北京艺术含量最高的地方是哪里？不是朝阳，不是798，而是宋庄。据说，这里聚集了全国乃至世界的7000多位艺术家。平均每3步就能遇到一个美术馆或者展览，不胜枚举的工作室、艺术耗材店、艺培机构，餐厅咖啡厅、个性小店……都在这里相融。而且，宋庄在国外的名声更大。喜欢中国文化的老外圈里曾流行着一句话：到中国如果没去宋庄，就等于没到过中国。于是宋庄常被人称为“中国宋庄”，这大概也是唯一一个可以摆脱“北京”、冠以“中国”前缀的北京地域。为什么宋庄会成就这样一个“艺术宇宙”？宋庄生活，又是什么样？
从国贸开车前往宋庄，你脑海中会情不自禁地浮现那句经典台词：“开，往城市边缘开，把车窗摇下来……”沿着G102一路向东再向北，被温榆河、潮白河与运河环绕的宋庄，的确是北京的城市边缘地带。
然而就是在这片边缘地带，生活着近万名艺术家。据统计，宋庄登记在册的艺术家有5000余人，其中包括雕塑家650人、独立音乐人100人、影视传媒艺术家150人……上百家民营美术馆和艺术机构在这片面积116平方公里的地方星罗棋布，每一年，这里举办的多种艺术展览有千余个，来参观的人次达50万……造就北京一个独一无二的艺术场域。
「艺术宋庄」的出现，要追溯到30年前。1993-1994年间，艺术大师黄永玉，著名画家方力钧、岳敏君等国内著名艺术家相继来到宋庄隐居、创作、研讨艺术，加上圆明园画家村解体，一大批艺术家也相继迁入宋庄。选择宋庄，其实最开始是出于非常现实的考量——租金便宜。但真正落脚后，艺术家们却寻到了“人生归处”。这里远离城市的喧嚣，又没真正彻底脱离北京。而且院落十分宽敞，多为传统的四合院格局，青砖灰瓦、花格窗子，透着纯朴和传统之美，为艺术家提供了自由创作的净土。
生活和艺术便在此交融生长。渐渐，宋庄从“艺术家村落”演变成“艺术梦工厂”。自2005年后，每年这里都会举办「宋庄艺术节」，从最初以展示当地艺术家作品为主，逐渐发展为涵盖绘画、雕塑、摄影、装置艺术等多种艺术形式，囊括海内外诸多艺术作品的大型艺术盛会。
在宋庄，你可以欣赏到最最先锋前卫的当代艺术作品。国际上甚至会把宋庄比作法国的巴比松、美国的东村、德国的达豪和沃尔普斯韦德，却又比那些艺术区更大、更有特色、更有意思。
当问到宋庄的外国艺术家“为什么选择宋庄”，他们往往会说——“这儿是艺术家的‘天堂’，文艺气氛包容、活跃”；“在宋庄，我一出门就能碰到自己想画的题材”；“我对色彩要求极为苛刻，街边的打印店老板，从来没拒绝过我的要求”……而且宋庄的「自由感」，会平等地给予每一个人。
哪怕是作为“游客”，当你踏足宋庄，第一感受也是：自由。“中国·宋庄”的巨大门牌高调地昭示着：欢迎来到艺术宇宙。在那之后，眼前的道路豁然宽敞，路旁林立着簇新的灰色建筑，商店、饭馆、理发店、健身房依偎在一起，与城中并无差别。
来到宋庄的第一件事，许多人会选择打卡小堡广场的「宇航员雕塑」。巨型雕塑以“天外来物”的姿态，极具存在感地坠落在大地上。
“当意识独立于躯壳，我发现宇宙万物与我共振，她降落于此地，在沉睡中迸发新生的意识，蝴蝶栖息在她的梦中，与万物共振。”这是创作者的灵感，也是宋庄的艺术与梦幻。
不一样的艺术
「声音艺术博物馆」说实在的，北京的博物馆实在是太多了，当眼睛太忙的时候，你可以试试用耳朵。这是全国第一个以声音艺术为主题的博物馆，从昆虫的鸣叫、鲸鱼的歌声，到人的语言；从南极冰架发出的嗡鸣声，到都市独有的发声，到乐器奏出来的旋律……有些让人不安，有些让人愉悦，有些能唤起久远回忆，有些正在消失……
而且博物馆有很多趣味互动装置，很适合亲子和情侣，不定期还有音乐人现场演出。在视觉过载的时代里，发现听觉的新出口。
「春风在书店」宋庄有很多书店，如果你既想享受一个人的独处时光，又希望有温暖的陪伴，那就去这家充满“猫猫店员”的书店吧。屋内阳光洒满，三只慵懒的小猫很安静地趴在最暖和的位置，很配合大家拍照互动。无论是看书、办公或单纯点杯饮料喝，都很惬意。
据店员说，店里有二十几只猫，都是救助收养的，会让人在冬日午后感到温暖。
古着&花店
宋庄也有很多超级好玩的中古店。名气最大的当属「中古·仓Barnhouse」，有可爱的“狗狗店员”随地大小躺，逛着中古家具和漂亮的衣服耳饰店，好像穿越回了上世纪。
另外一个很值得逛的是「雀雀私语时间百货」，光是听名字就能想象到店的格调。进门之后更是瞬间像换了个世纪，“把中古店开成了博物馆”。
店里被分割成好几个巨大空间，每个空间有自己独到的复古布置：一个是长满高大绿植的空间（还养了只黑兔子），一个主放欧式餐具的房间，另外还有塞满中古衣服、家具、大小各式物件的大厅。所谓“美好的生活像花儿一样”，「如是花舍」便把美好具象成了生活慢空间。与城里光鲜亮丽的摩登花店不同，这里古色古香，花木掩映间可以窥见佛造像、雕花门窗、茶盘茶台、倒挂的束束干花、瓶瓶罐罐的果酒花酒，等等。
咖啡&美食
「树井咖啡」“咖啡是最小的灵感单位，靠灵感吃饭的艺术家们，对咖啡多多少少有些发言权。”于是在宋庄，你几乎每走几步就会遇到一家咖啡店，而且一店一格，风格迥异。今年新开业的「树井咖啡」主打“森系”，咖啡店自带了一个“植物园”，吧台下直接开出一棵大树，舒展地述说着这里的光阴。
秋季，院里的柿子树和山楂树上果实累累，在阳光下金光灿灿，在这里发呆和谈事互不干扰，而且老板经常把自家院子的水果慷慨送给客人，秋冬很适合来打卡。
「HK+」HK+是宋庄的“老网红”了，但与其说它是咖啡店，不如说它是一个多元的综合空间，有咖啡、简餐，同时还售卖包和骑行装备，主打“户外风”，是骑行爱好者的聚集地。
而且前后都有院子，也对宠物十分友好。冬天，这里甚至会点燃篝火，大家一起烤火聊天。强烈建议一定要尝尝「胡椒盐拿铁」，秋冬喝正正好，醇厚暖胃，还洋溢着讨喜的芝麻香；自制希腊风味酸奶则是“隐藏款惊喜”，表面看起来像是一罐面霜，口感特别细滑浓郁。
「春常在云南菜」这家云南餐厅挨着上文提到的「春风在书店」，它可以说是“宋庄自己的云南驻京办”。店是小门脸，一不小心就错过，但里面别有洞天，空间不小，还设有包间，装潢也与云南当地的馆子十分相似，老板还会及时更新从云南空运而来的时令菜。
每逢饭点，厨房里就忙得热火朝天，食客络绎不绝，千万记得早点儿来，不然菜卖光了店家就直接午休了。宋庄值得逛、吃、玩的小店实在太多，限于篇幅不在这里一一展开，但我们为你精心设计了一条「宋庄Walk路线」，可以尽可能多地触摸宋庄。
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在北京艺术界流传着这样一个说法：如果说798是客厅，代表当代艺术最体面的一面，那么草场地就相当于厨房，是艺术界内人士赖以生存之地。而宋庄，它比较像阳台，人们在这里把艺术过成了生活。
初来宋庄，可能会觉得它看起来很“村”，但是“慢生活”、“去班味”、“逃离日常”、“艺术范儿”……这些受追捧的热词，放在宋庄身上也毫不违和。在几乎每个地方都会强调“松弛感”时，宋庄用艺术与生活交织出来的平静、宁静，让松弛感更加真实。对于这里的艺术家们来说，这种真实甚至会带来某种力量。
一位居住在宋庄的艺术家说：“宋庄最吸引我的地方就是真实，每个人不会为自己从前辉煌的经历而后悔，遗憾以前不曾接受这样的变迁。时代的审美观念改变了，这对我的冲击很大，但同时也需要持有一颗安静的心来创作。”“人每个时刻都被环境改变着，这是事实。美的意义就在于为了理想而行动。”所以难怪，人们会说中国宋庄像是一个传奇。
它可以是都市人逃离日常繁杂的避风港，它可以是外地游客无意闯入的桃花源，它可以是带着目的性的打卡地，它也可以是艺术家们的精神归宿。它是乌托邦，它也无限接近生活的真面目。生活在宋庄，是一种离自己内心很近的生活方式。
