Nigel有220头奶牛，年产量大约为18000磅（约8.16吨）。奶牛每年从10月到4月散栏饲养，全年产犊。从Nigel接管牧场开始，牛群在过去十年中已经增加了120头奶牛。牧场中发生跛足的比例比他们想象的要多，除了常规的修蹄外，每周他们都会额外治疗跛脚牛。
奶牛在老旧的10×2鱼骨式奶厅中挤奶。每次挤奶都要花费在该场工作近50年的挤奶工Mike 3个小时的时间。
Nigel的牧场之前有临床型乳房炎的问题，所以他坚持的事情之一是在每次挤奶后使整个牛群站立，以让奶牛在回到卧床和料槽之前完全关闭乳导管。这意味着每头奶牛每天在挤奶前或之后站立时间大约为7小时。这是一天约四分之一的时间！
关注散栏卧床
Nigel一直在为奶牛增加额外的卧床。他的目标是拥有比奶牛数量多5%的卧床，这样它们就可以有选择且全部同时躺卧。然而，他没有能力建造一个新的散栏牛舍。他在增加空间方面很有创意，有时在一个合适的空间里额外增加8-10个卧床。他用了不同的散栏卧床设计；笔者统计共有5种不同的类型。
他在主牛舍外面建了一排12个卧床，上面有一个悬垂的屋顶，这样床就不会被弄湿。出于一定考虑，这些卧床比主牛舍的卧床略宽。这些是牧场里最受欢迎的卧床。这些卧床上总是有奶牛，总是有一些奶牛在其周围晃荡，试图看看是否有空位。
但请记住，散栏牛舍还有很多其它空位置，但是奶牛们就只想要这些卧床，很明显它们是最舒适的，而且有最好的环境。所有人都知道好好休息对身体健康的重要性。Nigel对牛舍外的卧床印象深刻，他因此决定将散栏牛舍内的卧床改造成相同的设计和尺寸。
他还注意到主牛舍内的通风可以改善。笔者团队进行了一些烟雾测试，试图看看到底会发生什么。虽然有足够的空间让空气从侧面进入，但脊部仍需要打开通风。这也在他的“待办事项”清单上。
Nigel得到了一些旧的橡胶垫，他可以将这些橡胶垫放在一边的采食站立区域，使一半的奶牛可以站在橡胶上采食。
他没有注意到自己在聊天的时候都站在橡胶垫上，这是下意识的决定。笔者指出后，他笑了。每个人都喜欢在柔软的地面上行走。想想混凝土奶厅泥泞坑洼的地板和舒适的橡胶垫之间的区别。挤奶工表示这有助于减少疲劳。
更好的结果
几年来，散栏牛舍和环境都发生了彻底的变化。所有的散栏卧床都很舒服，尺寸也很合理，奶牛也很乐意躺在牛舍任何地方，它们不再有更喜爱的卧床。散栏牛舍里的空气新鲜，流动较好。曾经通风不良的迹象，例如蜘蛛网已经消失了。现在两侧饲料采食区域都有橡胶垫。Mike已经退休了，取而代之的是一位年轻热情的挤奶工。奶牛挤奶后可以马上出来采食或躺下，并且每次挤奶时都要经过一个蹄浴池，所以跛足牛现在也不常见了。
人们常常忘记牧场发生的微小变化及其意义。Nigel认为他的新牛舍是理所当然的，当谈到旧牛舍和跛足牛的问题时，他微笑着述说这一切。
