北京时间11月17日，央视记者王涛在节目中透露，在国足18强赛开局3连败时，足协曾考虑解雇伊万科维奇。是因为众国脚集体表态拒绝，才让伊万留了下来。

当时国足在18强赛第3轮客场率先进球情况下1-3被澳大利亚逆转，那场比赛伊万科维奇的换人再度备受诟病。而遭遇3连败的开局0分垫底后，伊万也是一度进入到高层换或不换的抉择中。最终，通过和球员的群访，是球员们的集体表达，让伊万留了下来。

事实证明，国脚们“赌对了”，伊万没有辜负国脚们的信任和国足更衣室对自己的支持。在他的率领下，国足最近2场18强赛先后击败印尼和巴林，晋级下阶段附加赛的希望重现曙光。

不过尽管率领国足2连胜，但伊万科维奇并没有完全改变媒体对他的看法。名记程文莉就直言，伊万对国足针对性战术调整取得成效，但他不是高水平教练。程文莉直言，国足18强赛2连胜的背后是因为国脚们确实拼，队员们对伊万“多跑动、和对手拼身体”的执行力也拉满了，但付出的代价是黄牌多，伤病多。这样的战术，显然不是长久之计。

当然，考虑到现阶段国足水平低下，不是高水平的伊万为国家队制定的战术，或许也是最适合、最务实的赢球办法了。毕竟足球世界就是成王败寇，一切唯成绩论。