2023年8月22日，由科学家Rahul Rao发表的一项新研究提出，未来的火星探险队不仅需要氧气来呼吸，还需要氧气作为火箭推进剂。由于氧气在航天器上占用了重要的重量，因此空间任务规划者对于直接在火星现场利用火星原料制造氧气的想法感兴趣。

在2022年，毅力号火星车的MOXIE仪器利用电解的方式将火星大气中的二氧化碳转化为一丝氧气，这是人类首次化学转化其他星球的资源。尽管MOXIE的发现是一个重要的开端，但是任何载人火星任务都需要比这个设备每小时能产生的几克氧气多得多的氧气。

该团队提出的新方法也依赖于电解，如同MOXIE一样，但是有可能产生数百倍的氧气含量。如果这种方法可行，那么它将每小时产生约3公斤（6.6磅）的氧气。这个机制的预期功能如下：首先，火星大气中由一个碳原子和两个氧原子组成的二氧化碳分子将被压缩和加热。然后，这个加热的气体将进入被称为电解池的设备，在那里，电流将通过加热的二氧化碳分子，从而分离出他们的氧原子。

科学家们认为，如果一支假设的火星队伍在预计的典型任务长度，即14个月或420个火星日（sols）内操作这台机器，那么这些宇航员将产生大约30吨的氧气，足以让他们摆脱火星表面的引力。这项研究在《Space: Science & Technology》杂志上发表。

未来的火星探险队能否真的在火星上制造火箭燃料？这个设想会变成现实吗？这都是我们期待解答的问题。请在评论区分享您的看法，让我们一起探讨火星探索的可能性。