斯洛伐克一直是一支平民球队，在大众印象中，哈姆西克是队史头号人物，相比之下，1977年出生的马雷克·明塔尔只能算是一个流星。

虽然熬到了36岁才退役，但制造的明星效应只是一阵风，拿过两次德乙联赛金靴，拿过一次德甲金靴，在30岁之前就泯然众矣了。

明塔尔在19岁完成了职业生涯的首秀，在梦开始的地方日利纳效力了整整7个赛季，与其说没有能熬过七年之痒，不如说，日利纳留不住这个攻击性中场，尤其在效力的最后两个赛季中，明塔尔出场65次打进了41球。

日利纳蝉联斯洛伐克联赛冠军，而自己在蝉联金靴之余，两度荣膺斯洛伐克足球先生。

25岁入选国家队并不是值得吹嘘的战绩，但明塔尔并非一下子飞上天，他曾代表斯洛伐克参加过悉尼奥运会，至少混了个「潜力股」的头衔。

实际上，他为日利纳MSK出场163场打进76球，效率不俗，遗憾的是，虽然被欧洲主流联赛的俱乐部视为淘宝计划中的一员，但是真正愿意牵手的人少之又少。

2003年夏天，德乙的纽伦堡掏出了10万欧元接纳了26岁的大龄青年，然而意外之喜就这样猝不及防地上演了。第一个赛季就在31场比赛打进了18个进球，荣膺德乙最佳射手，纽伦堡升级成功。

赛季一结束，凯尔特人就挥舞着钞票来招募斯洛伐克人，捡了大便宜的纽伦堡直接将他定义为「非卖品」：“即便你在10万后边再加两个零，也不见得能身边带走明塔尔。”

没有离开的明塔尔在德甲制造了新一轮的浪花，2004-05赛季，27岁的德甲菜鸟在34场比赛中打进了24球，一举捧起了「小钢炮」，值得一提的是，他是继2000-2001赛季波黑人巴巴雷茨后，第二位东欧裔德甲射手王。

德国媒体将明塔尔和著名的Worm.Win32.Mintal.003蠕虫病毒联系到一起，称一旦受到其感染，苦害无穷，纽伦堡球迷喜欢用「幽灵」称呼自己的11号，而纽伦堡主帅沃尔夫甚至出现了一碗水端不平的现象：“俱乐部的10号球衣穿在克罗地亚人巴诺维奇身上，但明塔尔是球场上真正的10号球员。”

两年磨一剑，此时的明塔尔已经是德甲明星球员，利物浦曾开出一份年薪150万欧元的报价，而他自己也亲承自己向往的豪门是拜仁。

可惜，当时拥有马凯的南大王对斯洛伐克球星并不感兴趣，但平均每122分钟贡献一球的效率让人刮目相看，要知道，在此之前的德甲历史中所有1216名外援当中效率最高的。

彼时的明塔尔春风得意，2005年他率领的斯洛伐克在德意志战车身上成功爆冷，值得一提的是，斯洛伐克上一次战胜德国还要追溯到1939年，其实德国媒体赛前就敲了警钟——“明塔尔不是菜鸟”。遗憾的是，明塔尔因伤错过了与西班牙的附加赛。

本以为被强留的明塔尔会给纽伦堡制造一个做大做强的梦，但2005-06赛季的他却在训练中遭遇了严重的跖骨骨折，整个赛季只出场了4次，自此以后就处于「静音」模式中，连续三个赛季的进球未上双，缺少主心骨的纽伦堡最终在2007-08赛季降级。

“明塔尔带走的不仅是进球，还有纽伦堡的信心。”

2008-09赛季的明塔尔在德乙恢复了元气，28场16球的效率看到了从前的自己，纽伦堡也如愿回到了德甲，为此许下豪言壮语：“我希望能在2010年帮助纽伦堡夺得德甲冠军”。其实在2008年欧预赛上的明塔尔就开始复苏了，斯洛伐克给威尔士当头一棒（5-1），贡献2球的明塔尔在宣泄情绪：“如果我在捷克队而不是斯洛伐克队，那整个欧洲都会知道我了。”

本以为回到熟悉的德甲能发挥剩余价值，奈何逐渐变老的斯洛伐克人在两个赛季的27场德甲比赛中只贡献了1球，退位让贤是情理之中的事情，最终在34岁时加盟了德乙的罗斯托克。

此前的两次德乙之旅中，明塔尔都完成了治愈，遗憾的是，24场6球的效率确定了廉颇老矣的印象分，到此一游变成了彼此的默契。

斯洛伐克人想过退役，但当纽伦堡召唤时，并不介意二进宫的服务对象只是纽伦堡的二队，熟悉的11号战袍，熟悉的二前锋身份，熟悉的左右脚均衡能力，30场11球在某种程度上是一种对旧时光的怀念与治愈。

在声名鹊起的地方退役，明塔尔懂得知足，却没有失去激情，在退去幕后的日子中，明塔尔先后担任了二队的主帅、一队的助理教练、各个年龄段的青训教练。

有趣的是，这个看上去忠诚和无私的人却是「两面派」，私下里，他喜欢打网球、看看曲棍球和F1，并且个顾家的男人，明塔尔曾经开玩笑说：“与妻子一起看电影有时比踢球更重要。”

现在，很少有人记得明塔尔了，或者被定义成高开低走的代表，但其实如果不是伤病猛于虎，他与纽伦堡还有一起缔造神话的可能性。但这就是足球，无常才是正常。