经济和文化中心通常都在省会或首府城市，最热闹的街巷也是在省会城市居多。广西首府南宁市拥有繁华的三街两巷旅游街区，不过广西第一古街巷并不在南宁，而是在小城桂林，它就是靖江王城旁边的东西巷。

东西巷在唐代就有趋形，明清盛极一时，当时广西的首府并不在南宁，而是桂林，靖江王府就是明代广西区域内的一级中心。

东西巷在靖江王城正阳门前，正阳门原来叫端礼门，旁边建有宗庙、社稷坛等建筑，这些建筑在明末清初消失于战火之中。明代，靖江王城是藩王朱守谦及其后代居住的地方，改朝换代之后被清廷改为贡院。

贡院是什么呢？那是科举时代考试的地方，地位崇高，拿现在的话说，贡院旁边的房子是妥妥的学区房，尤其是科举进行时，住在贡院旁边非常方便。那个年代，贡院旁边最好的土地基本都给达官贵人、名人商贾给占了，普通人能够住在外围也是无上荣光。在科考期间，很多学子和家人涌向桂林，从而带动东西巷一带的餐饮、住宿等行业的发展，东西巷也一跃成为广西最繁荣的商业街，除了美食、工艺品，还有各种民间曲艺可以欣赏。

靖江王城改成贡院，端礼门也改成正贡门，达官贵人率先在正贡门两侧建造私家宅院，也就是普通人所认知的“豪宅”，后来平民百姓纷纷跟风紧贴着城墙造房子，在光绪年间才开始出现东西巷的说法。

如果你以为东西巷只有两条巷子就错了，它实际上是由多条巷子组成的商业街群，这些街巷都是用石板铺就的，年代感浓郁。

东西巷旅游街区包括东巷、江南巷、兰井巷、仁寿巷等巷子，说是巷，其实并不窄。这里最热闹的时间段是黄昏到入夜后。为什么呢？原因很简单，因为白天游客到各大景区游玩，晚上才有时间出来吃饭逛街。作为桂林历史最悠久、文化底蕴最深厚的旅游街区，东西巷游人如织是正常事。

东西巷地理位置优越，曾经有青龙白虎宝地之美誉。青龙白虎地是中国古代风水学里的理想福地，传说居住在这里的人在功名上有较好的运气，职场上能够顺风顺水。

在这里，青龙指的是漓江，它蜿蜒流淌的姿态就像一条龙，龙需要下水，漓江刚好是天然的“神来之笔”。说完青龙，再来说白虎，它指的是东西巷西侧顺向的道路。

风水学听起来很玄乎，信与不信，见仁见智，不过它给老百姓带来了很多谈资，至少在这个方面，它是带着趣味的。