火箭上赛季以西部第11的身份被拒之在季后赛门外，但41胜41负的战绩也是相当不错。年轻球员进一步成长，同时在今年选秀大会又选中谢波德这位三分神射，再加上亚当斯和尹森的伤愈复出，火箭下赛季还是有很大实力去竞争季后赛的。但是ESPN在最新一期的下赛季季后赛预测当中，火箭居然以44胜38负排在西部第十。勇士队以45胜37负，灰熊队以44胜38负分别排在8、9位，力压火箭，让人感到很不可思议。

ESPN预测下赛季西部前八分别是雷霆队，森林狼、独行侠、掘金、太阳、国王、鹈鹕、勇士，看来火箭还是不太被看好。但这样的排名也是让火箭队众将以及主教练很是不满，乌杜卡相信火箭队有实力打入季后赛。在他的调教之下，火箭队攻守面貌已经呈现出新的姿态。随着内线防守悍将亚当斯的加盟以及三分射手谢泼德的出现，火箭队有大概率的机会冲进西部季后赛。

火箭队目前有丰富的球员资源，年轻球员有7少在手，分布在球场的各个位置，老将范乔丹和迪龙布鲁克斯正值当打之年。老将亚当斯和杰夫格林也有一定的战斗力，人员非常充沛，潜力巨大。乌杜卡教练也是积极备战新赛季，当务之急就是确定首发五虎。据透露，乌杜卡早已成竹在胸，将首发5虎安排的明白明明白白。这也是火箭下赛季争夺季后赛的利器。

首发控球后卫必须给到范乔丹，目前在火箭队的阵容当中，还没有球员有去挑战他的首发地位。虽然谢伯德年轻有潜力，夏季联赛场均贡献20分5篮板4助攻的表现，在大学三分球投射命中率也高达53%。但是他还欠缺经验以及还没有在NBA证明自己，范乔丹上赛季场均贡献17分，7个助攻，投篮命中率达到43.6%，也算是中规中矩，拥有一手一手不错的组织能力。投篮三分也能够说得过去，当然他的防守也在平均水准之上。范乔丹拥有稳定的大局观，是乌杜卡手下控球后卫的不二人选。

首发得分后卫给到杰伦格林，杰伦格林目前在火箭队还是拥有最高级别的身体天赋以及潜力。上赛季场均贡献19.3分，5.4个篮板，3.6个助攻，投篮命中率虽然只有44%，三分球虽然只有34%，但是他在夏天得到了训练，激战力得到了提高，下赛季给他足够球权，他还是能够有望打出不错的进攻表现。毕竟在上赛季3月份他一度场均可以交出场均30分的数据，3月还带领球队取得10胜2负的战绩。可见他的神勇表现是火箭队能够取得成功的关键。

小前锋位置上给到阿门汤普森，这也是让球迷有点意外。阿门汤普森逆天改命，在休赛期将自己的持球进攻能力以及外线投射能力提升了很多，他本身就冲击力强，身体素质出色。进攻和防守两端都对球队产生巨大帮助。他将自己的投射能力练出来之后，那么他就是火箭队首发小前锋完美的人选。

大前锋位置上还是给到贾巴里史密斯，毕竟身高2米08，三分球投射命中率达到37.6%，在目前的火箭队还是无人能够比他打的更出色，前两个赛季他还欠缺进攻稳定性。如果这个赛季能够提升自己的进攻稳定性，并且多杀入内线，那么他的价值将进一步的提升。

首发内线必须给到申金，申金在火箭内线是独一档的存在，虽然他的防守饱受诟病，但他的全面性是无人能替代的，场均贡献21分9篮板5个助攻的数据也有小约基奇的美誉，他是火箭队能够走的更远的关键。

火箭之所以安排这样的首发五虎，还是在于他们的平均年龄只有23岁，再一个，他们也被NBA联盟认可，根据最新公布的2K能力值，这5名球员全部过80，申京（85）、范弗里特（84）、杰伦-格林（84）、史密斯（80）、阿门-汤普森（80）。也是火箭队排名前五的球员，乌杜卡把他们排在首发也是看准了这一点，这5个人既有防守，又有进攻能力，是最完美的首发五虎。

当然替补席上还有谢伯德、惠特莫尔这样的进攻好手，还有尹森泰特这样的防守高手，还有亚当斯杰夫格林这样的老将坐镇，下赛季进入西部前八绝对不是梦。乌卡也把话挑明，要求球队务必完成西部前八的任务。