2007-08赛季，科比打出了个炸裂的赛季，场均得到32分，投篮命中率46%，但他在湖人的不安却到达沸点。自从奥尼尔三年前离开后，湖人就已不复2000年代初的王朝盛况。

尽管科比的合同还有两年才到期，但“科比交易热”却愈演愈烈，许多人都认为科比离开好莱坞已成定局。

另一边，22岁的詹姆斯开始崭露头角。尽管骑士的阵容可以说和湖人阵容一样平庸，但詹姆斯还是带领球队打进了总决赛，之后才败给了马刺。

在那个季后赛中，詹姆斯场均得到25分、8个篮板和8次助攻，其中包括在底特律的一场比赛中独得48分，那场比赛中他包揽了球队最后30分中的29分。

彼时的詹姆斯和科比都在争夺联盟最佳球员的称号。虽然一个才刚刚进入巅峰期，另一个则正处于巅峰期。 在2007-08赛季结束后，关于科比与詹姆斯的话题成为了体育界争论的焦点。

当NBA在赛季前进行年度总经理调查时，詹姆斯以29.6%的得票率明显领先于其他候选人，成为2008年MVP的热门人选。与此同时，科比获得了18.5%的选票，位列第三。当时的科比即将进入在NBA的第12个年头，但他还从没有获得过常规赛MVP。

而那时的詹姆斯还相当年轻，确切地说，他只有23岁。这是他进入NBA的第五年，尽管他还没有像科比那样夺得总冠军，但没有人能否认詹姆斯在NBA的地位。

圣诞节前五天，NBA球迷们目睹了两位顶级球员的正面交锋。

比赛进行到最后一刻仍难分高下。当世界上最好的两名球员相互防守时，观众们都站了起来。遗憾的是，比赛并没有出现电影般的压哨绝杀，但詹姆斯在比分和统计数据上都超越了科比。

那场比赛，詹姆斯得到33分，高于科比的21分，骑士在最后关头凭借微弱优势锁定胜局，以4分之差赢得比赛。

除了出色的进攻表现外，詹姆斯在防守端也表现出色，他迫使科比后退并失去平衡，从而错失了本可成为制胜球的机会。

詹姆斯和科比都欣然接受了相互防守的挑战。即使在五个月前的FIBA比赛中，这两位超级巨星也把每一次训练当作最后一次来对待。他们在常规赛的对决中从不缺乏强度。

“如果你想赢得比赛，你必须能够防守最好的球员，”骑士击败湖人后，詹姆斯说道，“我认为我们都接受了这一挑战。”

“为什么不呢？”科比赛后说道，“我期待这些对决，这就是我作为防守球员的职责。”

科比憎恶失败，更别提是败给他的主要竞争对手詹姆斯了。由于常规赛中他们只相遇两次，因此每场比赛对这两位无畏的竞争者来说都意义重大。科比知道詹姆斯正在崛起。而詹姆斯也明白，他想要达到科比那样的成就，还有很长的路要走。

科比深知自己的荣誉中还缺少一个MVP奖项；他知道，詹姆斯在职业生涯的第五年就有望赢得自己的第一个MVP。科比最不愿意看到的就是，当自己进入职业生涯的第12个赛季还未曾获得MVP时，23岁的詹姆斯却已获此殊荣。

詹姆斯也清楚，如果能在赛季结束时捧起 MVP奖杯、总冠军奖杯和总决赛MVP奖杯，他将能够取得巨大的成功。

对于这两位未来的名人堂成员来说，这个赛季就像是一个转折点，他们面临着巨大的挑战。

当骑士和湖人再次相遇时，骑士已经焕然一新。在赛季初以12胜15负开局后，骑士在接下来的16场比赛中取得了12胜4负的战绩。詹姆斯表现出色，场均得分近30分，投篮命中率高达48%。

科比的表现同样令人印象深刻，在那段时间里，他有六次得分至少达到35分。在1月14日险胜西雅图超音速的比赛中，科比独得48分。仅仅一天后，詹姆斯也在对阵灰熊的比赛中爆发，他命中6个三分球，独揽51分，同样带领球队取得了胜利。

即使他们不在同一场馆比赛，你也能感觉到这两位MVP候选人每晚都在关注着对方的表现。

历史总是惊人的相似。科比有机会复仇，洗刷五周前败给詹姆斯的耻辱。这一次，骑士在洛杉矶迎战湖人。斯台普斯中心的近1.9万名球迷将见证一场特别的比赛。大家都明白这场对决在MVP投票中将具有重要影响。毫无疑问，这场比赛的胜者将在竞争中占据绝对领先地位。

比赛一开始，詹姆斯就明显表现出对MVP的渴望。他在上半场出手17次，独得21分。即使在年轻气盛的时候，半场出手17次对于詹姆斯来说也是不寻常的。与此同时，科比则打得更为保守。虽然他的表现也很出色，半场得到13分，并送出5次助攻和抢下7个篮板，但他仅出手6次。

比赛不可避免地进入了最后的决胜阶段。第四节，詹姆斯在进攻端依然保持侵略性。而科比也开始积极寻求得分。最后一节，詹姆斯独得14分，他7投5中，包括在比赛最后一分钟内投中的两个关键球。而当晚最精彩的一球，发生在比赛还剩20秒时，詹姆斯在科比指尖之上将球投进。

就像在一个月前克利夫兰的那场比赛一样，在关键时刻，詹姆斯紧贴在科比身边。而这一次，詹姆斯令人窒息的防守迫使科比做出了他在比赛结束时很少选择的举动：传球。詹姆斯全场投篮命中率50%，最终得到41分。22岁的他刚刚在总决赛中亮相，就在常规赛两场对决中击败了科比的湖人，这让他在MVP的竞争中正式领先。

在赛季的最后阶段，詹姆斯和科比个人表现都非常出色。詹姆斯在2007-08赛季获得了得分王，这也是他职业生涯中的第一个，也很可能是最后一个。他是那个赛季唯一一个场均至少得到30分的球员。事实上，詹姆斯与得分榜第二的科比之间的差距相当大（30比28.3）。

阻碍詹姆斯在赛季末期冲击MVP的最大因素是骑士的胜场数一般。虽然赢得45场比赛并不算糟糕，但在1月27日战胜湖人之后，骑士的战绩仅为21胜18负。与此同时，科比的湖人以30胜10负的战绩结束了赛季。在那40场比赛中，科比场均得到28.8分、5.7个篮板和6.4次助攻，投篮命中率为46%，三分球命中率为37.5%，这完全是MVP级别的表现。

在那个赛季，詹姆斯打出了有史以来最伟大的个人赛季之一。年仅23岁的他，在场均投篮命中率、球员效率值和正负值方面均位列联盟榜首，同时还在三双和总胜利贡献值上位列第二。

詹姆斯和科比双双入选全明星赛首发阵容，并被选入NBA最佳阵容一阵。此外，科比还入选了最佳防守一阵，并在年度最佳防守球员的投票中名列第五。

综合考虑个人数据、荣誉以及团队的整体成功，科比最终荣获2008年MVP。在NBA征战12年后，科比终于如愿成为了MVP。

尽管詹姆斯在与科比的每次对决中都深知利害关系，但他对这位湖人传奇的敬仰始终根深蒂固。在2007-08赛季之前，詹姆斯曾这样评价科比：“科比是比赛中最有天赋的球员。”而在他们那个赛季的首次对决之前，詹姆斯又说：“科比是我们联盟的头号得分手。”

即使在2003年直接从高中进入职业联赛后，詹姆斯仍称科比为世界上最好的球员。而2008年的MVP之争，只是詹姆斯与科比之间传奇对决中的一个篇章。