约翰希金斯认为，乔奥康纳是斯诺克界最出色的击球手之一，因此对于在2025年玉山世界公开赛决赛中与他交手并不感到意外。
本周在玉山，奥康纳表现出色，先后击败了特鲁姆普和肖恩墨菲，尤其是在四分之一决赛中以5-1的比分战胜了状态正佳的墨菲。这位29岁的球员打出了135分、100分、66分和132分的高分，成功晋级半决赛，并与阿里卡特展开对决。
尽管卡特实力不俗，但奥康纳最终以6-3的比分胜出，这是他职业生涯中第二次进入排名赛决赛，上一次是在2022年的苏格兰公开赛。
尽管奥康纳一路过关斩将，但希金斯对他的表现并不感到惊讶。在半决赛以6-5险胜舒尔蒂后，希金斯表示：“乔是斯诺克界最出色的击球手之一，他技术非常出色，并且现在的状态非常好，决赛将是一场硬仗。”
乔奥康纳在赛季初的表现相对平淡，但在最近的威尔士公开赛中，他打入了四分之一决赛，虽然最终输给了卡特，但也许正是那一站巡回赛，乔奥康纳改变了自我。
当被问及是否觉得自己比2022年苏格兰公开赛决赛时更出色时，乔奥康纳毫不犹豫地回答：“是的，我觉得自己现在更全面，更加稳定，得分能力也有了显著提升。希望这种状态能延续到决赛。”
这位莱斯特球员以其在球桌上的冷静著称，他表示这并非伪装：“99.9%的时间我都没有什么感觉。我专注于下一个球，这样就不会让紧张情绪影响到我。”
奥康纳正在争取他的第一个排名赛冠军，而希金斯则希望赢得他职业生涯的第32个排名赛冠军，这也将是他自2021年以来的首个冠军。当被问及49岁是否比以前更难时，希金斯说：“不，打斯诺克并不辛苦。生活中还有更艰难的事情。我感觉很好，当然也非常高兴。”
不过，他有些遗憾妻子丹尼斯将错过这场决赛，因为她将在下周的世界大奖赛期间才飞往香港与他会合。希金斯说：“真遗憾，我妻子要去香港，她明天就要飞了，而我还在玉山打决赛。我们没安排好时间，希望她落地时我能有机会赢得冠军。”
希金斯的晋级之路并不像奥康纳那样顺利，他在半决赛和第四轮都经历了决胜局的考验。在最近几个赛季多次在决胜局中失利后，他认为这次的胜利或许帮助他克服了一些心理障碍。
约翰希金斯继续说道：“最近几年我在决胜局中输了很多次。也许这周以5比4战胜周跃龙帮助了我，因为我现在能够控制住自己。”他知道与他高度评价的对手比赛将是一场硬仗，而且他过去曾两次输给奥康纳。
世界排名第13的希金斯将在比赛中与排名第39的奥康纳对决，比赛采用19局10胜制。最终谁能笑到最后，我们拭目以待！
