近期美日法三国在太平洋的联合军演可谓是热闹非凡，表面上看是展现军力，实际上却暴露了美国空军在六代机研发上的窘境。面对未来战斗的严峻形势，美国空军似乎陷入了进退两难的境地。
近期，美日法三国在太平洋地区举行了大规模的联合军演，此举表面上是展示三国军事同盟的实力，实际上却掩盖不了美国空军在六代机研发上的衰退现实。联合军演中，美军出动了大量先进装备，其中就包括B21轰炸机。美国空军对B21的期待已经到了几乎要寄希望于它的地步，但大家都知道，轰炸机在空战中并不能发挥决定性作用，空中优势的确立需要战斗机来完成，而美国空军的NGAD计划却一直进展不顺。
自从美国空军公布NGAD的计划以来，就传出了各种不和谐的声音，包括设计方案迟迟无法完成，成本问题一直没有解决等等，这些问题严重拖累了计划的进展。根据美国媒体《战区》的报道，美国空军已经决定将NGAD计划暂时搁置，2025年秋季将其彻底暂停，并交由特朗普当局决定是否继续。可特朗普面临连任选举，他是否会继续投入精力和资金在这个不确定的项目上，很难让人预测。
美国空军对于六代机的期待显然已经到了一个非常高的层次，在库克尔看来，如果没有六代机，美国将面临巨大的作战风险，尤其是在可能与我国发生高端战斗的背景下，这种风险几乎是无法估量的。美国空军想要继续保持其在全球的战略威慑能力，六代机就是它必须跨越的一道坎。
这个计划现在看起来困难重重，根据前美国空军部长肯德尔的说法，NGAD计划的研发费用至少需要200亿美元，而这一数字仅仅是研发阶段，如果进入量产阶段，单价成本预估将高达3亿美元。在美军已经有了F35这样的失败案例之后，它是否还有足够的勇气和信心去挑战六代机这个大坑呢？
敏捷作战行动美国空军已经无法再指望NGAD了，它不得不另起炉灶，已经把“敏捷作战行动”作为新的作战概念提上了日程。这个概念强调的是快速反应和灵活机动，能够在复杂多变的战场环境中迅速调整战术，以应对敌方的各种突发情况。在这个新概念中，美国空军仍然是世界第一，但执行这个新任务的主力却不能是战略轰炸机，而必须是战斗机。
“敏捷作战行动”刚提上日程，就遇到了不小的麻烦。作为一个全新的作战概念，它需要大量的演练和实战来验证，而美军空中力量的现状显然无法支撑它进行大规模演练。虽说B21可以说是美军空中力量的新希望，但它毕竟不是战斗机，在高强度的空战中，轰炸机根本无法与敌方战斗机周旋。
美国空军现在最需要的是能够和敌方六代机平起平坐的五代机，但很遗憾，现在全世界只有东方的我国拥有这样的技术，美国空军即便拼尽全力，也很难赶上它们的步伐。F22和F35能赢过苏33和苏57吗？答案显而易见，但如果没有六代机，美国空军将面临更大的风险，因为它根本就不知道自己和敌方之间的差距到底有多大。
美军空中力量多次进行调整，试图通过改变编队形式、增加战斗机数量等方式来弥补不足，但效果并不理想。更何况美军空中力量还有一个致命的缺陷，那就是装备老化，即便是最新型的F35，它的隐身涂层也让不少技术人员头疼不已。
根据公开资料显示，F35的隐身涂层在高温环境下极易脱落，而美军空中基地往往会在极短时间内对大量战斗机进行加热，以便缩短起降时间。在一次演练中，美军基地对F35进行加热时，由于温度过高，导致多个机型出现了隐身涂层脱落的情况，这让美国空军十分头疼。
B21难以扭转颓势美军空中力量正在努力寻求转型，但大家都知道，依靠一架轰炸机是根本无法扭转颓势的。B21虽然外形先进，但它毕竟不是战斗机，在空中对抗中，最需要确立优势的是战斗机，而不是轰炸机。美国空军曾经有过依靠战略轰炸机赢得高端空战的历史吗？答案是否定的，那时苏联拥有的是Tu-160，而美军这边是B-1B，两者都是各国空军中的王牌，可结果如何，我们都知道，美军最终依靠F15和F16打爆了苏联的轰炸机。
可以说，B21要想替代F22和F35，几乎是不可能完成的任务，它能做的是为前方的战斗机提供支援，打击敌方的重要目标。尽管美军对于B21寄予了厚望，但大家心里都清楚，这架飞机解决不了美国空军能力不足的问题，真正解决这个问题的，还是NGAD计划。
结语美国空军在面对新型战斗机研发上的困境，特别是对六代机的迫切需求和现实挑战。我认为，虽然B21被寄予厚望，但如果没有战斗机的支持，这一切都是空谈。
