“NGAD战斗机计划可能面临取消的命运”
NGAD项目已经生产了3架原型机，并创造了新纪录
经过十年的秘密资金研发，美国下一代空中优势计划中正在研发的新型空中优势战斗机目前仍处于搁置状态，等待特朗普政府做出一些艰难的预算决定。据了解，这个项目已经生产了至少三架飞行原型机，据空军称，这些奇特的原型机早在 5 年前就已经在测试中创下了某种性能纪录。
NGAD还需要200亿美元 & 单价3亿美元
对于仍处于搁置状态NGAD战斗机项目，美国空军认为还需要200亿美元的开发资金才能使该飞机投入生产，届时该部门计划购买的约200架飞机每架的成本预计约为3亿美元。远高于当今世界上最先进的战斗机F-35的单价8000万美元。虽然新型战斗机在生产初期总是非常昂贵，F-22和F35在初期每架成本均超过2亿美元。但由于美国空军只打算购买200架NGAD战斗机，其很难像F-35一样，通过批量生产来实现降本。
LGM-35A预计超标400亿美元
除此之外，空军目前正在资助的LGM-35A哨兵洲际弹道导弹项目预计已超出预算400亿美元，而B21 Raider等新型隐形轰炸机项目也正在推进中。在空军预算没有大幅增加的情况下，美国空军几乎不可能再为NGAD的持续研发和生产提供资金。
第五代战斗机的续航和载荷能力有限
现任的隐形战斗机F-35和空中之王F22猛禽战斗机的航程和有效载荷能力相当有限。目前F-22能够在不损害其隐身性能的情况下在内部携带六枚 AIM 120 AMRAAM 和两枚 A9 响尾蛇导弹，但猛禽战斗机在没有外部油箱的情况下的作战半径也相当有限，不足700英里。
NGAD战斗机的作战半径需要超过1000公里
NGAD需要比第五代战斗机具有更好的隐身性能，根据空军的报告和承包商发布的效果图，这将通过使用先进材料和更隐身的整体飞机外形来实现。NGAD似乎放弃了长期以来的战斗机特技机动性必备的垂直尾翼，而更倾向于隐形轰炸机设计方法，即优先考虑隐身而不是机动性能。而根据2024年12月，空军向国会提交了的题为《2050 年空军部》的新报告，到2050年，战斗机作战半径超过1000公里才是安全的。
航程增加会带来机动性能受限
增加超音速战斗机航程的唯一真正可行方法是增加其内部燃料容量，这可以通过延长翼展相当容易地实现，如1980年代的F-16 XL和21世纪初的FB22概念机。这两个项目都采用了现有的战斗机设计，并采用了更大的三角形或菱形机翼，既增加了燃料储存量，又增加了升力，从而支持更长的航程和更大的有效载荷。FB22将隐形战斗机的航程增加了两倍，达到2000英里以上。但其机动性能被限制在6G以内，失去了猛禽的超级巡航能力或在不使用加力燃烧室的情况下保持超音速的能力，更糟糕的是，即使FB22提供的大约1000英里的作战半径也不足以使NGAD战斗机在空军设想的未来中发挥作用。
NGAD的设计将更倾向于隐形轰炸机
人们普遍预计，NGAD 战斗机的特技飞行能力与F-22等战斗机相比会有所减弱，这在很大程度上是由于取消了垂直尾翼以及大幅增加燃油和有效载荷。相反，这种新型战斗机将优先考虑全方位隐身，降低被低频预警雷达系统的探测能力以及从迎面以外的角度瞄准的可能性。简而言之，NGAD将更类似于B2幽灵等隐形轰炸机 。
NGAD旨在成为系列作战系统的核心
NGAD战斗机旨在成为一系列作战系统的核心。这些系统包括新型远程空对空导弹，最重要的是CCA计划（协同战斗机）中开发的人工智能无人机僚机。这些无人战斗机将搭载先进的人工智能系统，出色地完成NGAD飞行员赋予的空战任务。
NGAD战斗机的能力要求
根据NGAD战斗机的最终形态，这些CCA无人机甚至可能代表编队绝大部分的战斗力，NGAD战斗机则依靠隐身能力在远离敌方的地方作战。因此，NGAD战斗机需要足够大，以提供远远超过1000英里的作战半径，并配备必要的传感器，以利用大量先进的新型远程导弹和必要的航空电子设备来有效管理无人机僚机编队。战斗机还必须能在高空运行，以最大限度地提高传感器的视线和空对空导弹的运动性能，同时使用新型自适应循环发动机在超音速巡航时长时间保持超音速。
大部分能力B21已经具备，且接近量产
而NGAD的所有这些能力，除了超音速飞行之外，都已经融入到B21突袭者隐形轰炸机。B21不仅已在试生产，而且有可能成为历史上唯一一架按时、按预算完成任务的隐形飞机。B21不仅仅是一架新型隐形轰炸机，还配备了战斗机有史以来最先进的情报监视和侦察能力。通过与先进的航空电子设备相结合，让B21突袭者成为一条完整的杀伤链，使用自己的空中或地面武器识别跟踪和攻击目标，或指挥其他武器攻击目标。
B21：超级隐身战斗管理器
实际上，B21 旨在充当超级隐身战斗管理器，也是新型杀伤网络的中心枢纽之一，该杀伤网络融合了从大量地面和机载传感器收集的数据，以创建全方位的战场视图，然后使用由任意数量的地面或机载平台发射或投下的联网武器攻击该空间内的目标。
未来战争，战斗机和轰炸机的边界会更加模糊
现代战争中，战斗机攻击地面目标的频率远高于攻击空中目标，并且大多数交战都发生在视距范围之外。轰炸机和战斗机的边界越来越模糊，问题将不再是应该建造战斗机还是轰炸机，而是哪种飞机可以完成未来战争任务。B21和新型 NGAD战斗机在能力上的重叠，以及NGAD面临的200亿缺口都让NGAD项目面临尴尬的局面。如果NGAD不能提供额外的能力，很可能面临被取消的命运。
