看过周恩来总理的照片和影视资料都可以看到，周总理的右臂总是曲臂半弯，不了解真相的人可能认为周总理特有的风度形象，真实原因是周总理的右臂是因为一次受伤导致的残疾，而导致周总理受伤的正是江青，而这个秘密知道周总理去世后的一年才被公开，即便是妻子邓颖超都不知情。
详细经过
1939年7月10日，此时毛主席周恩来均在延安根据地，这天上午毛主席收到了来自中央党校的请柬，希望毛主席为党校学员讲解一下当前国际与国内的形式以及什么是马克思主义，但主席工作实在是太忙了，一直抽不开身，此前因为工作毛主席已经推辞了几次了，这次无论如何都不能再拒绝了，分身乏术的毛主席找到了周恩来说：
“恩来，讲马列你可是专家，也留过学，国内国外的形势也清楚，这次先由你代劳了，你代我去讲一下”
“我也去”
坐在旁边的江青满脸笑容的说到，“周副主席的课，我一定要多学习学习”
毛主席边批文件边就说“真是难得你有这份上进心，去吧，好好听听课好好提升一下自己”
此时江青的心理可并不是只是去听课学习那么简单，江青虽然作为毛主席的妻子，但只能过问毛主席的生活，政务方面早已被警告不能干涉，但这并不妨碍江青利用一切机会想要进入政务中心的野心。
此时的周恩来是军委副主席，而江青是毛主席的妻子，这两人一同出现在中央党校的会场内，无疑是对外营造了一种，江青已经接触到了政务中心的表象，这样急着上位的人便会主动找上江青支持她。
眼看自己的如意算盘的打的如此高深，江青不由得意气风发忘乎所以，骑着马一溜烟儿功夫跑的没影了，周恩来担心江青骑马太快出事，来到一处田间小路上，见江青已经在那等着了，见到周恩来就开始抱怨，说周总理骑马太慢了，耽误时间，周恩来客气的回复着说，年龄大了，确实不能和之前骑着马急行军一天一夜相比，江青说那我就帮你一把。
拿出自己的鞭子，一下就抽到了周恩来身下的马背上，马一下子受了惊，前蹄立即腾空而起，一下将周恩来从马背上摔了下来，周恩来南征北战多年，这种情况也不是第一次遇到，像这种情况必须要保护好头部，于是本能的就伸出右臂护在了头上，结果右臂一下触在地上。
顿时鲜血直流，肘部的突出的骨头清晰可见，马也受惊无法再骑，周恩来忍着剧痛步行来到党校会客室，由中央卫生处派来的医生做了简单的包扎，打上了石膏，就拖着这样的伤情，周恩来坚持去课堂讲完课，由于没有麻药，讲完课的周恩来刚走出教室，胳膊的疼痛差点使其晕倒。
而作为始作俑者的江青，跟没事人一样，也并未向毛主席汇报周恩来的伤情是拜她所赐，周恩来觉得这就是要一件小事，也就隐瞒了下来，当时延安的医疗条件很差，尽管做了力所能及的处理，但还是没有接好。
直到8月18日，3位印度大夫再次对周恩来的病情进行了检查，取下石膏后才发现骨折处的愈合很不理想。他的肘部已经不能活动，右臂肌肉开始萎缩。尽管进行了按摩和热敷，右臂仍然无法伸直，只能处于半弯曲状态，毛主席看见周恩来天天拖着受伤的右臂工作，十分心疼，建议他去苏联治疗。
9月19日周恩来到达苏联后首先是进行手术，需要切除一块突起的骨头，周恩来心系工作不断催促着治疗时间，仅仅过了一个星期，在检查时周恩来看到伤口刚刚愈合，就要求拆线，拆线之后的第二天就开始新的疗程，如此的急促的治疗只为早日回到国内尽快工作，这种治疗过程可以说十分痛苦，打完麻药后，医生把他的胳膊强行按在一定的角度上加以固定，简直是痛苦异常，特别是在麻药失效后，病人疼痛难忍。按摩往往也十分痛苦，但是周恩来都以极大的毅力坚持了下来。
虽然有苏联医生的治疗，但之前因为工作已经耽误了最佳恢复时间，加上当时有限的医疗条件，虽然有所恢复，但周总理的右臂永远无法垂直了
