有几十亿个理由可以解释曼联老特拉福德球场的决定，吉姆·拉特克利夫爵士希望确保曼联在未来几年不会落后于对手

曼联联合创始人吉姆·拉特克利夫爵士

老特拉福德球场的漏水问题长期以来一直被视为曼联在格雷泽家族掌管下近十年来衰落的征兆。

在这十年里，托特纳姆热刺等球队纷纷迁入最先进的新球场，而利物浦等竞争对手则斥资数亿美元改造标志性的安菲尔德球场，使之跻身世界一流水平，而格雷泽家族在曼联却停滞不前，没有采取任何措施阻止周围环境的衰落，这座衰败的球场象征着这家足球俱乐部所有的弊病。

上周有消息称，曼联倾向于修建一座新球场，而不是重建老特拉福德球场，该计划的核心是部分所有者吉姆·拉特克利夫爵士为俱乐部制定的宏伟计划，这位英国亿万富翁想要建造一座“北方的温布利球场”。

然而，建造成本并不低。考虑到建设时利率较低，宏观经济因素也相对宽松，这样的建设成本（包括拟建的 10 万个座位容量的体育场）将超过 20 亿英镑，很可能是热刺托特纳姆热刺体育场造价的两倍以上。

虽然曼联离开老特拉福德球场可能会让一些人感到伤心，但做出这一决定并不是因为屋顶漏水，也不会受到太多情绪影响，而是因为对于俱乐部来说，没有比建造英格兰足球界最好的球场更好的方式来创造巨额收入，使其成为未来几十年的强队，年复一年地挑战皇家马德里。

曼联首席运营官科莱特·罗奇 (Collette Roche) 近几个月一直在世界各地考察其他体育场，了解哪些措施奏效，哪些措施没有奏效，以便曼联能够以最佳状态打造足球界最好的体育场之一，这座体育场将能够为曼联提供额外的资源，以满足足球界日益增长的财务需求，而足球界的工资单也在不断增加。鉴于这项运动不能仅仅依靠转播权“无缘无故”地在每个周期增加，媒体公司只有这么多现金可供挥霍，足球俱乐部在财务规划方面必须谨慎。这就是事实。

寻求本赛季或下赛季球场上的进步将会吸引球迷和旁观者的大量注意力，这也是理所当然的，但目前的提议是为了恢复曼联的长期统治地位，对于一个十多年来一直缺乏远见和战略的俱乐部来说，这影响巨大。

近年来，皇家马德里和巴塞罗那分别斥资约 16 亿英镑和 12 亿英镑对体育场进行现代化改造。皇家马德里决定提前进行改造并降低利率，这一决定十分明智，该俱乐部已成为首个年收入突破 10 亿美元大关的足球俱乐部，曼联将在未来几个赛季争取取得同样的成绩。

热刺队迁至新球场后，比赛日收入比迁前增加了 2.5 倍。如果曼联也遵循类似的轨迹，尽管增幅可能更大，比赛日收入将达到 2.72 亿英镑。

此外，还有通过目前尚不存在的手段实现收入增长的潜力，即能够以多年期合同出售体育场冠名权，这可以在合同期内带来 3 亿多英镑的收入，那么，有充分的理由表明，新建体育场是必要的。能够举办其他活动，如流行音乐会或举办北美职业棒球大联盟常规赛，就像热刺队为 NFL 所做的那样，也为创造大量收入提供了机会。这项建设也将为俱乐部带来数十亿美元的收入，而保持竞争力正是必需的。

还有短期和中期的考虑。假设重建是可行的方法，这将影响曼联在老特拉福德的比赛日收入，因为他们将遭受球场容量下降的影响，就像利物浦等其他俱乐部在进行重建时所遭受的一样。考虑到重建的重要性，他们甚至可能不得不在其他地方比赛，这将意味着比赛日收入减少，而其他成本（如使用另一座体育场的租金）则会增加，无论重建工作持续多长时间，这些事情都可能会被推迟。

据称，可以在老特拉福德球场旁边修建一座新球场，并允许俱乐部在建设期间在那里进行比赛，这样既不会失去收入机会，又能满足他们未来的需求。

据报道，拉特克利夫倾向于修建新球场并不令人意外。这是满足未来几十年需求的最佳解决方案。

如何支付这笔费用还有待观察，考虑到目前获得资金的成本，这绝非易事。有人提到了纳税人的帮助，拉特克利夫去年欢迎现任首相凯尔·斯塔默爵士来到老特拉福德。然而，根据工党的说法，鉴于公共资金存在 210 亿英镑的缺口，获得此类项目的资金承诺将是一项艰难的任务。

然而，拉特克利夫似乎是一个知道如何做事的人，而这正是美联航长期以来所缺乏的。做出那些看起来不受欢迎且代价高昂的决定并不适合胆小的人。