这张照片记录了清末一个旗人地主家的生活照，在他的大宅前，他与五位妻妾一同出现在镜头里。照片拍摄于1887年12月，在河北保定地区。从照片中可以看出，当时的社会结构和家庭关系与现代截然不同。
这里面只有一个男子，就是一家之主，他身板硬朗，看起来精明能干。他左侧站着的就是正妻，她体态丰满，面容圆润，给人一种富态的感觉。在当时的社会背景下，这样的外貌被视为福气的象征，能够跟着丈夫抛头露面，外出应酬。在封建时代，正妻的地位是非常稳固的，因为她通常是通过正式的婚姻仪式迎娶进门的，同样娘家也是家境殷实，可以给丈夫带来更大的发展空间。所以她在家庭内部享有较高的话语权和尊重。
男子右侧就是他的五位小妾，她们虽然个头高挑但容貌平平。值得注意的是，每位小妾都梳着相同的发型，并且头发看起来油光锃亮，这表明当时对于女性形象有着较为统一的审美标准。因为是旗人家庭，她们不用缠足，免受那裹脚之痛。不过各人的出身不尽相同，有的出身低微，除了绵延子嗣，几乎得不到老爷的垂爱。
一百多年前的中国社会，还遵循妻妾制度，这在当时的社会中并不罕见，尤其是对于达官显贵来说。可小妾在正妻面前一般唯唯诺诺，嘚瑟不起来，被弄得鸡飞狗跳，也就是在影视剧里能够看到。即便正妻病逝，小妾也是扶不了正的！
