太空中没有空气，这是人们通常对太空的常识。然而，最近欧洲航天局的太阳轨道器科学家们却在太空中发现了风的存在，但这种风不是由气体形成，而是由太阳释放的带电粒子组成的太阳风。虽然我们对太阳风的形成机制还不清楚，但是通过太阳轨道器的观测，科学家们已经发现了以前未知的太阳表面向太空喷射等离子体的"微小"耀斑。

几十年来，科学家们一直研究太阳风与太阳表面的一种结构称为日冕洞之间的关系。日冕洞是太阳表面上出现的黑点，它们的磁场会延伸到整个太阳系。当太阳表面产生等离子体时，它们沿着这些开放的磁场线流向太阳系，形成太阳风。但是，我们仍然不清楚这些等离子体是如何启动的。

最近的观测结果可能给我们带来了新的答案。过去几年里，太阳轨道器一直在密切观察我们的恒星太阳，并进行了接近距离的观测，以前所未有的高清晰度和极紫外光波长。在这个过程中，轨道器发现了许多微小喷射，它们是从日冕喷射出来的等离子体流。

当然，这里的"微小"是相对而言的--每个喷射都有几百公里长，速度约为每秒100公里（62英里），持续时间为20到100秒。虽然它们的能量很低，只是之前已知最小耀斑的千分之一，但是它们的数量可能占太阳风的很大比例。

太阳轨道器拍摄到的太阳上微小喷射的图像显示，这些喷射可能是太阳风的重要来源。太阳轨道器观测活动的首席研究员安德烈-朱可夫（Andrei Zhukov）表示："我们的研究结果表明，这种流实际上并不均匀，喷流的无处不在表明，来自日冕洞的太阳风可能是一种高度间歇性的外流。"

我们需要更多的观测来加深对这些微小喷射和太阳风性质的了解。这对于未来的宇航员和航天器来说，将提供更好的空间天气预报。幸运的是，太阳轨道器将在未来几年内获得更好的视角，因为它的轨道将改变，可以直接观测到太阳南极的日冕洞。

欧洲航天局太阳轨道器项目的科学家丹尼尔-穆勒（Daniel Müller）表示："在观测微小喷射的边缘时很难测量它们的某些特性，但是几年后，我们将从一个与其他望远镜或天文台不同的角度来观察它们，这将大大有助于我们的研究。"通过这些观测，我们将更深入地了解太阳风的本质和特征，为太空探索和航天技术提供更好的预测和保护。