加州山火肆虐，而且正在迅速扩大，NASA的JPL喷气推进实验室因大火而暂时关闭。科学家们非常不舍JPL内珍贵无比的各种设备和数据、软件，更不要说无价之宝的太空样本，但他们在大火威胁下，只能撤离了这一美国标志性的科学机构。
由于附近肆虐的伊顿大火，美国宇航局（NASA）的JPL被迫宣布暂时关闭。JPL位于洛杉矶北部圣盖博山脉脚下，是NASA机器人行星探索任务的核心中心。在洛杉矶的火头已经威胁到这一设施的生存。
JPL主任劳里·莱辛（Laurie Leshin）今天通过社交媒体X宣布：“JPL已关闭，仅允许紧急人员进入。目前实验室尚未受到火灾损害（但有一些风灾损失），但火势已非常接近实验室。数百名JPL员工已从家中撤离，许多人失去了家园。特别感谢我们的应急团队。请为我们祈祷，并注意安全。”
此前，至少两名JPL科学家因为住宅被大火焚毁，先后上了新闻，讲述可怕的逃亡经过。
JPL由联邦政府资助，但由加州理工学院管理。该实验室负责运行NASA多项高知名度的机器人任务，例如“毅力号”（Perseverance）和“好奇号”（Curiosity）火星车，以及耗资50亿美元的“欧罗巴快船”（Europa Clipper）项目。后者旨在探索木星的卫星欧罗巴（Europa），这颗卫星被认为可能拥有地下海洋，具备潜在的生命存在条件。其他项目也有着对全球航天事业极为重要的价值。
这场大火无疑加剧了喷气推进实验室近期的困境。由于资金问题，该实验室在去年经历了两轮裁员，分别在2月裁减了8%的员工，11月又裁减了5%的员工。尽管面临当前的危机，JPL仍在NASA的任务中扮演着至关重要的角色。
伊顿大火于1月7日晚在帕萨迪纳北部的阿尔塔迪纳（Altadena）附近爆发。据CBS新闻援引加州林业和消防局的数据，截至1月8日，大火已烧毁了至少1000英亩（400公顷）的土地。伊顿大火是洛杉矶地区多起大规模火灾之一，这些火灾在创纪录的强风助推下迅速蔓延。
洛杉矶地区最具破坏性的是帕利塞德斯大火，这场大火正在摧毁城市西部的太平洋帕利塞德斯社区。火灾不仅威胁到居民的生命财产安全，还对当地的科研设施造成了严重影响。
在这些大火威胁下，成本和价值惊人的NASA项目岌岌可危。JPL负责的火星车任务和欧罗巴快船项目是NASA近年来最重要的科学探索任务之一，但这些项目的开支也令人咋舌。例如，“毅力号”火星车的总成本超过27亿美元，而“欧罗巴快船”项目的预算高达50亿美元。这些巨额开支不仅用于研发和发射，还包括后续的任务运营和数据分析。尽管这些项目为人类探索宇宙提供了宝贵的数据，但其高昂的成本也引发了公众对NASA预算分配的讨论。现在，大家顾不上讨论这个了，因为如果JPL被焚毁，软硬件和相关知识积累的损失是无法想象的。
不得不说，美国加州这次大火彻底暴露了美国根子上的许多问题。假如住满了全美最有钱的一批人、均价450万美元的豪宅区，以及科学价值全球第一的NASA、JPL都守护不了，那么美国究竟能保护什么？
