最近几天，由于中国海警船在仁爱礁与菲律宾运载建筑材料的船只发生冲突，美国罕见表达了立挺菲律宾态度，再加上网上出现了美国航母里根号来势汹汹，又要进南海区域演习的消息。这就带来一个问题：中国与美国有可能因为仁爱礁的冲突爆发战争吗？

能有这样的疑虑其实一定的合理性。如悉尼大学美国研究中心的研究员布莱克就表示，南海冲突有“巨大的升级潜力”。伦敦国王学院东亚战争和战略教授阿莱索认为，美国和菲律宾可是有军事同盟条约，这也意味着一旦解放军攻击菲律宾，美军将有义对支持菲律宾军队的行动。而且美国方面也在回应中菲仁爱礁事件时提到了《美菲军事协定》。

而中国则对美国的警告不屑一顾。这些国外学认为，中美在南海发生军事冲突的可能性远远在过于台海，因为美国没有任何一个法律条款明确要求出兵台海，但是为了菲律宾与解放军发生冲突有法律依据。

那么，中国与美国因为仁爱礁冲突发生战争的可能性有多高？应该说非常小。

首先，中国当前对付菲律宾的主要力量还是海警，没有上升到解放军动手的地步，在这种情况下美国已经缺少有效的应对手段。也就是说，中美因为菲律宾发生战争，距离这个门槛还远着呢。下一步，如果菲律宾出动军舰为坐滩破船提供补给，解放军才有可能动手，而美军是否下场才是个问题。

其次，仁爱礁可不是菲律宾本土，并不存在明确适用于《美菲军事协定》需要美军出手的情况。中国军人在仁爱礁就算把菲律宾给揍了，美国人更大的可能是干瞪眼。当然，最深层次原因就是美国军队在南海根本干不过解放军，他们就不敢动手。如果美国海军因为仁爱礁与解放军发生冲突，那么我们在解决台湾问题之前，提前解决美军在亚太的威胁，不就一个很好的契机吗？当然，美国军队对自己实力的评估是客观的，根本就不敢轻易动手。任何所谓法律文件的解释，都没有美国军队保命要紧。

最后，也是最重要的一点，美国煽动菲律宾对中国挑衅的本质，主要是为了发动一场舆论战。就像美国中情局一位官员所说的，美国对华军事威慑不那么管用，这时候美国就要想用一切办法破坏中国的国际形象，而利用菲律宾这只弱鸡挑衅中国就是一个很好的方式。美国的对华战略竞争，在南海和东盟方向主要就是舆论战和认知战。

所以，看清美国人的目标与底气，我们就明白中国在仁爱礁问题上的处置选择。如果中国不想现在就和菲律宾撕破脸，那么仍然可以让这艘破艘缓慢老化的办法，用时间来换空间，将矛盾放在以后解决。如果想杀鸡儆猴，就直接给菲律宾下达要求把船只拖走的最后通牒，然后看美国人如何自处。

纸老虎就是纸老虎，中国为了保护自己在南海的主权权益，根本不需要考虑美军的因素，因为我们完全有条件给美国人上一课。当然，为了维护南海的和平与稳定，中国也可以选择继续与菲律宾斗法，但是绝对不会惯着菲律宾加固这艘破船。西方专家和美国想《美菲军事协定》威慑中国，忘了自己早就没这个实力了，也不在南海照照自己破旧军舰的样子，再想想变成活靶子的航母，有什么好嚣张的呢。