3月29日，对于中国足球来说，也许是个特殊的日子。当晚，国足和U23国足在五个小时内，分别要对阵西亚劲旅阿曼队和阿联酋U23队，而且比赛很可能都在央视现场直播，这意味着两队有了打擂台的意味，谁在球迷心目中的人气更高，届时会有个结论。
从比赛时间来看，率先出战的是U23国足，他们将在迪拜杯三四名决赛中，面对东道主阿联酋队。此前在第一轮比赛中，U23国足0-1不敌阿联酋，但由于当时U23国足还未适应比赛节奏，所以他们输得并不服气，此后第二轮，U23国足大胜泰国，成为中国足球近期难得的亮点，所以人们对他们再战阿联酋充满期待，看看是否能复仇成功。
随后，国足将在12强赛最后一战中，挑战西亚劲旅阿曼队。此前双方在第一回合的较量中，国足1-1战平阿曼，双方实力在伯仲之间。本场比赛，国足很可能练兵为主，重在锻炼新人，但考虑到近期中国足球的舆论环境，国足的每一场比赛都被视为决赛，是展示中国足球形象的机会，所以国足依然会全力以赴，争取一个理想的结果。
对于国足和U23国足的主帅李霄鹏和扬科维奇来说，暗战意味更浓。在李铁下课之前，有关国足主帅的位置，到底谁更适合，两人就有过一番暗战。当时足协负责人陈戌源支持扬科维奇，而更高层则支持李霄鹏，最终李霄鹏成功当选，足协也失去了国家队的控制权，可想而知，对于足协来说，被动接受这一结果，他们并非心甘情愿。
从近期的表现来看，由于李霄鹏上任后，国足战绩平平，输给越南更是成为众矢之的，所以李霄鹏并未获得外界认可，上轮战平沙特，与足协关系密切的几名媒体记者，大都用“内容丑陋”来形容国足的表现。相反的是，U23国足其实战绩并不算出色，输给阿联酋，击败年龄比自己小几岁的泰国，只能说是差强人意，但扬科维奇的战术理念，却得到了各界的一致赞誉，尤其是他注重高位逼抢，给队员灌输铁血精神，很对球迷的胃口，所以其威望已经超过了李霄鹏。
而且，在中国足球积贫积弱的情况下，李霄鹏作为本土教练，很难获得外界的认同，扬科维奇作为洋帅，又执教过标准列日这样的欧洲劲旅，从履历来说更吸引人，也更符合目前的舆论风潮，有不少媒体记者都认为，扬科维奇打的是更先进的足球，李霄鹏则有些固步自封。
当然，李霄鹏和扬科维奇孰高孰低，很难用两场对手不同、级别不同的比赛来证明，但一个晚上两场比赛，对手又都是西亚球队，水平又都是在伯仲之间，两人难免被拿来进行比较。如果国足的表现在舆论中不如U23国足，那么李霄鹏的威望会进一步下降，扬科维奇上位的呼声更高，这对后者来说是一个难得的机会。
而且，此战也许还有一个特殊的意义，由于足协目前已失去了国足控制权，如果扬科维奇被证明更加出色，那么足协将会趁机向更高层讨要国足管理权，对于陈戌源来说，虽然他人在国足，但心中支持的应该还是U23队，耐人寻味。
坦然面对
李太守在不要祸害中国足球了！有点良知就赶紧下课，没几个四年让这样的没血性的教练耽误！