邓小平曾领导了百色起义和龙州起义，先后创建了中国工农红军第七军、第八军和太行、太岳等抗日根据地，并推进新中国改革开放，是新中国建设发展过程中的一盏明灯。

但谁能想到，他16岁的时候，就已经只身一人离开家乡远赴法国留学，走向革命的道路。而且这一走，邓小平再也没回过老家。每谈起这件事时，他的弟弟邓垦总是感叹：“很遗憾，但是能够理解。”

到底是什么原因，让邓小平会在16岁时便离开家乡，并且再也没回到故乡呢？

1904年8月22日，邓小平出生于四川广安一个比较富裕的地主家庭，父母给他取名为邓先圣。

邓小平五岁便入私塾读书，他的成绩非常优秀，不过教书先生认为“先圣”两个字不可以随便乱叫，便给他起了个学名——邓希贤，希望他能够成为一个贤人。

邓小平的父亲邓绍昌是一位爱国人士，曾就读于成都法政学校，并在后来参加了革命军。不过因为性格太过正直，与上级观念不同，从而引发争执，惹怒了上级。为了防止上级的报复涉及家人，他便独自跑到了重庆避难。

从此养育孩子们的任务就落到了他的母亲淡氏一人身上。淡氏原本想去娘家寻求帮助，但是嫁出去的闺女泼出去的水，娘家人选择关门谢客。在这种情况下，邓小平作为家中长子，知道自己肩上有一份担子，小小年纪便非常懂事。

1919年，邓小平的父亲给他来信：小平，留法勤工俭学会重庆分会成立了，将要举办招生考试，你有什么打算吗？

经过一番商讨，邓小平决定参加入学考试，并顺利通过考试，取得了去法国留学的机会。

不过邓小平是一个自费生，能够取得的补助非常少，因此他的父亲变卖家产给他凑了300大洋。

1920年9月11日，16岁的邓小平和其他同学在上海黄浦码头，登上了去往法国的邮轮。

“他拿了几件换洗衣服，用包袱一包就走了。”回想起邓小平离家的事情时，弟弟邓垦如此说道。

邓小平离家的时候，他的弟弟邓垦才九岁。

邓垦，1911年11月出生，原名邓先修。受父亲和哥哥的影响，他在1935年9月加入中国共产主义青年团，并在1937年5月加入中国共产党，投身革命事业。从1940年3月起，邓垦在延安参加工作，并历经调任。

邓小平去往法国后，家人一直期盼着能够收到他的信件，但是直到三年后，家人才收到了邓小平的第一封信。

这封信并不像大家想的一样有过多寒暄，这封信主要提了两个方面的内容：

第一个便是希望父母退掉自己的娃娃亲。当时邓小平已经与一家姓唐的人家定了亲，但是既然邓小平远在法国，又提出了退亲这档事，他的父亲邓绍昌也只好厚着脸皮去人家那里退婚。

可是唐家姑娘并不同意，无奈，邓绍昌只能想另外一个方法。那就是把唐家姑娘认作干女儿，然后自己给她拿嫁妆找媒人说亲，把她嫁出去。

第二个要求，则是说明了自己的情况。在信中，邓小平告诉家人，自己已经参加了革命工作，以后与家里的联系可能会越来越少。

这并不是邓小平真的多么绝情，而是他做的事太过危险，搞不好就会影响到家人，而且就算把现状跟家人说了，也只是徒增忧虑而已。

1922年，邓小平参加了中国社会主义青年团，1924年成为一名中国共产党党员。1927年，由于蒋介石背叛革命，中共中央机关陆续从武汉迁往上海，23岁的邓小平被任命为秘书长。当时为了防止被敌人发现，同志们都不知晓他人的住址，并会不断变更住宅和姓名。

1931年，与邓小平已失联九年的邓垦去上海求学，他打听到哥哥就在上海时，便萌生了寻找哥哥的想法。

但上海之大，寻找一个人，如同大海捞针，因此邓垦想出了一个办法，那就是在报纸上刊登一则寻人信息，并在上面标明了想要见面的时间和地点。

看到这则消息后，邓小平是带有戒备心理的。但是由于太长时间没见弟弟，邓小平决定在约定的当日去观察一下。邓小平赶到后，邓垦一下子认出了他，邓小平告诉他：这个地方很危险，你和你的同学要赶快离开。

寻亲成功后，兄弟俩共处了一段时间，不过由于组织安排，邓小平离开了上海。

自从离家之后，邓小平再也没有回过广安老家。父母的去世应该是一方面。

1916年，邓小平12岁的时候，他的母亲淡氏便已经去世，1936年，他的父亲也离世了，享年50岁。父亲健在的时候，革命处于非常时期，时局动荡，邓小平作为领导成员，不能轻易放下手头的工作，弃大任于不顾，而且突然回家可能会给家人带来麻烦。

而谈起不回老家的理由，邓小平的长女邓林和小女儿邓榕给出了另一个角度的答案。邓林和邓榕回忆说：“他害怕回去的时候，地方搞大阵仗，影响工作，还担心回去后，会有很多人来找自己办事，影响正常工作。”

邓垦每次想起哥哥1919年离乡后再没回去过，都会十分感慨：“非常遗憾，但是站在他的立场上思考，能理解。”

后来，邓垦专门携带家人去了老家一趟。2017年10月，邓垦去世，和哥哥邓小平一样，他提前立好了遗嘱：“不要复杂的流程，骨灰直接撒入大海。”