史湘云，红楼梦金陵十二钗正册排名第五，四大家族中的史家大小姐。
史湘云的正式出场没有一丝铺垫，仿佛从天而降一般。与其说“天上掉下个林妹妹”倒不如说“天上掉下个云妹妹”比较贴切。
湘云刚一出场就走到贾宝玉和林黛玉身边，一声“爱哥哥”林姐姐，你们天天在一起，我好不容易来了，也不理我一会。林黛玉打趣道：“偏是咬舌子爱说话，连个二哥哥都不会叫，成天爱哥哥、爱哥哥的。”
林黛玉的话虽是玩笑话，可又何尝不是她心里的话。自薛宝钗住进贾府后，“金玉良缘”就像是一团阴影，始终在林黛玉的心头挥之不去。
金玉良缘的“金”指的本是薛宝钗所佩戴的那块金锁。“玉”大多数人都觉得是贾宝玉出生时，嘴里面含的那块通灵宝玉。
可林黛玉偏是个多心的，在她心里，认定了那个玉就是他的贾宝玉，而金则有可能是薛宝钗的金锁，也有可能是史湘云的金麒麟。
贾府清虚观打醮第二天，林黛玉和贾宝玉爆发了二人有史以来，甚至说空前绝后的最大冲突。至于冲突的起因，林黛玉嘴上说是因为张道士要给贾宝玉提亲，但明眼人都能看出是因为那块金麒麟。
贾宝玉那时十五岁，像他这样的大家公子，自然不缺提亲者上门。再说提亲又不是定亲，不过就是先看看双方是否般配。所以林黛玉似乎没有必要在这件事上大做文章。
贾宝玉的通灵宝玉是个稀罕物，清虚观的张道士应众人请求，把那块玉请了下来给大家开眼。作为回礼，大家也把自己的法器送给了贾宝玉。
在众多的法器中，贾宝玉只相中了一个金麒麟。可就是这块金麒麟，造成了林黛玉的不安。贾母当时问了一句：“我们家哪个女孩的身上也戴着这么一个麒麟。”薛宝钗说是云儿。这下更激起了林黛玉的怒火，她讥讽宝钗只留意别人佩戴的东西。殊不知，这正是她自己的一块心病。
其实林黛玉的担忧也不是没有道理。若论先后，史湘云认识宝玉要比自己早。论相貌和才学，湘云也不输自己。最主要的是年龄，宝钗比宝玉大三岁，而湘云是和自己同岁。所以在很大程度上，林黛玉当时最忌惮的人或许不是薛宝钗，而是史湘云。直到清虚观打醮几天后，史湘云定下了亲事，林黛玉才放下了一颗悬着的心。
