在青云镇，有两个显赫的家族，张家与李家。张家的千金张梦琪，貌美如花，灵动俏皮；李家的公子李翰林，风度翩翩，才华横溢。因两家母亲是亲姐妹，张梦琪与李翰林自幼便形影不离，常在张家的后花园里追逐嬉戏，一同放风筝、捉迷藏，情愫在不知不觉中悄然萌芽。
“翰林哥哥，你看我捉到的蝴蝶，是不是比你的好看？”张梦琪兴奋地挥舞着手中的蝴蝶网，眼睛弯成了月牙儿。
李翰林微微一笑，凑近一看，调侃道：“你的蝴蝶是好看，可也没你好看呀。”张梦琪听后，脸蛋瞬间染上红霞，娇嗔地打了他一下，“就会贫嘴。”
随着年岁渐长，两人的心思也愈发细腻。李翰林会偷偷为张梦琪采摘最娇艳的花朵，编成花环戴在她头上；张梦琪则会在李翰林读书疲惫时，为他轻抚背脊，讲些趣事逗他开心。可在这礼教束缚重重的年代，表兄妹相恋无异于惊世骇俗之举。
张梦琪的父亲张守正，是个不折不扣的古板之人，将家族声誉看得比天还高；李翰林的父亲李威严，同样传统得近乎刻板，对这类有悖礼教的事绝无容忍之心。
一日，镇上不知谁起了头，流言如长了翅膀般四处飞散，说张家千金与李家公子有染。张守正恰巧撞见二人在花园中耳鬓厮磨，顿时怒火中烧，脸涨得通红，指着张梦琪就是一顿劈头盖脸的斥责：“你这丫头，怎可如此不知廉耻！家族的脸都让你给丢尽了！”李翰林见状，想要辩解，却被张守正怒喝一声打断：“你还敢顶嘴！给我滚回李家去！”
李翰林灰头土脸地回到李家，便遭到了李威严的禁足令；张梦琪也被张守正严严实实地关在了闺房之中，连平日里最亲近的丫鬟都被支开了。
张梦琪独坐闺房，泪如泉涌，心中满是对李翰林的思念与担忧。这时，她贴身丫鬟小翠悄悄溜了进来，轻声说道：“小姐，别担心，我打听到李公子正在想法子见您呢。”张梦琪听闻，眼中闪过一丝惊喜：“真的吗？他有什么打算？”
小翠凑到她耳边，如此这般地说了一番。张梦琪听后，心中有了几分把握，只盼着早日能与李翰林相见。
几日后，夜色深沉，张梦琪按照计划，换上一身黑衣，轻手轻脚地出了闺房。与此同时，李翰林也趁家中守卫松懈，溜出了李家。两人在城外的小河边相遇，月光洒在河面上，波光粼粼，映照着他们相拥的身影。
“梦琪，我好想你。”李翰林紧紧拥着张梦琪，声音带着哽咽。
然而，这温馨一幕没持续多久，便被突然出现的张守正与李威严打破了。张守正怒不可遏，抬手便给了张梦琪一记响亮的耳光：“你这不孝女，真是气死我了！”李威严也怒喝李翰林：“孽障，还不出言认错！”两人被再次强行分开，严加看管，连见一面都成了奢望。
李翰林被关在屋中，整日茶饭不思，只想着如何带张梦琪逃离这牢笼。他苦思冥想数日后，终于下定决心：“梦琪，我带你去西域，那里民风开放，不会在意咱们表兄妹的身份。”他将自己的计划偷偷告诉了小翠，让其转告张梦琪。
几经周折，二人里应外合，终于在一个月黑风高的夜晚成功出逃。他们一路风餐露宿，历经千辛万苦，却始终甩不掉苏家、林家派出的追兵。一次，他们被追兵逼入山林绝境，眼见无路可逃，李翰林护着张梦琪，绝望地闭上了眼睛。
“都给我住手！”突然，一群江湖侠客从四面八方杀出，刀光剑影间，将追兵打得落花流水。为首的侠客抱拳道：“二位莫怕，在下路见不平，愿助你们一臂之力。”李翰林和张梦琪相视一眼，满是感激：“多谢侠士救命之恩。”
在侠客们的帮助下，他们暂时摆脱了追兵，可旅途的艰辛却让张梦琪的身体每况愈下。在一个小村庄暂歇时，追兵再度闻讯赶来。李翰林为了保护张梦琪，腹部中剑，倒在了血泊之中；张梦琪也被抓回了张家。
张守正看着奄奄一息的女儿，心中五味杂陈。他本想给张梦琪另寻一门好亲事，可女儿的绝食反抗，让他开始动摇：“这礼教，真的比女儿的性命还重要吗？”与此同时，李翰林在李家，不顾自己腹部的伤痛，满心只想救出张梦琪。他的执着与痛苦，李母看在眼里，疼在心里，终于忍不住劝说李威严：“孩子都这样了，咱们再坚持那礼教，还有什么意思呢？”
李威严听后，沉默良久，心中的坚冰也渐渐融化。在各方的压力与劝说下，张守正与李威严终于放下了成见，摒弃了多年的执念。
当喜讯传到张梦琪耳中时，她不敢相信这是真的，泪水夺眶而出：“真的吗？翰林哥哥他……”李翰林得知消息，也是又惊又喜，激动得说不出话来。
终于，在张家大堂，这对历经磨难的有情人重逢了。张梦琪扑到李翰林怀中，泣不成声；李翰林轻抚她的背，柔声安慰。在双方父母的祝福下，他们举办了一场盛大的婚礼。红烛高照，喜乐喧天，宾客们纷纷举杯，为这对新人送上最美好的祝愿。
