北京时间3月17日，快船与黄蜂的比赛中，詹姆斯·哈登化身"得分机器"，半场狂砍23分，用75%的三分命中率和12投7中的高效表现，彻底统治攻防两端。反观黄蜂，除内线新星马克·威廉姆斯贡献两双数据外，全队如同被按了暂停键，半场41分的惨淡表现，让比赛早早失去悬念。
哈登重现火箭巅峰：单节15分打懵对手比赛开场哨响，哈登就开启"得分模式"：中距离跳投、后撤步三分、抛投打成"2+1"，开场不到4分钟连砍9分。面对黄蜂后卫小鲍尔的防守，哈登用招牌的"欧洲步"戏耍对手，解说员直呼"这动作和当年在火箭时一模一样！"首节战罢，哈登单节15分，而黄蜂全队仅得24分——一个哈登硬生生打爆了整支黄蜂队。
黄蜂内线靠"神塔"撑场面当快船众将沉浸在哈登的得分盛宴时，黄蜂22岁中锋马克·威廉姆斯却成了球队唯一的遮羞布。他像一道移动的"禁飞区"，连续抢下进攻篮板并完成空接暴扣，半场就拿下12分11篮板的两双数据。若非他撑起内线，黄蜂可能被快船打出"训练赛"级别的分差。有趣的是，此前坊间传闻湖人曾险些通过交易得到他，若成真，湖人内线或许真能提前终结西部悬念。
鲍尔低迷成笑柄，网红顶薪遭打脸与哈登的神勇形成鲜明对比的是黄蜂控卫拉梅洛·鲍尔。这位年薪3000万的"网红后卫"半场15投仅4中，失误频频，甚至被哈登戏耍后踉跄倒地。反观哈登在第二节重新登场后，连续用高难度三分和突破继续"羞辱"对手，彻底点燃斯台普斯中心。
快船替补待命，第三节或成"垃圾时间"半场结束时，快船65-41领先17分。主帅泰伦·卢已开始为哈登"省体力"，预计第三节将让西蒙斯和博格丹诺维奇接管比赛。而黄蜂若想翻盘，只能指望马克·威廉姆斯继续超神发挥——但面对祖巴茨+哈登的双人包夹，这位年轻内线恐怕难以延续神奇。
此刻的哈登，用一场教科书级的个人表演，向全联盟宣告：那个能单核带队的MVP，从未离开。
