“二十三，糖瓜粘，灶君老爷要上天。”每当这首童谣在耳畔响起，就意味着农历腊月二十三到了，年的脚步更近了，而那灶火映红的年俗时光也在记忆中鲜活起来。
腊月二十三，是北方的小年，这一天最重要的仪式莫过于祭灶。传说中，灶王爷在这一天要回天庭向玉皇大帝禀报这家人一年的善恶，人们希望他能在玉帝面前多美言几句，于是便用糖瓜、糕点等供品来祭祀他。
在儿时的记忆中，腊月二十三的清晨，母亲就会早早地起床，开始为祭灶忙碌起来。她先将灶台擦拭得干干净净，然后在灶台上摆上精心准备的供品。那一盘盘金黄的糖瓜，散发着甜蜜的香气，仿佛在诱惑着人们去品尝；还有那一块块酥脆的糕点，精致的模样让人忍不住想要咬一口。母亲会点燃一炷香，虔诚地对着灶台拜上几拜，嘴里还念念有词：“灶王爷，您上天言好事，下界保平安。”那庄重的神情和专注的目光，让我也不禁对这神秘的仪式充满了敬畏。
当夜幕降临，灶火燃起，整个厨房都被温暖的火光映红。一家人围坐在灶前，分享着这一年的点点滴滴，憧憬着未来的美好。父亲会给我们讲述关于灶王爷的故事，那些古老而神奇的传说，在灶火的跳跃中显得更加生动有趣。我们听得入神，仿佛随着故事穿越到了那个充满神话色彩的世界。
在这灶火映红的时光里，不仅仅有祭灶的仪式，还有一家人一起准备年货的温馨场景。母亲忙着炸麻花、炸丸子，锅里的油滋滋作响，香气弥漫在整个屋子里。父亲则在一旁帮忙打下手，切肉、洗菜，忙得不亦乐乎。我们这些孩子也不闲着，一会儿帮着递东西，一会儿偷吃一口刚出锅的美食，欢声笑语在厨房里回荡。
而腊月二十三这一天，还有一项重要的活动——扫尘。这寓意着除旧迎新，把过去一年的晦气和尘埃都扫走，以崭新的面貌迎接新年的到来。全家老少齐动手，拿着扫帚、抹布，从房间到庭院，进行彻底的大扫除。在清扫的过程中，我们发现了许多被遗忘的角落和旧物，每一个发现都充满了惊喜和回忆。
随着时代的变迁，如今的生活越来越便捷，但腊月二十三的年俗依然在人们的心中保留着那份独特的温暖和意义。或许现在的祭灶仪式不再像过去那样繁琐，年货也可以在超市里轻松买到，但那份对团圆、对美好生活的期盼从未改变。
在这快节奏的现代社会中，腊月二十三的灶火映红的年俗时光，就像一首悠扬的老歌，让我们在忙碌的生活中停下脚步，回望那些曾经的美好和纯真。它是亲情的纽带，是文化的传承，更是我们心灵的寄托。
当灶火再次映红，我们仿佛又回到了那段充满欢乐和温馨的岁月，感受到了浓浓的年味和家的温暖。让我们怀揣着这份美好，迎接新的一年，相信未来的日子会更加幸福、美满。
