北京时间3月25日晚间，世预赛亚洲区18强赛C组第8轮，国足主场0-2输给了澳大利亚。赛后，澳大利亚13分继续位居第二，中国队则是依旧以6分垫底，只剩下最后两轮，国足无论如何都已经无法追上澳大利亚，这意味着中国队正式退出了小组前2直通世界杯门票的争夺！
实际上，第三阶段18强赛抽签结果出来的时候，日本队、澳大利亚队本身就是C组最强的两支球队，而我们中国队则是本组的第五档弱旅，小组前2本就不应该是我们的目标，再加上本组还有多次进军世界杯的传统劲旅沙特队，国足面对以上三支强队，从历史交锋记录以及综合实力分析，不用说爆冷取胜，拿分的可能性也是极低的，因此对于国足而言，最为现实的目标就是争4，我们的主要竞争对手就应该是巴林、印尼。
前三轮，国足0-7惨败日本、1-2负于沙特、1-3被澳大利亚逆转，遭遇三连败的开局！除了0-7惨败日本队确实是有些令人难以接受之外，整体来说也算是在预期之内，对阵同组最强的三支球队，我们没有拿到分数。不过，第四轮和第五轮，国足连胜印尼和巴林，拿到一波两连胜全取6分，再加上澳大利亚、沙特两支强队又都是接连掉链子，丢掉了一些预期之内的分数，因此在前五轮、也就是半程结束之时，中国队甚至还看到了小组前2的可能性。
连胜印尼和巴林，令国足信心倍增，我们也开始幻想从日本、沙特、澳大利亚三支强队身上抢分，然而现实是很残酷的，第二回合的交手，中国队1-3再负日本、0-1惜败沙特、本轮又以0-2不敌澳大利亚，依旧没能从三强身上拿到任何一个积分，尤其是本轮的这一场0-2负于澳大利亚，直接令国足告别了小组前2的幻想！接下来，中国队还剩下最后两场比赛，分别是第九轮客场面对印尼、第十轮主场迎战巴林。
若能放低姿态、脚踏实地力拼对手，最后两轮死磕印尼、巴林，以两连胜收官的话，国足大概率还是可以拿到第4名，获得一个第四阶段附加赛的名额。
