在古代的大家族中，最讲究礼仪尊卑。
主人与仆人之间，更是有着极高的壁垒。
只是当这种壁垒被一些追求刺激的人打破后，就会发生有趣的事情。
2001年出版的小说《白银谷》，主要讲述的是一代晋商由盛转衰的故事。
这是一部以男性为主体的小说，但在这样的长篇中，夹杂了两位女主的故事。
一位是康家的老夫人杜筠青，而另一位则是老帮邱泰基的妻子姚夫人。
杜筠青，嫁给康老爷时也不过才二十三岁，而那时康老爷已经年过六十，甚至杜筠青比康老爷的几个儿子儿媳妇年龄都小好多。
杜筠青的父亲杜长萱是一名通译官，跟随曾国藩的儿子曾纪泽在法国巴黎做使臣。
在西洋文化的熏陶下，杜长萱让杜筠青从小便不缠足，有着一双大脚，美称“天足”，走起路极好看。说着一口漂亮好听的京话，深谙琴棋书画，略懂英语、法语。
杜长萱见惯了西洋人的礼节，也对大清的各位公使夫人的落后愚昧深感不满。
他的夙愿，就是希望能够将女儿培养成典雅大方的公使夫人。
只是天不遂人愿，杜筠青刚嫁给一个有望将来成为大使的官员不久，官员便离世，导致杜筠青成为了寡妇。
后来曾纪泽被罢免，杜长萱只好回到了京城，在京不久，杜长萱便携家带口回到了老家太谷。
因为杜长萱游历过欧洲各国，在太谷他很快成为了上流社会的追捧人物，而杜长萱也会带上杜筠青。
在封建时代，女人都是要缠足的，杜筠青的“天足”反倒成为了一道奇观，加上她说得一口好听的京话，于是她们父女俩被上流社会争相邀请。
杜长萱的目的，是希望得到上流社会的救助，继续自己的外交生涯，但太谷富人对他的前途并不看好。
在新鲜期过后，太谷的富人也不再邀请杜氏父女，杜长萱也只能独自怨叹。
太谷票号“天成元”东家康老爷的夫人新逝，杜长萱在得到巨额资金后，杜筠青也便成为了康老爷的第五任夫人。
而其实，康老爷子的几个儿子也为杜筠青所动心。之后三爷为此去了口外，而六爷的选妻，也是按杜筠青的模子来挑选的。
嫁给康老爷后，杜筠青的噩梦开始了。
在内室，康老爷俨然以皇帝自居。
而最让杜筠青受不了的，就是康老爷会当着下人的面跟她行房。
杜筠青恨极了，在她的价值观中，康老爷就是白斩鸡当做了禽兽。
在深宅老院，杜筠青最大的快乐，只剩下去城里澡堂洗澡。而她的这一习惯，甚至还曾带起过太谷望族女性的洗澡热潮。
康老爷子的不可冒犯，让杜筠青产生了挑衅的念想，而这样的想法，最终促使她出轨男仆三喜。
三喜是杜筠青的车倌，年轻精干，每次进城洗澡都是三喜在陪伴。
杜筠青的贴身女仆吕布，父亲病重，但碍于康家严规，不能回去探望。
善良的杜筠青给她出了主意，就是在她出城洗浴时，让吕布回家探望。当然，潜意识中，还是杜筠青想要挑战康家权威在作祟。
在等待吕布时，就给了杜筠青跟三喜的单独相处时间。
杜筠青渴望自由，渴望摆脱康夫人的枷锁，所以她会穿上粗布衣服跟着三喜出游，为了方便，她特意让三喜叫自己“二姐”。
一次穿过茂密草丛时，三喜提醒杜筠青要注意蛇，这让她想到了那个女主人诱惑长工的故事。
于是，她也筹划了色诱三喜的计划。
杜筠青借着解手的机会，走进了高粱地里，然后故意扔掉了腰带与鞋子，惊呼一声“有蛇”。
三喜急着冲了进去，自然看到了杜筠青的裸露春光。
在一番杜筠青的言语诱导下，三喜将杜筠青抱进了高粱地深处。
自此以后，这片田地成为了杜筠青与三喜的快活场所。
杜筠青出轨三喜，最深处的目的自然是想让康家丢人。
但这个事情，却最早是被管家老夏知道了。
这种事情一旦曝光，康家自然蒙羞，老夏也要承担巨大的惩罚。
于是老夏暗中操作，将三喜调去远方学做生意。
而杜筠青为此多次折腾，甚至故意表现出对三喜的不寻常关系，但都被老夏暗中压下去了。
康老爷家族有不纳妾的美德，为了延续这一美德，康老爷在厌恶一个夫人后，就会制造“活死人”的事件。
当年康老爷娶杜筠青，不过是喜欢她的洋气。时间久了，加上杜筠青的冷冰冰，让康老爷终于对她失去了兴趣。
康老爷开始莫名其妙地对杜筠青特别好，而暗中又给杜筠青吃药，让外界有了老夫人将不久于人世的想法。
很快，杜筠青便死了，康家为她举办了盛大的葬礼。
而实际上，杜筠青是被送到了尼姑庵，在这里，她也见到了康老爷的第四任夫人。
出轨男仆，可惜她的报复并未能如愿，除了老夏，康家再没人知道这件事。
本来她的心中还放不下三喜，当得知三喜早已出去做生意后，她终于了无牵挂。
剃度出家后，她随着师父去了京城。
杜筠青本是一名优秀的女性，但在那个年代，女性除了是男人的陪衬外，很难有大的出息。
即使她有三爷、六爷这样优秀的爱慕者，但在那个时代，她终究主宰不了自己的命运。
爱情，亲情，她一样也没有得到。
留给她的，只剩下报复与怨恨。
封建家族中的糟粕，终于导致了她一生的悲剧。
