中国古代皇帝驾崩之后，就会被冠以“谥号”之尊，来彰显帝王们在位期间的文治武功与威德，谥号从商周时期开始就有了，秦朝的时候暂时停止了谥号的使用，而后世每个皇帝基本都会有一个评价其一生的谥号，比如“明皇帝”或“明帝”，就是一个非常经典的谥号，按古代谥法“照临四方曰明，思虑果远曰明，独见先识曰明，无幽不察曰明”。

自秦汉时起，二千余年极为出彩的“明帝”，屈指数来不超过十位，名副其实谓之“明”者，恐怕也只有汉明帝刘庄、魏明帝曹叡、晋明帝司马绍、宋明帝刘彧、齐明帝萧鸾、隋明帝杨广这六位了，而这六位当中又被后世严重低估的，恐怕就要数在位时间三年不到的晋明帝司马绍了，为什么这样说呢？

虽然他在位时间短促，可他传奇的一生，居然可以让东晋王朝相传十一帝，延祚一百余年，巩固半壁江山的草创之基，以年轻人少有的沉着与冷静削平了巨大的叛乱，可见他并不是一个简单的角色，今天小编就来讲一讲这位思虑果远、独见先识、无幽不察的晋明帝！

晋肃祖明皇帝司马绍，字道畿，他是晋中宗元皇帝司马睿的长子，司马绍年幼的时候就非常聪明懂事，所以司马睿对他异常宠爱，等到司马绍长到几岁的时候，就坐在父亲司马睿的膝前，这时候长安的使者远道而来，司马睿就问司马绍言道：“儿子，你说是太阳离我们远，还是长安离我们远呢？”幼儿小的司马绍冷笑着答道：“长安近！只见过长安来的使者，却从来没听说有人从太阳上过来！”司马睿觉得非常惊异。

可到了第二天，司马睿召集群僚在王府设宴，司马睿想在百官面前显摆儿子的聪慧，就对着司马绍又问了昨天同样的问题，可司马绍居然答道：“太阳离我们更近！”司马睿顿然失色，急忙问道：“儿子，你怎么回答得和昨天不一样啊？”司马绍冷笑道：“我们抬眼能看见太阳，却再也见不到沦陷胡尘的长安！”司马睿与群僚听了无不震惊，但又觉得羞愧难当。

到了晋愍帝司马邺建兴初年，司马绍被任命为东中郎将，由他镇守扬州广陵，这时候他的亲爸爸司马睿在王导等江东世族的推戴下，勉强自封为晋王，司马绍则被册立为晋王太子。后来不久司马睿登基称帝，也就是开创东晋王朝的晋元帝，司马绍又被册立为东晋帝国皇太子殿下。

太子绍生性至孝，又有文武才略，对天下贤士非常虚心钦慕，又爱结交四方宾客，他又爱好雅事，能写得一手好文辞。当时东晋的名臣有王导、庾亮、温峤、桓彝、阮放等人，他们都得到了司马绍亲近的接待。司马绍又曾与众名臣争论上古圣人传世言论的真假之意，像王导这样的大名士都不能使他屈服。

司马绍后来又勤习武艺，他非常善于安抚麾下将士，这使得东晋王朝一时间人才济济，远近的名臣猛士都跑过来归顺于太子绍的帐下。后来大将军王敦反叛作乱，晋元帝的天子六军惨败，司马睿就要亲率禁军侍卫与王敦决战，他登上战车准备要出征，这时太子中庶子温峤拼了命地劝他不要前去冒险，甚至拔剑把马鞍都斩断了，这才使得晋元帝没有冲出城去。

王敦则认为晋元帝“神武明略”，朝野上下都对他敬重和崇信，他就想诬蔑晋元帝对先帝不孝而废黜他的帝位，于是他就大会百官而先问温峤言道：“皇太子阿绍有何威德可以著称于世？”他说话的声音和脸色都非常可怕，并且一定要温峤说出口来，只要温峤说太子无德，皇位立马就可以转接到他王敦身上了。

可温峤却冷笑着答道：“皇太子殿下谋深致远，不是浅薄之人可以衡量他的！如果从表面礼仪来看，他可以称之为至孝之人！”群臣认为温峤说得非常对，千岁之声一时间震耳欲聋，王敦吓得立马制止了自己的篡位之行。

晋元帝永昌元年闰月，司马睿忧愤而驾崩，皇太子司马绍很快登基即位，他将自己的生母荀夫人尊之为建安郡君。到了太宁元年春正月，成汉帝国皇帝李雄派出他的大将李骧、任回进攻东晋台登，并把将军司马玖斩杀，东晋越嶲太守李钊、汉嘉太守王载举两郡之地背叛晋室，然后向成汉李骧投降。二月，晋明帝司马绍将先帝司马睿葬于建平陵，明帝光着脚走到陵所进行祭拜。

不久，晋明帝特地任命华恒为骠骑大将军、石头城水陆诸军大都督。三月，晋明帝改元，然后临朝听政，却停止了登基庆贺之宴，并且不再举行音乐会。这时后赵国皇帝石勒攻陷了下邳，徐州刺史卞敦吓得退守到了盱眙，王敦非常无奈，只好向新皇帝司马绍进献了一枚玉玺表示祝贺。

可他还是非常想篡逆称帝，就派人暗示朝廷百官奏请皇帝征召自己进京，然后行王莽、曹丕之事，晋明帝闻奏之后冷笑着亲笔写下诏书，立马征召王敦入宫。夏四月，王敦带兵直接来到芜湖，司马绍立马转任王敦最信任的堂弟王导为司徒，并且让他领扬州牧一职，这样王敦的驻扎地也要受王导的管辖，这使得王敦不敢轻易进兵京师建邺。

不久之后，恼羞成怒的王敦将巴东监军柳纯斩杀。六月，晋明帝册立夫人庾氏为皇后，平南大将军陶侃很快派出参军高宝攻击叛将梁硕，并且很快将其斩杀，然后传首京师。晋明帝立马晋升陶侃为征南大将军、开府仪同三司。秋七月，前赵皇帝刘曜攻打陇城。八月，晋明帝任命安北大将军郗鉴为尚书令，石勒则派出石虎攻陷了青州，青州刺史曹嶷被斩杀。

冬十一月，王敦又任命自己的亲大哥征南大将军王含为征东大将军、扬州及江西诸路军马大都督，可由于当时军粮不够，将士们都吃不饱，他就向扬州及江西的刺史以下郡县官吏统统征调粮草。太宁二年春正月，晋明帝再次临朝，依旧停止设宴之礼，并且悬而不乐。当时江湖术士李脱造妖书惑众，被晋军捉住斩于建康市集。建康城在东吴时本来叫作建业，到了西晋时改为了建邺，后来由于规避晋愍帝司马邺的名讳，就改为了建康。

这个月石勒又派石虎攻打兖州，兖州刺史刘遐吓得从彭城退守泗水口。三月，刘曜派出大将康平入寇魏兴郡，赵军一直杀到了南阳。夏五月，王敦又假传圣旨任命自己的儿子王应为武卫大将军，大哥王含为骠骑大将军，晋明帝的亲信常从都督公乘雄、冉曾都被王敦所斩杀。

六月，王敦实在忍不了了，于是举大军冲向京师，晋明帝通过细作早就知道他的兵马动向，于是乘坐巴滇进贡的骏马微服出行，来到了芜湖偷偷观察王敦的营垒。这时候有军士发现了晋明帝，见他的气质就疑心他不是普通人。而这一日王敦居然白天睡大觉，并且做梦梦去末归本太阳环绕其城，于是惊起言道：“此必黄须鲜卑奴来了！”

原来晋明帝的亲妈妈荀夫人是幽燕代郡之人，那里鲜卑人众多，而晋明帝外貌长得像妈妈，胡须也是黄的，所以王敦会对他如此蔑称，于是就派出五名骑兵出营去追赶晋明帝，而明帝立即策马逃跑，马拉下了粪便，他就用身上带的水将粪便冲开，而使者王敦的人马没办法追寻到他。

司马绍在回宫的路上见到一个卖食物的老妇人，他就将天子御用的七宝鞭给了她，并说道：“后面要是有骑兵追过来，就拿这个给他们看！”没过多久，骑兵果然追了上来，就问老妇人有没有看到司马绍，老妇人答道：“去了很久了！”又拿出了七宝鞭交给了骑兵，五个骑兵就相互传递着把玩这件御用稀世之宝，这才耽搁了许久，他们又见道路上的马粪都变得又冷又硬了，就非常肯定司马绍已经跑了很远，根本追不上了。

晋明帝因此活着回到了建康，过了几天，明帝加封司徒为天下兵马大都督、假节，领扬州刺史，又任命丹阳尹温峤为中垒将军，与右将军卞敦一起把守石头城，他又以光禄勋应詹为护军将军、假节、朱雀桥南诸路军马大都督，又以尚书令郗鉴做代理卫将军、天下诸路军马大都督府从驾，又以中书监庾亮为领左卫将军，尚书卞壶为代理中军将军。

司马绍又征召平北大将军、徐州刺史王邃，平西大将军、豫州刺史祖约，北中郎将、兖州刺史刘遐，奋武将军、临淮太守苏峻，奋威将军、广陵太守陶瞻等名臣猛将全部回京勤王，拱卫京师。秋七月，王敦派出他的哥哥王含以及钱凤、周抚、邓岳大将分水陆大军五万冲杀到了长江南岸。温峤则移兵长江以北，然后放火烧了朱雀门，以此来阻挡锐气正盛的王敦大军。

这时晋明帝亲率天子六军，来到南皇堂进行校阅，当天夜里，他从军中挑选了最精锐的武士，派出将军段秀、中军司马曹浑、左卫参军陈嵩、钟寅等大将带着劲卒一千人渡过长江，直接突袭王敦大营，第二天清早，晋军与叛军战于越城，并且大破叛军，叛军前锋大将何康被斩首，王敦直接气得忧愤而死。前宗正大人虞潭也带着勤王义师从会稽赶来，叛将沈充则率一万余人前来与王含会师，并且在陵口筑起了堡垒。

而这时刘遐、苏峻等率精卒一万人抵达建康，晋明帝当晚就召见了他们，并对他们进行了热情洋溢的慰劳，同时还赏赐了所有勤王的将士。义兴郡人周蹇则杀掉王敦任命的临时太守刘芳，平西大将军祖也在寿春驱逐了王敦任命的淮南太守任台。可叛军还是强行渡过长江，护军将军应詹率建威将军赵胤等抵挡他们，结果还是被叛军打败。叛军杀至建康城宣阳门，北中郎将刘遐、苏峻等从南塘冲杀过来拦截住了他们，才将他们击破。

刘遐又很快大破沈充于青溪，叛军只好营业烧营之后连夜逃走，晋明帝则宣布大捷，然后回到宫中，传诏大赦天下，只有王敦的徒众在不赦之列。于是他又分遣诸将到处追击王敦残部，最后全部被荡平了。晋明帝又强行论功行赏，封司徒王导为始兴郡公，食邑三千户，赐绢九千匹。丹阳尹温峤封建宁县公，尚书卞壶封建兴县公，中书监庾亮为永昌县公，北中郎将刘遐为泉陵县公，奋武将军苏峻为邵陵县公，食邑各一千八百户，绢各五千四百匹。

他又封尚书令郗鉴为高平县侯，护军将军应詹为观阳县侯，食邑各一千六百户，绢各四千八百匹，建威将军赵胤为湘南县侯，右将军卞敦为益阳县侯，食邑各一千六百户，绢各三千二百匹。到了冬十月，晋明帝又任命王导做了太保，依旧兼领司徒之职，太宰、西阳王司马羕则代理太尉一职，应詹为平南大将军、江州诸路军马大都督、江州刺史。刘遐为淮北诸路兵马监军、徐州刺史，庾亮为护军将军。这时他才下旨对王敦麾下士卒不再问罪。

这时，后赵石勒又派大将石生屯兵洛阳，豫州刺史祖约吓得赶紧退守寿阳。十二月，晋明帝拜谒先帝建平陵，沈充旧将顾飏在武康反叛，他攻打并焚烧城邑，最后被州县官军斩杀。三年三月，幽州刺史段末波去世，他的弟弟段牙承嗣官爵。过了几天，晋明帝册立皇子司马衍为皇太子，然后又征召隐士临海郡任旭、会稽郡虞喜为博士。

夏四月，石勒派出石良入寇兖州，刺史檀赟力战而死，将军李矩等晋军溃散而逃，石勒一口气攻下司、兖、豫三州之地。五月，晋明帝以征南大将军陶侃为征西大将军、荆湘雍梁四州诸路军马大都督、荆州刺史，王舒为安南大将军、广州诸路军马大都督、广州刺史。六月，石勒又派出石虎攻打刘曜手下大将刘岳，并打下了新安。

晋明帝又以广州刺史王舒为湘州诸路军马大都督、湘州刺史，而湘州刺史刘顗被任命为平越中郎将、广州诸路军马大都督、广州刺史。秋七月，又以尚书令郗鉴为车骑大将军、青兖二州诸路军马大都督、假节，镇守广陵，而领军将军卞壶又做了尚书令。不久之后，晋明帝又任命尚书左仆射荀崧为光禄大夫、录尚书事，尚书邓攸为尚书左仆射，过了几天，晋明帝突然病重，于是征召太宰、西阳王司马羕，司徒王导，尚书令卞壶，车骑大将军郗鉴，护军将军庾亮，领军将军陆晔，丹阳尹温峤并受遗诏，辅佐皇太子。

他下遗诏言道：“人自古有死，圣贤皆同，寿数到达穷尽之时，都是殊途同归，如今就轮到我了，这是何其痛哉！寡人枕疾已久，便常忧虑此事，可惜我大晋王朝的大耻未雪，中原百姓备受涂炭，如今寡人却不能再保住祖宗之洪基了！待开寡人驾崩之后，不要给寡人穿龙袍 ，常服就可以了，务从简约，不可以劳众崇饰，皇太子司马衍太过幼弱，如今要担当天下重任，只能仰赖忠臣贤士，方能成才，昔日周公匡扶周成王，大将军霍光抚育汉昭帝，功冠两朝，这才是我东晋需要的臣子！所以满朝的人公卿，你们要敬听顾命，好好承担寡人的托付之重，同心断金，拱卫王室，诸方的征镇大将和刺史郡守，你们也要忠心一致，譬若唇齿，表里相资，然后戮力一心，共渡时艰，兴复我大晋江山！好了，寡人将没于地下，无恨于黄泉矣！”

司马绍很快驾崩于东堂，终年二十七岁，并葬于武平陵，庙号晋肃祖，在位三年不到。晋明帝十分聪明且行事极为果断，尤其精于万事万物之理，当时晋元帝南迁江东，中原兵凶岁饥，百姓死疫过半，天下非常虚弊，东晋江山极为艰虞，而大将军王敦居然裹挟震主之怒，将移神器，自立为帝，而晋明帝接过晋元帝的帝位，聚拢群臣诸将之心，驱策他们征讨叛逆，经过他的潜谋独断，最后以弱制强，廓清寰宇，只可惜他英年早逝，享国日浅，要是他能健康长命，他所建立的功业恐怕能达到更弘远的规模。

司马绍在做太子的时候，就私下为他仁懦的亲爸爸晋元帝司马睿防备着拥兵自重，野心颇大，桀骜不驯的大将军王敦兄弟，并且还学他老太爷高祖宣帝司马懿那样阴养了许多死士，有一次司马绍想要在宫中凿一口池塘来赏鱼，可司马睿节俭惯了，不肯答应，司马绍于是冷笑一声，不再请求，而是大半夜命令大批死士把淤积污泥的东吴宫苑西池给重新清淤凿深，到第二天早上，宫中之人发现之后，都大为称奇，这就是著名的“太子西池”了，司马睿因此也知道自己的儿子深藏不露，因此也不再说什么了。

后来司马绍做了皇帝，有一次丞相大导和中书令温峤恰好在御前伺候，司马绍就问温峤为什么他们司马家能一统三国，温峤本来想献殷勤来讲一讲司马懿父子西拒诸葛，北灭公孙，南压东吴的宏大功业在天子面前说道说道，可两朝老臣王导却冲到前面抢先说道：“温峤年轻完全不熟悉这段故事，请允许老臣来为陛下详叙一番！”

司马绍点了点头，王导就把司马懿指洛水为誓，诓杀曹爽，司马师强行废黜齐王曹芳，司马昭弑杀高贵乡公曹髦，另立魏元帝曹奂，最后司马昭又利用钟会、邓艾灭蜀，又将二士诛杀，最后司马炎代魏立晋，受禅称帝而得国的事情一一道来，司马绍听完之后，掩面伏在御床之上，万分羞愧和沮丧地说道：“如果像王卿家说的那样，我晋室运祚岂能久乎！”

晋明帝除了稳接先父的基业，平定王敦之乱外，大用江东世族，同时又能节制他们，使他们一心为晋室效力，在二十几岁的年纪能做这一点，实在是很不容易了！而他对自己司马家的血腥阴险的发家史，也并不避讳，还能做出公允的评价，可见他这个“明皇帝”的的确确是实至名归啊！