在回顾历史的时候，我们会发现历史并不是一帆风顺的发展着，所谓今天比昨天进步，明天比今天更好，在历史上并不是必然的，反而时常有倒退的情况出现，经济上如此，很多国家经济倒退几十年都是常事，而其他方面也是，一些公认为文明的国家最终被一些野蛮人打败摧毁，比如五胡乱华，西晋被入侵的胡族摧毁，比如西罗马帝国被日耳曼蛮族摧毁，再比如北宋被金，南宋被蒙古，明朝被满清，这种例子屡见不鲜。

那么为什么这些文明的国度会被野蛮的蛮族毁灭呢？这里有很多原因，比如说这些文明内部有很大问题，内部分裂严重，或者腐败横行，还有其实这些蛮族已经挑战文明很多次了，只是这次才成功。但是有一点需要注意的是，所谓蛮族和文明只是指文化方面，而文明的真正力量，未必有想象中差距那么大。

这里我们首先要提到，什么才是文明？通常来说，文化艺术这些会被当成文明的典范，因为只有有钱有闲，才能发展文化艺术，蛮族穷，肯定是没有发展文化艺术的能力的。

那么从这个角度上说，蛮族对文明的挑战是穷对富的挑战吗？也可以这么说，比如说草原游牧民族，其实草原的生活环境很糟糕，相比中原农耕来说，根本养活不了什么人，草原几乎每年都要死一堆人，加上中原的打击，按理说草原民族根本就早早绝种了才对，但几千年的时间，草原一直就保持那点人群，不多，也不算少。

为什么呢?就是草原游牧民族其实很多人就是中原破产的农民，或者逃犯，在中原无法生存，跑到草原上去了，实际上本身在血统上和中原是很接近的，这点在古代很多典籍中都可以看到，比如很多野人，追根究底血统上和中原是一样的，就是逃到荒野上不缴税，成了野人罢了。

那么蛮族对文明就是穷对富吗？那肯定也不对，要这么说，中原的穷人更多，农民起义也不少，那效果也一般吧。

那么蛮族和文明的区别是识字率吗？那一般来说确实如此，摧毁古罗马的蛮族，就算贵族国王也一堆文盲，不得不依赖教会统治，至于五胡乱华中好几个首领都是不识字的，像刘渊那样的是少数。

但是识字率好像并不能解释文明为什么会被野蛮摧毁，实际上大多数情况下，识字率高的国家还是更有优势的。

这里其实有一个很关键的话题，就是到底什么才是文明的力量，文明的表现形式我们知道，建筑，文化艺术，识字率，等等等等，但是文明的力量是什么，这才是文明的源泉。

一个文明能存在这个世界，并不是因为文化艺术，建筑，识字率，这些都是文明崛起后的结果，而文明崛起的关键就是两个：

一个是技术，比如铁器，比如战车，骑兵，重甲，神臂弓，连弩，火枪火炮，蒸汽机，铁路了，这些是文明崛起和保卫自己的关键。

第二个就是组织度：任何一个文明崛起，都会有制度性和组织性的把文明下面的人组织在一起，组织度越强，战斗力越强，西晋和罗马帝国，唐宋元明清，乃至欧洲中世纪后崛起的列强，都在组织度上有着超越同辈的能力。

这里就可以发现蛮族在几次击败文明的关键了，就是在文明的力量上，那些蛮族不但不弱于文明国家，反而更有超越之。

比如，西罗马帝国毁灭前，军队里已经充斥着蛮族军官和士兵，也就是说，实际上西罗马帝国的技术和蛮族已经共享，甚至军队制度都一样了，蛮族原先在组织度的劣势，在这时候已经因为罗马帝国的共享，得以弥补，甚至更高于西罗马帝国，蛮族在人数上又一直处于优势，这样西罗马帝国不被毁灭才是怪事。

西晋其实也是这样的情况，八王之乱的后期，因为司马家内战激烈，为了占的上风，双方都纳入大量胡人士兵和贵族，加以训练和作战，而等司马家的精锐死光，这些得到了晋人武器和训练的胡人士兵，自然可以横行中原了。

这点其实看东晋北伐也可以看得出，东晋每次北伐其实战斗力都不差，只是因为骑兵的因素，在机动性处于下风，可见即便是技术和组织度上，东晋还是保持着优势，但是北方蛮族因为保有骑兵的优势，能在技术上和组织度上稍逊的情况下依然保有北方。

这里就要提到一点，中国这边草原民族虽然在整体技术上逊色中原，但是在马匹驯养等技术上反而有优势，只是他们其他的技术太差了，不能利用这个优势。

而后面如金蒙清的几次胜利，都是在保有自己的技术优势，最大限度的学习中原技术和制度。最典型的就是蒙古，蒙古破城后很喜欢屠城，但是工匠基本上都会保留下来，因为他们知道工匠和技术的重要性，所以虽然蒙古人摧毁了许多文明国度，但是很多技术其实被保存下来，南宋后来面对的其实是吸取了许多技术包括西方技术的蒙古。

满清也是一样的情况，满清前身就是明朝制度的一份子，从明朝中叛逃出来，在各种制度上其实都在模仿和学习明朝，比如虽然都说满清骑射如何，但其实满清和明朝和南明乃至后面的战斗中，大量使用枪炮，至于制度上，更不用说，满清大量承袭明朝制度。

从这个角度上来说，文明的关键在于是不是能保卫自己，能打才能称为文明。坚船利炮才有资格号称文明，没有坚船利炮，被洋人横行，自然就被定位成野蛮了。