稀土被称为“工业石油”，一直以来都是重要的工业原料，在冶金、石油、军事科技、半导体乃至农业方面都有着广泛的应用，而对于当今的世界第一强国的美国来说，如何将这一资源掌握在自己的手中就至关重要，实际上，对于地球上的任何一种重要资源，美国人都十分重视，其中一个例子就是石油，为了石油，美国人发动了两次海湾战争，尽管现在的一些说法认为美国这样做的目的是为了从中东国家手中掠夺他们的石油资源，尽管他们的说法确实有几分道理，而美国也在两次海湾战争后，通过强制入股的方式从伊拉克获得了一些油矿的开采权。
但美国并不缺乏石油，事实上，美国的石油产量比沙特还高，是世界第一大石油生产国，因此，美国发动海湾战争的目的不仅仅是掠夺石油，更多的是为了获得石油的定价权，对于美国来说，石油的定价权才是最重要的，而石油的定价权则和石油的开采难度和开采成本的息息相关，实际上，我们所认为的沙特，卡塔尔，阿联酋等国，其石油储量确实巨大，但真正令这些国家成为世界主要石油出口国的另一个原因，是因为这些国家开采石油所需的成本极低，就比如说前段时间的一个新闻，我国在塔里木盆地进行“万米科探深井”，就体现了我国石油开采的困难。
尽管，我国塔里木盆地的石油资源非常丰富，但是，这一地区的石油主要埋藏在六千到一万米的地下，这就导致其开采难度大，开采的成本也极高，而与之相对的是，中东地区的石油主要埋藏深度在四千米以内，沙特的石油埋藏深度更是只有两千两百米，这就使得中东国家的石油开采成本极低，加上这一地区石油的品质同样优良，使得中东国家在国际石油的定价的问题上，享有极高的话语权，而美国，则通过两次海湾战争获得了石油的定价权，使得国际石油价格一直能够维持一个较高的水平。
从而令石油开采成本相对较高的美国，在国际原油市场上获得了大量的经济收益，不过在稀土问题上，美国显然无法通过战争手段来迫使中国将稀土的生产和议价的权力转让出来，特别是在中美竞争日益激烈的当下，稀土渐渐成为中国手中反制美国的一张王牌，因此，为了能够对抗中国在稀土市场的优势，美国重启其国内稀土资源的开发，也是一件意料之中的事，但美国想要在稀土生产领域追上中国，可不是一件容易的事，中国是世界上稀土储量最多的国家，曾经的稀土储量占世界稀土总储量的比重一度超过七成。
我国的稀土，不仅储量巨大，种类也同样丰富，稀土资源不仅仅是某一项资源，而是镧系元素和钪等十七种金属元素的总称，许多国家的稀土矿其实都缺失一些重要元素，导致其稀土产品的国际竞争力并不强，而中国的稀土则是大而全面，不但储量大，稀土种类也十分丰富，能够同时生产十七种金属元素，但是，由于长时间的无序开采，导致我国的稀土资源以极低的价格被大量开采，从而导致我国稀土储量占世界的比重不断下降，因此，为了能够解决这一问题，我国在2010年出台了相关政策，开始在稀土行业进行产业转型，来维护我国的稀土资源。
此外，中国也开始进行一系列的产业创新，不断提高我国的稀土冶炼生产技术，经过多年的不断努力，中国终于掌握了稀土从开采到制造的完整流程，这大大提高了我国稀土产业的自主性和市场竞争力，因此，面对中国在稀土领域巨大的话语权，美国方面为了自己不被卡脖子，只能重启国内稀土矿的开发，但美国人的重启之路，注定是困难重重，虽然中国的稀土资源储量，由于早些年的无序开采大幅下降，但幸运的是，我国在这一时期也练就了世界领先的稀土加工技术，这使得我国在稀土生产和粗加工领域依然拥有相当重要的话语权。
尽管在西方舆论界，有一种声音认为中国并不敢于在稀土出口问题上对西方发难，他们认为，西方的一系列反制措施会令中国十分难受，在他们眼中，稀土加工技术是一项十分简单的技术，似乎谁想要学，就能随时学会一样，实际上，稀土的冶炼并不容易，稀土元素在地球土壤中的含量并不高，因此，在稀土开采的过程中，就要面对各种各样的问题，想要生产出稀土，不仅需要一大批相关技术，更需要一个完整的产业链，但是，由于美国国内的稀土开发已经废弃多年，导致美国并没有相应的稀土加工技术，使得美国开采的稀土中，有超过九成是出口到中国的。
我国专家就曾预测，美国要想恢复稀土的冶炼和加工能力，可能需要十到十五年的时间，在这段时间中，美国需要耗费大量的人力物力进行相关技术的研制，而在这一研制过程中，美国方面在研制成功前不会获取到任何生意，哪怕最终研制成功，也会在中国产品的倾销中，失去市场优势，导致其成本的进一步挺高，由此看来，美国人恢复稀土的加工能力似乎并不是一件容易的事，此外，稀土矿的开发还会造成严重的生态问题，中国为了能够获得稀土领域的主导权，其实是付出了很大的代价，大量的稀土开采也使得白云鄂博一带的生态环境遭到了严重破坏。
而对于美国来说，其国内日益高涨的环保情绪，也是限制美国稀土产业的重要因素，不过，虽然美国恢复其稀土开发较为困难，但由于世界其他国家的稀土资源不断被发现，导致我国的稀土行业话语权依然遭受着严重冲击，就比如说，土耳其就在2022年就宣布了一个巨型稀土矿的发现，再加上西方国家频频与蒙古国洽谈稀土资源的开发，外部势力的这一系列动作将会对我国的稀土产业产生一定的冲击，而面对这一局面，我们更应该抓住我国稀土产业完备，技术先进的优势，保证我国在稀土产业上的优势地位。
