首先我们来看一下选中姚明前的休斯顿火箭是什么样子？2000-01赛季火箭主场上座率12647人联盟倒数第一，01-02赛季主场11731人联盟倒数第二，当时老板亚历山大全部身家只有8000万美元联盟倒数第三，火箭队市值2.34亿美元倒数第七，可谓是异常的惨淡，所以这个时候用状元签选择姚明就自然会引来一些遐想了！从结果往前推，火箭选择姚明确实有中国市场的原因！选中姚明第一年火箭主场人数就增加到了13784人，你可不要小看这个数字，在整个NBA历史上姚明吸引观众能力可以排到第五的位置，第一是01-02赛季奇才因为乔丹主场观众增加5098人，第二是95-96赛季森林狼因为加内特增加4396人，第三是14-15赛季骑士因为詹姆斯增加3233人，第四是96-97赛季76人因为艾弗森增加2648人，而再往下排名第五的就是姚明增加2053人，后面火箭主场人数持续增多，到了07赛季就已经稳定在一万七千人左右了。
先是姚明，接着得分王麦迪加盟也带来了一波人气2009年老板亚历山大身价暴涨到12亿美元，同时火箭队市值也冲进了联盟前十，可想而知当时联盟其他老板有多么的眼红，07年雄鹿用第六顺位选择易建联就是一个效仿，只可惜失败了。实际上没有中国市场，火箭也会选择姚明为状元！姚明体测数据并不是特别优秀，NBA几乎没有臂展低于身高的球员，曾经格里芬就因为臂展问题备受球迷嘲笑，但格里芬臂展2米11也超过了身高2米08，像拉简隆多身高1米85、臂展2米13，米切尔身高1米85、臂展2米08，伦纳德身高2米01、臂展2米21，哈登身高1米96、臂展2米10更是比比皆是，反观姚明身高2米26但臂展却只有2米25，另外手掌22.6厘米、弹跳54厘米、百米14秒16都非常一般，不过在身高面前这些都可以忽略不计。
在绝对身高面前，臂展弹跳已经不重要了而下面这一份来自01年火箭队球探琼斯的报告就极尽赞美了，首先姚明平衡性非常好，可以很轻松压低重心完成护球动作；其次姚明篮下移动很敏捷，有出色的连续起跳能力；接着姚明投篮手感柔和，有效投篮距离甚至能达到19英尺；再往下姚明得分手段丰富，既有哈基姆奥拉朱旺的脚步也有贾巴尔勾手；另外姚明有出色的传球意识，他经常将球传给溜底线的队友；最后姚明在中国联赛场均能打44分钟（01年姚明常规赛43.8分钟、季后赛45.5分钟），他的出场时间非常持久！
姚明CBA时期经常打满全场琼斯这份球探报告给我们描述了一个几乎没有缺点的完美中锋，所以01年休斯顿火箭就已经开始提前接触姚明了，火箭总经理道森表示一旦姚明参选，火箭会迅速向上交易自己的选秀权，后续火箭队和篮协以及上海队交涉失败，得知姚明大概率参加02年选秀后，01-02赛季火箭也是迅速开始摆烂争取状元签。02年是选秀小年，姚明五月份就得到了火箭队状元保证！这一年选秀前很少有被媒体看好能成为超级巨星的球员，选秀前最被看好的三人分别是姚明、杰威廉姆斯和迈克邓利维，后两位都不是那种天赋异禀、潜力溢出的超级新人，后两者百分之九十球队首发主力级别，而姚明拥有50%成为巨星的几率，如何选择一目了然！
杰威廉姆斯出事前场均9.5分当然这些争论在五月份就已经结束了，因为5月18日休斯顿火箭拿到了状元签，他们队内已经有了弗朗西斯和莫布里，杰威廉姆斯和邓利维对他们自然没有太多吸引力，最终五月下旬火箭总经理道森和主教练汤姆贾诺维奇一起来到中国，在保证用状元签选择姚明以及随时放姚明回国参赛后，火箭如愿将姚明带到了NBA。
汤帅一直执教的话，姚明职业生涯应该会更长一些另外多说一句，01年上海队先后开出了NBA指派教练、在上海建新球馆包括后面三千万转会费等苛刻条件，也正因为01年谈判失败所以02年火箭才顺利得到姚明，如果01年上海队就放行，当时火箭准备交易的对象是拥有第三顺位的老鹰，这枚探花签真不一定百分百锁定姚明！
