在“老骥伏枥，志在千里”的故事中，曹操以一匹年迈但仍然怀有远大志向的老马自比，表达了自己虽然年事已高，但仍有雄心壮志的豪情。这句话不仅体现了曹操的坚毅性格和不屈精神，也展现了古代士人对于生命价值与人生理想的深刻理解。

问题来了，“骥”字为什么是马字旁呢？

原来，“骥”字的本义为好马、千里马，所以它才有个马字旁。而“枥”字则是个形声字，从木，厉声，它的本义为养马的地方，也就是马槽。因此，“老骥伏枥”的字面意思便是：年岁虽高的千里马卧躺在马槽边，但它仍怀有驰骋千里的豪情。

“老骥伏枥”出自《步出夏门行·龟虽寿》，它是曹操创作于建安十二年北征乌桓得胜回师途中的组诗《步出夏门行》中的第四章。在这首诗中，曹操通过一系列生动形象的比喻，表现了自己积极进取的人生态度。比如他写道：“神龟虽寿，犹有竟时。腾蛇乘雾，终为土灰。”意思是说神龟虽然长寿，但寿命终究有限；腾蛇虽然能乘雾飞行，但终究会死亡化为土灰。又如他写道：“盈缩之期，不但在天；养怡之福，可得永年。”意思是说人的寿命长短，不仅仅取决于天命，只要保持身心健康，也可以延年益寿。

这些诗句既富有哲理，又充满诗意，读来令人振奋。特别是“老骥伏枥”这一句，更是成为激励人们奋斗不息、追求不止的座右铭。

不过值得注意的是，在《步出夏门行·龟虽寿》中，并没有直接出现“老骥伏枥”这句话。我们熟悉的“老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已”这四句诗，其实是后人将《步出夏门行·龟虽寿》中的相关诗句进行了重新组合和提炼。这种“二次创作”既保留了原诗的韵味和意境，又赋予了新的寓意和内涵，体现了古人对于诗歌艺术的高度驾驭能力和审美追求。

关于“老骥伏枥”的故事还流传着一个有趣的版本。据说在一次宴会上，曹操对宾客们讲述了一则有关老马识途的故事。这个故事讲述了一匹老马凭借自己的经验和智慧，带领一支军队走出了困境的故事。曹操讲完故事后感慨地说：“想当年，我也像那匹老马一样，不畏艰险，勇往直前。如今我已年过半百，但心中那份豪情壮志却从未改变！”这番话令在场的宾客无不为之动容。后来，人们便根据这个故事引申出了“老骥伏枥”这个成语，用来比喻有志之士虽然年迈，但仍怀有远大抱负和雄心壮志。

“老骥伏枥”不仅是一句充满哲理和诗意的名言，更是一种积极向上、永不言败的人生态度的体现。它告诉我们：无论年龄大小、境遇如何，我们都应该怀揣梦想，勇往直前，不断追求更高的目标和更好的自己。

龟虽寿

东汉末年·曹操

神龟虽寿，犹有竟时；腾蛇乘雾，终为土灰。

老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已。

盈缩之期，不但在天；养怡之福，可得永年。

幸甚至哉，歌以咏志。