提起春节，大多中国人想到的都是团圆和喜庆，同时这也是很多人一年中难得的放松时刻。
但对于蒋文园一家来说，春节却是最忙的时候，每年春节期间都有很多人从她们这里购买中国结，挂在家里，寓意着吉祥如意。
为了年前最后一批货的正常交付，在蒋文园的公司里，最近所有人都要工作到晚上9点，蒋文园忙着安排生产，让工人们根据节奏编织中国结，儿子蒋国阳负责接单，把控生产流程，儿媳妇徐旭笑则在生产完成之后安排出货，“基本上全家都是晚上才有时间看会手机”。
忙碌的背后也意味着收获。2024年，蒋文园家里的中国结生意再次创下新高，销售额突破3000万元，“一年编中国结用掉的绳子超过1亿米”。只论手工编织，连续多年都是当地中国结行业当之无愧的第一名。
在浙江省东阳市的画水镇，不少人都和蒋文园一样，以中国结为生。公开信息显示，全镇74个行政村中，有60个村从事中国结加工，从业人员达1万余人。这里不仅承包了全国60%的市场份额，还远销到了海外，“凡是有华人居住的地方，就有画水人做的中国结”。
年年创造新纪录
如果在春节期间抬头看看周围，很难忽视掉中国结的存在，它被挂在路边，大门上，办公室和家里。传统的中国结由一根线编织而成，起点和终点相连，形成一个闭环，象征着团圆和完整，春节挂中国结，也代表着中国人对家庭团圆的向往。
而在画水镇，这是一门生意。蒋文园记不得她到底卖出过多少个中国结，教了多少个人编织中国结，对于她和大多数的当地人来说，中国结代表的不只是春节，而是生活。
每年春节都是中国结的销售旺季，“从9月份开始陆陆续续接到当年的订单，一直持续到春节前夕，但备货却是从年初就开始了”。
“每年流行的款式在年初就已经设计好并且动工生产了，比如说我们现在已经开始在编织下一个春节使用的中国结了，一直到国庆前夕，仓库里的成品差不多能够有2000万元，在国庆之后会慢慢迎来销售高峰期。我们的中国结全部是手工编织而成，如果不提前生产，完全来不及。” 负责设计生产的蒋国阳告诉我们。
在机器如此发达的的今天，很多工厂已经开始用机器生产中国结，通过印制或者拼接的方式呈现中国结的图案，外形上与传统中国结相似，但缺乏手工编织的立体感和质感。由于不需要复杂的编织工艺，这类产品通常生产成本较低，适合大规模批量生产。
但做了27年的中国结，蒋文园却始终坚持手工，“只有一根线编织出来的中国结，才是中国真正的非物质文化遗产”。
早些年间，为了把中国结编好，蒋文园不仅到处请教周围的老师傅，还自己查阅各种资料，尽量还原这项传统技艺，因为产品手工精巧，常常卖到脱销。
在蒋文园看来，手工编织的中国结，不仅仅是传统手工艺的象征，更是中华文化的重要载体，也更能够传递情感和祝福。
而蒋文园家里的中国结也因为独特的手工设计，年年销售创下新高，2024年销售额突破3000万元，“从这个角度来看，年味应该是越来越浓了”。
两代人，一个中国结
画水人用结艺作装饰的历史由来已久，中国结是其中的一种装饰品。随着现代科技发展，传统的中国结编织技艺逐渐凋敝，有段时期曾几近消失。
上世纪80年代初，画水镇曾经兴起花边厂、丝线厂，许多画水人往外销售流苏，而流苏往往与结艺搭配，加上永康宝剑产业日渐兴盛，剑穗上的中国结也重回了人们视野。
1997年，31岁的蒋文园创业失败，带着借来的500元去到义乌，学做中国结。她希望通过学习编织技艺，找到新的创业方向，同时传承和还原过去的传统工艺。
当时她经常背着手工编织的中国结挨个摊位推销，后来因为手艺精巧出圈，最红火的时候，经销商们背着成袋的现金排队交钱取货。
后来她回到家乡，创办了东阳市画水文园工艺品厂，将编织中国结的手艺教给周围的人，将材料送给本村以及邻村的妇女们，采用分散加工、统一回收的模式不断扩大生产规模。
在蒋国阳的记忆里，小的时候，家里过年从来不挂中国结，但到处都堆满了中国结。最早期母亲的生意只能算一个家庭作坊，家里人住在一楼，二楼当仓库，用来摆放中国结。每个寒暑假，他都会帮着母亲一起编织中国结，13岁的时候他已经能够设计中国结了。
“不过当一个产品长时间不创新，势必会走上下坡路。2012年左右，我们家中国结的生意越来越冷清，很重要的一个原因就在于每年生产的中国结样式都差不多，没有新意，而且质量越来越差。”蒋国阳告诉我们。
2014年，24岁的蒋国阳回到家乡，开始接手母亲的中国结生意，那时候一年的销售额在500万元左右。
在此之前，他们家的生意已经形成了固定的模式，村子里的工人们每年编织着差不多款式的中国结，蒋文园收集起来后再卖给义乌的经销商们，由经销商卖到全国各地，“这套模式已经非常固定了，代理商从我们手里拿货就能卖，大家稳定地赚钱，整个链条上的人都没有创新的动力”。
而蒋国阳知道，这一切必须改变。他接手家里生意之后，立马砍掉所有的代理商，设计新的款式，重新把控产品质量，“当时很多中国结真的太丑了，是掉在地上都没人捡的程度。同一个产品做了很多年，工人就会开始慢慢偷工减料”。
那段时间里，蒋国阳睁开眼就开始研究年轻人的偏好，在保持传统手编的基础上，将新鲜的元素，比如LED灯等等融入进中国结里，让中国结也能符合年轻人的审美。
就这样，卖了十几年的中国结在蒋国阳的手里再次焕发出了新的生机。
灵活地应对市场变化
接手中国结至今已经10年，蒋国阳最大的感受是一定要灵活。
早些年间，中国结的设计基本上已经固定，每年编织的都是差不多的款式，但当时的蒋国阳已经意识到随着“90后”开始置办年货，整个市场一定会发生新的变化。
他收集市场偏好，不断推出创新的款式，比如引入金属、宝石等新的材料进行镶嵌，增加中国结的质感和时尚感；开发更多具有实用功能的中国结，比如手机挂饰、车挂饰，拓宽中国结的使用场景；再搭配以不同的名字，比如“好运双至结”“四季安康结”“祥云结”等等。
到了现在，蒋国阳每年能够保持40%的中国结都是当年的全新设计，“只有新的设计才能够不断满足大家新的审美需求，吸引新的客户”。
在渠道上，他也做了不少新的改变。以前主要是通过义乌的代理商，如今他不仅把中国结搬到了电商平台上，也和不少寺庙达成了合作。
“自我接手开始，基本上每年都在增长，第一年500多万元，第二年800多万元，基本上每年都能保持20%以上的增长速度。”蒋国阳自豪地说。
不过更大的市场规模，也对背后的供应提出了更高的要求。手工编织中国结需要时间，一般熟练的编织者完成一个简单的中国结也需要20分钟左右，如果遇见大批量的订单，往往需要调动所有的工人。
蒋国阳还记得，前几年他曾经接过一个来自北京单位的大订单，但要的特别着急，一个星期要1万个中国结，“其实现实是不太允许的，不过这种急单如果我完不成，行业应该没有人能接的了”。
当时他计算了一下，一个星期的时间，需要先把材料发给村里的工人，再回收，只能动用本村的60多个劳动力，把这些劳动力全部调动起来，每个人加班干，给大家发加班工资，应该能勉强完成任务。后来紧赶慢赶，60多个人每天熬夜到12点多，总算是成功交付了这笔订单。
如今，蒋国阳和母亲一起做了10年的中国结生意，母亲也越来越放心把所有的事交给他。以前蒋国阳总觉得没有准备好，这两年他明显感觉到大事小事基本都能在掌控之中，一个订单过来，他去仓库瞅一眼就知道这个单子几天能够发出去。
在画水镇当地，中国结的产业不仅推动了当地经济发展，还带动了大量劳动力就业。最近，蒋国阳一家人都在忙着公司里的收尾工作，同时还要置办家里的年货，忙到团团转，正月可能是他难得的休闲时刻，等新年一过，他又要开始忙着2025年的生意了。
