范闲安插在宫中的最大底牌终于浮出水面,成为日后扳倒庆帝的关键人物。在原著中,一个不起眼的小人物竟然参与了宫廷权力的博弈,间接改变了历史的走向。

范闲多次在他的帮助下化险为夷,最终成功战胜强敌,为母亲和陈萍萍报仇雪恨。这个人,就是小太监洪竹。

洪竹其实是范闲在宫中布下的最深一步棋。原著中交代,洪竹出身大户人家,家中世代耕读传家。然而优渥的家境反而成为他的噩梦,当地贪官吴知县觊觎洪家的财产,竟联合山匪将洪家满门抄斩。

洪竹和哥哥因外出游玩侥幸逃过一劫,但洪竹再次遭到追杀,无奈之下只得逃进宫中当了太监。机缘巧合之下,他无意中为太监总管洪四祥在竹椅上午睡时驱蚊扇风,洪四祥随口赐姓"洪",名"竹",由此得名。

谁曾想,这个默默无闻的小太监,日后竟成为范闲扳倒庆帝的关键棋子。

洪竹虽然进宫为奴,但一直谋划为家人报仇。可惜身份低微,连妃嫔皇子都难以接触,更遑论查明真相。幸运的是,他遇到了范闲。

范闲利用监察院的权力为他铲除仇人吴知县,洪竹自然感恩戴德。作为读书人,他深明知恩图报的道理。于是甘愿潜伏宫中,暗中为范闲通风报信,明面上却装作与范闲不共戴天。

洪竹的哥哥在范闲的帮助下得到大片封地,还做了胶州知州。谁知范闲突然发难,向庆帝告发洪竹利用职权为哥哥谋取利益。庆帝勃然大怒,将洪竹贬为东宫底层太监。

其实这一切都在范闲的算计之中,洪竹不过是配合演戏。庆帝还天真地以为多了个能制衡范闲的棋子,殊不知身边藏着一颗最危险的暗棋。

在范闲的运筹帷幄下,洪竹的地位节节攀升。洪四祥在大东山之战中战死,洪竹顺理成章接任总管。更关键的是,他为范闲找到了狙击枪子弹,成为范若若重创庆帝的一大助力。

太子与长公主苟合之事,也是洪竹最先发现并告知范闲,继而散播于世的。范闲第一次刺杀庆帝,同样是洪竹将范若若藏匿在摘星楼,助重伤的范闲逃出生天。

在范闲带家人隐居离京之前,他带走了洪竹,离开了尔虞我诈的皇宫是非之地。洪竹最终成为范府大管家,范闲待他如亲信挚友。

叶清眉将陈萍萍视为平等之人,给予尊重和信任,范闲同样以此待洪竹。两人在小说中都扮演了至关重要的角色,成为范闲打败庆帝这个大BOSS的得力助手。