从膝盖撕裂中恢复可能是一个“两年的过程”，Kawhi Leonard回到球场，并于周四开始了他本赛季为洛杉矶快船队的第一场比赛。伦纳德出场24分钟，得到6分、5个篮板和4次助攻，帮助快船队以96-91击败底特律活塞队。之后，伦纳德不愿详细说明是什么让他连续12场比赛缺席，因为他在赛季开始后为快船队替补出场了前三场比赛中的两场。

“只是康复，做好准备，”伦纳德谈到他自10月25日手术修复的右膝僵硬以来所经历的事情。“我不会解释它，因为我不是医生，这里没有人是医生。所以只要回来，准备上场。莱昂纳德在上场时间监控的情况下，首节前5分47秒开始。他在第二节又打了5分46秒，第三节又打了5分56秒。第四节，伦纳德打了7分钟，但在还剩2分43秒时不得不出局。快船队很高兴莱昂纳德回来，但承认这就像重新开始，因为每个人都适应了球队球员的回归，并增加了他的上场时间。伦纳德重申，他在2021年6月14日对阵犹他州的第二轮第4场比赛中右前交叉韧带撕裂的回归将是一个漫长的过程。“就像我之前说的，在赛季开始时，这将是一段漫长的旅程，”伦纳德说。“ACL恢复不仅仅是一年。每个人都这么认为，但这是一个为期两年的过程，所以我知道这一点，我会继续前进，经历这个过程。对于快船来说幸运的是，当伦纳德在落后活塞队多达12分之后不得不退出比赛时，他们以88-81领先。

伦纳德在场上总共投篮只有2投8中，他的得分连续177场达到两位数，这是NBA第三长的纪录，仅次于勒布朗詹姆斯（1106）和卢卡东契奇（180）。伦纳德上一次未能得分达到两位数是在2017年12月18日，对阵快船。但伦纳德仍然产生了重大影响——他在场上是一个加26。“我只是想提醒他，他是Kawhi Leonard，”控球后卫Reggie Jackson说，他得到23分。“他很特别。他是有史以来最好的球员之一，无论结果如何，我们都对他充满信心。我们对他非常有信心，无论他的统计线当时说什么。我不在乎他是否出手了。我不在乎他是否把它翻了过来。他之所以是他，是有原因的

在参加了本赛季前三场比赛中的两场比赛后，伦纳德在两场比赛中都替补出场，在10月25日对阵俄克拉荷马城的比赛之前，他在手术修复的右膝上经历了僵硬。教练Tyronn Lue表示，他想让伦纳德首发，因为他不喜欢在第二节中途将伦纳德从替补席上带走的过程，就像快船队在前两场比赛中所做的那样。这样做的设计是让伦纳德在第四节结束时很长一段时间，而不是让他在上场时间之间坐太久。“在我打了前两场比赛之后，它已经死了，”伦纳德谈到他更喜欢首发或替补出场。“卢指导希望我开始比赛，让我们进入一个流程。所以，在我连续12场比赛缺席之前，我知道我会首发。现在快船队等着看伦纳德的膝盖如何回应他近一个月来的第一次比赛动作。“就像我说的，这是一个为期两年的过程，”伦纳德谈到他是否已经过了前12场比赛的阻碍。“每个人都认为这是一个为期一年的过程，但我们不知道。一旦我们继续前进，我们将看到会发生什么。