅速展开对花生粕的研究，发现花生粕感染了一种真菌——黄曲菌，它产生的黄曲霉素，正是我们今天十分熟悉的剧毒毒素。

从此，关于黄曲菌和黄曲霉素的研究就是一个长期课题。若非这次养殖事故，人类也许还不会注意到这样一种在自然界广泛存在，又极具毒性的生物。

作为一种十分活跃的霉菌，黄曲霉菌很容易在花生、花生油、玉米中滋生，其产生的黄曲霉素在显微镜下呈黄色的微球状，轻轻一抖就会脱落。霉变的花生、粮油、谷物、坚果上都可能有它的身影。故在生活中需要十分注意。

黄曲霉素引发惨案的事件，最有名的一次发生在1974 年的印度。印度西部200多个村都以玉米为主食，恰逢阴雨天长，黄曲菌迅速滋生，大量玉米严重发霉，村民只作简单拣除、清洗处理，仍然正常食用，结果导致397人中毒，106人死亡。

我们平时吃花生、嚼炒豆子、嗑瓜子也要注意，发霉了就不要吃了，吃到有股子苦味涩味一定要吐出来漱口。因为那股子苦味涩味，很可能就是黄曲霉素所致！

黄曲霉素耐得住200℃以上的高温，且难溶于水，烹饪加热也难以尽除。不过它怕碱。现在家庭食用的植物油多有加碱脱酸处理的过程，通常能把黄曲霉素降到1 μg/kg以下，而国标要求是不高于20 μg/kg。

相比之下民间小作坊可能自制更香，但未必有加碱脱酸的过程，存在自制油被黄曲霉素污染的风险。一次摄入超标可能急性中毒，长期少量摄入当心肝脏，别忘了10万火鸡是怎么死的。