古代有“冬至大如年”之说，表明古人对冬至十分重视。正因为如此，冬至的饮食文化也是丰富多彩的，诸如馄饨、饺子、汤圆、冬至盘、赤豆粥、黍米糕不下数十种。

冬至俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等。从古至今中国都有庆贺冬至不同的饮食风俗。

一，冬至吃饺子在中国北方大部分地区，每到农历冬至这一天，不论贫富都有吃饺子的习俗。民谚有：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”冬至吃饺子是不忘，“医圣”张仲景“祛寒娇耳汤”之恩，至今张仲景南阳仍有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣。

二，冬至吃汤圆

中国冬至吃汤圆的传统习俗，在江南一带尤为盛行。当地有“吃了汤圆大一岁”之说。

汤圆也称汤团，冬至吃汤团又叫“冬至团”，清朝文献记载，江南人用糯米粉做成面团，里面包上糖、肉、苹果、豆沙、萝卜丝等。冬至团可以用来祭祖，也可以互赠亲朋。

汤圆也是中国的传统美食，南北各地还有不少汤圆的名品，如宁波汤圆馅多皮薄，糯而不粘；长沙姐妹汤圆洁白晶莹，香甜可口；温州县前汤圆用料考究，甜美味香，都是驰名的美味食品。此外，台湾的菜肉汤圆，成都的赖汤圆，贵阳的八宝汤圆，安庆的韦家巷汤圆，也是风味独特的美味食品。如今不仅冬至吃，一年四季都能吃到汤圆。

三，冬至吃年糕

从古至今，中国人在冬至之日还有喜欢吃年糕的习俗，还要做三种不同风味的年糕，早上吃的是芝麻粉拌白糖的年糕，中午是油墩儿菜，冬笋丝，肉丝炒年糕，晚餐是雪里蕻，肉丝，笋丝汤年糕。

四，冬至吃赤豆糯米饭

在江南一带，民间还有冬至之夜全家欢聚一堂共吃赤豆糯米饭的习俗，关于它的由来，还有一段有趣的传闻。相传，有一位叫共工氏的人，他的儿子不成才，作恶多端，死于冬至这一天，死后变成了疫鬼，继续残害百姓，但是疫鬼最怕赤豆，于是人们就在冬至这一天煮吃赤豆饭，用以驱避疫鬼，防灾袪病。