M3侦察车成为苏军中最广泛使用的装甲运兵车。在租借法案的帮助下，苏联共获得了3340辆这种车辆。今天我们来谈谈它在战斗中的应用以及士兵们喜欢它的原因。

美国在30年代就开始研发装甲运兵车。美军需要一种轻型装甲运兵车用于侦察和运输步兵。该车应具备小巧的体积、良好的速度、防弹装甲和轻型武器，计划作为侦察兵的移动运输工具，在战斗中为他们提供火力掩护。

几款设计方案被提出，其中最成功的是M3侦察车，该车于1937年开始量产。它以White Motor公司制造的一种载重量为0.5吨的民用卡车为基础。M3是第三代改良版本，前两代M1和M2没有大规模应用，但它们为M3的生产工艺和性能改进奠定了基础。1941年，M3经过改进，新的型号被命名为M3A1，车身宽度增加，车门结构和前部装甲板设计有所改变。车前保险杠上还增加了一个旋转缓冲滚筒以增强通过性。

从1940年到1944年，生产了20,894辆M3和M3A1。其中3340辆通过租借法案提供给苏联，特别为苏联设计的M3A1E1型号使用了柴油发动机，以增加燃油经济性和续航能力。除苏联外，M3还出口到英国（近7000辆）、法国（287辆）和中国（193辆）。

M3具有良好的行驶性能，其车轮使用了多层防弹轮胎。它在公路上的最高时速可达90公里/小时。其缺点是在崎岖地形上行驶性能有所限制，尽管其为四轮驱动。M3的装甲可以保护乘员免受子弹和弹片的攻击。该装甲车配备了12.7毫米口径的勃朗宁重机枪，此外，乘员还可以使用车上的手持机枪和其他武器，车体的开放设计也便于作战时快速进入和撤离。在某些情况下，美制勃朗宁机枪会被苏联的马克西姆机枪取代。

值得注意的是，M3的机枪采用了一种特殊的M22移动支架系统，可以在车体内轻松移动机枪。M3的乘员包括一名驾驶员和一名射手，此外还可搭载五至七名士兵。开放的车顶和较低的车体边缘便于乘员快速下车，便于执行侦察任务。苏军中的M3主要配备于坦克和机械化旅的侦察部队。以下是描述1944年8月M3在第28近卫机械化旅中的一个战斗应用：

在列宁村南部的沟壑中，敌军设下了埋伏。当第28近卫机械化旅指挥车队驶入沟壑时，敌人从左翼和村里的厂房中对其突然开火。

两队侦察兵在中尉阿列克谢丘克的指挥下向左突进，吸引了敌人的火力。同时，旅侦察连的四辆M3A1装甲运兵车在旅参谋部副主任季福诺夫少校的指挥下向敌人猛烈开火。

结果，看到形势无望的30名德军士兵投降，而沟壑内的其余60名士兵和军官被全部歼灭。

苏军士兵喜爱M3装甲车的可靠性、良好的机动性和强大火力。在遭遇埋伏时，M3可以用其重机枪为侦察兵提供掩护。