第十七回 《大观园试才题对额 贾宝玉机敏动诸宾》（上）

这一回开始讲宝玉见秦钟死去，一直悲伤不已，日日思慕感悼。贾母怕他伤了身体，所以常命人带他到快建好的省亲别墅中消遣。一天宝玉刚进来，就碰到贾珍走来向他笑道：“你还不快出去，老爷一会儿就来了。”

原来，因园内工程俱已告竣，贾珍请贾政去“视察验收”，然后好题写匾额对联。贾政于是跟清客们商议，先按各处景致虚拟出来临时悬挂，待贵妃游幸时，再请她定夺。

宝玉一听说老爷要来，赶紧带着奶娘小厮一溜烟往外跑。但刚拐过弯，就迎面碰到父亲领着一群清客走来，躲之不及，宝玉只得一边站了。贾政因闻塾师赞宝玉虽不喜读书，但有些歪对才情，不像自己自幼在山水花鸟题咏方面平平，赶上此时正好需要，所以一碰见就命他跟着进园。

来到园前，贾珍带领工程各项负责人过来，在一旁侍立。贾政让他们把园门关了，先从园外正面观看。只见正门五间，上面是墨黑色桶瓦泥鳅脊，下面白石台矶；左右皆雪白粉墙，白墙之下是虎皮石随势砌去，清雅不俗。贾政看了，十分欢喜。进入园中，迎面一面大翠嶂，不会令园中景一览无余。山上怪石嶙峋、藤萝掩映，贾政带领众人从其中微露的羊肠小径进入山口，只见一块镜面般的大白石映入眼帘，众人纷纷出主意题字，宝玉认为“曲径通幽处”最合适。出了石洞，走到一处石桥和小亭，宝玉又力排众议题了“沁芳”一匾和一副对联：绕堤柳借三篙翠，隔岸花分一脉香。

出亭过池后，又见一段粉墙内有千百竿翠竹，掩映着几间小巧的房屋。曲折游廊和石子漫成的甬路后面，是三间房舍。后院有一大株梨花和芭蕉，墙下有一股清泉从此处环绕至前院翠竹中。大家爱其雅，纷纷以竹为主题拟匾额对联，宝玉觉得都不甚妥当，认为最合适的是“有凤来仪”四个字，又拟一联：宝鼎茶闲烟尚绿，幽窗棋罢指尤凉。

因看到这屋的床几椅案等家具都是合着屋中的地步设计打出的，贾政就想起一事，问贾珍其他房屋的几案桌椅、陈设古董是不是也都跟此处一样配合着房屋内部的形状样式打制的？各处所配的帐幔帘子是否做好了？贾珍回答，昨日听琏兄弟说还不全，贾政就知这件事归贾琏负责，于是命人去唤贾琏。

贾琏赶来见问，忙向靴桶内取出靴掖中装的一份清单，上面写着各种大小幔子120架、各种材质的帘子共1200挂、各种椅搭、桌围、床裙、桌套、每份1200件，各得了多少、还欠多少。这段问答侧写了这座省亲别墅的规模，因有各种帘子1200挂，可知至少有房屋1200间，其中120间安了床。

众人陪着贾政继续往前走，宝玉接着展才题写匾额对联，清客们都知道贾政是有意借此机会试试宝玉的才学，便有意用些俗套词句来敷衍，这样更显出宝玉的不凡才情。前几个匾额对联，贾政嘴上虽然不时自谦或批评，但心中还是满意的。到了后面几处“景点”，宝玉挨父亲骂的情况就多了起来。这是为什么呢？