小年作为春节的序幕，承载着人们对生活的美好祈愿与祝福。
不过，南北方的小年并不在同一天，你知道这是为什么吗？小年的传统习俗又有哪些呢？
南北小年不同日
针对南北方小年不同日，目前有两个民俗故事流传：一种是受清朝皇家传统影响，另一种是“官三民四船五”的说法。
说法一来自《清嘉录》记载：＂俗呼腊月二十四夜为念四夜，是夜送灶。＂这是说，从清朝中后期开始帝王家就于腊月二十三举行祭天大典，为了“节省开支”，顺便一同祭拜灶王爷，因此北方地区百姓上行下效也提前一天在腊月二十三过小年。
说法二则是自古有之的民间传说：即官家腊月二十三过小年，百姓腊月二十四过小年，而水上人家则在腊月二十五迎来小年。北方在南宋以前都是政治中心，受官气影响较重，因此小年多为腊月二十三；相反，南方远离政治中心，小年便为腊月二十四。这一说法虽没有确凿的历史文献支撑，但流传广泛。
小年传统习俗
祭灶
祭灶跟灶王爷的传说有关。
传说中，每年小年，玉皇大帝都会派灶王爷来民间监督善恶、考察是非，以便玉皇大帝依律奖惩。所以老百姓会在小年那天定时祭灶，还会摆上香甜的关东糖，供在灶王爷面前，希望他吃过甜食，在玉皇大帝面前多进好言，俗语称“上天言好事，下界保平安”。
饺子or汤圆
北方小年吃饺子，是为了送灶王爷上天述职，人们煮好饺子端端正正摆在供台上，取意“送行饺子迎风面”。
而南方会吃一些美味的汤圆，象征着“甜蜜团圆，福气美满”的意思。
大扫除
俗话说“小年到，里外扫”。
小年这天，不论南北家家户户都要在家进行大扫除迎接春节。南方叫“掸尘”，而北方，则称之为“扫房”。虽然叫法不同，但都寓意破旧立新，把一切“穷运”“晦气”统统扫出门，寄托了人们迎接未来的美好期盼。
END
小年是中华民族的传统节日，背后蕴含了人们对于团聚的期盼和对未来的展望。
我们在此祝大家：喜福双至，小年快乐！
