近日，据泰国媒体报道，泰国空军翘首以盼一年多的F-35采购申请，已经被美国国防部以非正式渠道所否决。据知情人士透露，这个决定是美国大使在最近访问泰国皇家空军总部期间，向泰国皇家空军司令转达的。

泰国空军装备的“鹰狮”和F-16

目前泰国空军的主力战斗机是51架F-16A/B Block 15和11架瑞典鹰狮，以及33架F-5E/F。但F-16A/B实在是过于老旧，因此泰国空军才寻求采购F-35。可没想到的是，泰国空军在2022年1月对外宣布采购4架F-35后，到当年11月就因经费缩减只够采购2架，而现在美国则直接告诉他：不用准备钱了，我们不卖。可以说，泰国的这种尴尬遭遇，可能在所有向美国申请购买F-35的国家中，都是很炸裂的存在！

泰国空军现在还有美国越战后赠送的老爷机

泰国被无情拒绝，美国给出的原因是其软硬件不达标。的确，不论是机场的现代化程度，还是高水平的地勤人员，甚至于符合美国标准的高素质飞行员，这都是泰国空军现在所欠缺的。可这些都是可以通过投入资金和时间逐步完善的，并不是无解的难题。美国如果批准泰国的采购申请，还能帮助泰国空军争取更多拨款，来弥补这些软硬件差距。毕竟排队购买F-35肯定还要等上好几年，如果现在开始建设，到时候交付后就可以直接训练，更早形成战斗力。

泰国的F-35采购从4架缩水到2架，现在则一架都买不到了

因此美国拒绝泰国，另有其他原因，最大的可能就是泰国军方这些年与中国军方走得太近。泰国军方这些年除了与美国军方保持传统交往外，还与中国军方互动频繁，两国不但各军种都有交流活动，甚至泰国还采购了中国产的坦克、军舰、潜艇等主战装备。所以泰国这种在中、美两国间平等交往的举动，可能会被美国视为是一种“潜在威胁”。因此拒绝向泰国出售F-35，也就变得顺理成章了。

当然，由于泰国对于美国来说还是非常重要的亚洲盟友，所以在掐灭其采购F-35的盼头后，美国又提出可以向泰国空军出售先进的F-16 Block 70和 F-15战斗机作为补偿。其中F-16 Block 70是目前最先进的F-16改进型，装备了有源相控阵雷达、保形油箱、自动防撞系统，并具备长达1.2万小时的机体寿命，比泰国空军现役老掉牙的F-16 Block 15可强得太多了。至于重型的F-15就更不用说了，以泰国的国土面积和其周边环境，这两种机型已经足以保障其自身安全，未来十几年都用不上F-35。

照这样看来，美国还是最懂盟友需要什么武器装备的，提供的也是最适合的。但实际上美国这么替人着想，只不过是害怕泰国装备F-35以后发生泄密事件。

美国害怕自己的F-35出现在中泰联演之中

要知道中泰两国在去年举行的“鹰击-2022”空军联合演习中，中国空军派出了6架歼-10C战斗机、1架歼轰-7A战斗轰炸机和1架空警-500预警机，与泰国空军的5架“鹰狮”战斗机、3架“阿尔法”攻击教练机和1架萨博-340预警机进行了对等交流。并且两国这种联合演习，不仅仅是单纯的“一较高下”，可能双方还在战术和武器装备使用方面进行了深度交流，甚至不排除“登机”查看。如果泰国未来用F-35与中国空军进行类似交流，对于同样装备F-35的美国及其盟友来说，其影响将不亚于“斯诺登事件”。