站在高山之巅，远眺石棉县滚滚大渡河，内心总会升起一股愁思。

峡谷不时吹过一阵疾风，仿佛传来了太平军在此征战的喊杀声。

大渡河边有一面积不大的村落，名曰古路村，是一彝族小寨。

全村只有133户人家（2020年统计数据），散落在大渡河峡谷的绝壁之上。

此前，唯一可以通行的“天梯”依山而建，居住在这里的村民，世世代代与世隔绝。

据他们所说：“我们是太平军的后裔，祖辈的命是石达开将军保全下来的。石将军还要我们好好活下去，不再参与尘世之事。”

令人奇怪的是，如果他们真的是太平军的后裔，怎么会逃脱淮军的屠刀？

石达开又是怎样保全他们的？要想解决这几个问题，还是需要从历史中寻找答案。

出走天京的石达开

石达开，14岁接触上帝教，16岁成为拜上帝会的重要骨干，20岁参加、领导金田团营起义。

在太平天国核心领导集团中，他既是最年轻英俊的首领，也是一位“文武备足”的杰出将才。

可惜的是，天京事变的爆发，彻底让天国内部的矛盾摆在了台面上。

1857年六月，生性多疑的天王洪秀全越来越不相信手下，在天京开始了大清洗，誓要剿除反叛势力。

对于石达开，洪秀全也不是完全放心，史料记载“天王以翼王劳苦功高，宜留辅弼”为名，逐渐“不授以兵事，留城中不使出”。

翼王石达开渐渐感到一股寒流来袭，心想如果今日不走，将来说不定身死何处都不知。

于是，石达开领着十万精锐之师，自安庆入江西，逃离了天京地界。

当然，石达开离开时，发表了一篇告全体军民书，称自己是远征，而非“分裂”。用他自己的话说，就是：“用是自奋励，出师再表真，力酬上帝徒，勉报主恩仁。”

客观分析，石达开的出走虽然保住了自家性命，但也分裂了天国的力量。

以曾国藩为首的淮军自然不会放过这一绝佳的时机，趁着石达开离开天京之际，展开了对太平军的围攻。

另一方面，出走的石达开又该去向何处呢？

其实早在1852年，天国内部就有过讨论，就东下江南，还是西进四川进行过争论。

石达开的建议是：“先行入川，再图四扰。”

很明显，石达开的意思是走第二条路。

从历史的角度看，四川虽然有过军事割据、独立称雄的例子。

但是，不可忽视的一点是，只要中原政权没有产生极大的动乱，不发生神器易手的局面，四川是无法永葆太平的。

从西汉末年的公孙述，到三国时期的刘备，再到明末的张献忠，都是如此。

对于石达开而言，北面是天京，自己刚出来，总不能调转枪头朝自家人开枪。

东面是福建，属于穷乡僻壤，唯一的办法只能是向西前进。

1858年，石达开派人向洪秀全递交了一份密信：“臣虽西奔，仍为天朝戮力。”假如说能占领四川，暂时自保，还是不成问题的。

一年之后，做足准备的石达开率部急进四川。

可惜的是，六月的一次战役中，石达开未能突破清军的防线，只得回师广西。

1861年九月，史书记载“聚众数万出广西”，由桂南北上，取道湘西山路，于1862年1月31日，进军至湖北来凤。

不久，石达开的先锋部队傅、李二部也赶来此地，和石达开本部胜利会师。在来凤休整了几天，石达开将主力分成三队，向四川挺进。

之所以石达开会产生攻打四川的想法，一来是无路可去，二来从全局分析，挥师入蜀也有其合理性。

此时的四川，在长江中下游地区已经乱成一锅粥的情况下，客观上成为了清政府防守的重中之重。

可是，实际上，四川却又是清王朝防守环节的一处薄弱点。

为什么怎么说呢？一来是经济原因。

自1853年太平军攻克南京以后，“东南粮仓”之于清政府，就不复存在。

没了最重要的税源地，又要剿灭太平军，站在清政府的角度上，肯定是要在其他地方找补回来。

除了四川一带，恐怕没有更好的地方，西北地区穷的叮当响，关外三省是龙兴之地，这都不可能为清政府提供大量的军响。

根据史料记载：“军兴之后，四川等省，办理借捐，以充兵饷。”

清政府在四川搜刮的越重，就越容易激起四川的民变，统治基础也就更加薄弱。

第二是政治原因，四川向来游离于中原政权的管辖之外。

大家都知道，军队是政权的基石，尤其是在战争年代。

而偏偏是在四川，总督常年更换。

从咸丰元年-十一年，四川总督换了是一次，短的不过半年。

可以想象，四川的政治有多混乱。

咸丰帝也看到了这点，便说：“川兵疲玩已久，毫不足持”。

也真是这个原因，咸丰帝让湘军的骆秉璋“迅速启程，由便道入川，毋稍延误”。“便道”二字，体现出了事态的紧急情况。

兵败大渡河

在来凤休整几天，石达开便派李福猷领着前锋部队，由冷水溪-蚕溪、大中坝等地，和四川地主武装产生了混战。

石达开领中军，自石梁河经磨刀洞，向涪州前进。

可惜的是，石达开的二十万是拖家带口，大大减慢了行军速度。

即便李福猷击败了一些地主武装，开辟了一条道路，但在过长江的时候，还是迟了一步。

四川总督骆秉璋早就下令，将渡河船只集中在北岸，太平军在王家渡一带渡河的愿望破灭了。

失去了绝佳的渡河时机，石达开连续发起了对涪州的攻击，皆未能取胜。

部队长期征战，人困马乏，沿途有些新兵加入，不仅没有起到增强部队实力的作用，反而是“一颗老鼠屎，坏了一锅汤”。

这些新兵，没有经过政治思想的改造，经常劫掠群众的粮食，还奸淫妇女，造成了极其恶劣的影响。

太平军又是用人之际，也不好处以极刑。这样一来，石达开领导的太平军失去了群众基础，只能是像散兵游勇一样。

1863年1月8日，横江大战的序幕正式拉开。尤为可笑的是，3天之后，是天王洪秀全的生日。

身陷美女簇拥的寝宫之内，这位洪天王是不亦乐乎。他左拥右抱，天神也并未下凡，反而由于他的昏聩，导致胜利的天平倒向了清军。

石达开主动出击，兵分三路，逼近清军大营。

当天清晨，阴云低垂，石达开指挥太平军猛扑清军，其他各路太平军也纷纷出动。双方连日激战，战局逐渐陷入僵持阶段。

清军一方，火器占据着优势，又哄骗了群众，称太平军是长毛妖孽，也享有人和。

太平军一方，唯一有利的便是地形。

相持之下，太平军出了叛徒，供出了一条通往太平军大营的小道。

骆秉璋顺着这条秘密小道，出其不意，让太平军后院失火。

翼王石达开纵有经天纬地之才，面对这一情况也是回天乏力。

横江一战，入川的太平军损失惨重，牺牲的将领共有50名之多，4万战士殒命横江，这也标志着石达开再无翻盘的可能性。

横江失利后，石达开败退云南。

1863年3月初，石达开再度率兵入川。

5月14日，太平军三四万人抵达大渡河南岸，准备建造船只，强渡大渡河。

可惜，天公不作美，时值洪水雨季，一夜丰于，大渡河河水猛涨，石达开只得等待时机。

可这一等，等来的是死亡，骆秉璋率兵包围了石达开。

尽管石达开也曾尝试过突出重围，但都没能成功。

陷入绝境的石达开也动摇了，为了给仅存的将士们留条活路，他选择了牺牲自己保全将士的做法。

史料记载：“求荣而事二主，忠臣不为；舍命以安三军，义士必作。大丈夫既不能开疆报国，奚爱一生；死若可以安民全军，何惜一死。”

最终，石达开向骆秉璋投降。当然也有传闻说，是骆秉璋设计劝降石达开。1863年6月25日，石达开惨死在四川成都。

然而，等石达开一放下武器，骆秉璋就举起了屠刀，朝向了太平军将士。

混乱之中，一两千太平军将士得以在当地彝族的庇护下，保全了性命，他们自此在大渡河安家，和彝族杂居、婚配，并遵从石达开的遗命，不和外人来往，只隐居在古路村。

石达开留下的遗言，主要还是“哀莫大于心死”，看透了人间的黑暗面。

不想自己的将士再陷入纷争中去，从某种意义上，也算是一种“人之将死，其言也善”。

结语：

有人评价石达开最后不该产生幻想，在敌人“招降免死”的幌子下，用放弃战斗的办法为部众偷生。

可是，石达开面临的境遇，恐怕没有人会想象的出来。

没有天降神兵，会拯救石达开。他除了以自己的生命，换将士们的安全，再也没有其他办法，他又能怎么做呢？作为后来人，实在是不太苛责于石达开。

参考资料

《太平军在四川的战斗》 四川大学学报

《关于石达开入蜀的问题》 哲学社会科学

《横江大战：决定石达开命运的战役》中国西部