战争开始后，首先是空中和海上的对抗。美国派出了两个航母战斗群，分别是“里根号”和“尼米兹号”，以及多艘核潜艇、驱逐舰、巡洋舰、两栖攻击舰等，组成了强大的海上力量。美国还动用了在日本、韩国、菲律宾、关岛等地的空军基地，部署了F-22、F-35、B-2、B-52等先进战机和轰炸机，以及E-3、E-8、RC-135等侦察机和预警机。美国的目标是控制南海的制空权和制海权，摧毁中国在南海的军事设施和舰艇，打击中国的沿海目标，切断中国的海上交通线，迫使中国屈服。

中国则采取了积极防御的战略，利用南海岛礁上部署的防空导弹、反舰导弹、雷达系统等，形成了一道坚固的防线。中国还动员了南海舰队和东海舰队，以及第三支航母战斗群“山东舰”，组成了强大的海上力量。中国还调动了在沿海地区的空军基地，部署了J-20、J-16、J-10C等先进战机和轰炸机，以及KJ-2000、KJ-500、Y-8等侦察机和预警机。中国的目标是保卫南海的主权和领土完整，打击美国的航母战斗群和潜艇，阻止美国对中国沿海目标的攻击，保障中国的海上交通线，迫使美国撤退。

战争开始后，美国采取先发制人，派出其航母编队和B-1B轰炸机对中国的岛礁进行突袭，试图摧毁中国的陆基飞机和防空系统，为其舰载机创造优势。中国则迅速调动其航母编队和岸基反舰导弹部队进行反击，试图击沉美国的航母或至少使其失去作战能力。双方的飞机在空中展开激烈的交火，同时双方战机也要面对敌方的防空火力网拦截。

双方在南海展开了激烈的空中和海上交火。美国又利用其卫星、无人机、侦察机等优势，对中国在南海岛礁上的军事设施进行电子压制，并用精确制导炸弹对其进行二次精确打击，试图彻底摧毁中国岛礁上的防空导弹和反舰导弹系统。然而，中国利用其隐身飞机、电子战飞机、反卫星武器等手段，对美国进行卫星和无人机，侦察机进行反干扰和反制，使其二次的打击效果都大打折扣。同时，中国利用其岛礁上部署的反舰弹道导弹、超音速巡航导弹等武器，对美国的航母编队进行精确打击，同时中国陆基反舰导弹也配合其进行多轮轰炸。战争从开战第一天，就直接进入了白热化状态。南海上空导弹和爆炸声一直不停，从白天打到黑夜。

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