鬼差

宋神宗元丰(1078-1093)年间，京城里有个富人叫王天常，他是高鲁王家的女婿。

一天夜里，他梦见两个快腿的差人拘拿他到了一处地方。命他闭上眼露天坐着，不许偷偷睁眼观看。说他们检核公文完毕就会再来。他们走了之后，天常回头看宫殿的大门，阙楼非常雄伟，上而写有“三坤城”的榜额。庭院中带刑具的人很多，都是和尚、道士和尼姑,也有狱吏看守着,他又坐了下来。

不久，差人到了，让天常和他们一起走。进了公府,看到主管人穿着朝服坐在那里，许多官吏在两旁侍立。问:“从哪里来?”回答说:“从京城。”一个下吏禀告说:“错了!要拿的王天常不是京城人，应该火速让这个人回去。”

天常看到有一个下吏是他的老朋友,但已经死了一年有余。他抱着一本大册子走下台阶,向天常行礼话旧。说:“您需要急切离开,这里不是阳间人待的地方。”问他册中记些什么，回答说:“记阳世间人的生死。”天常一再要求看看自己的事。那人无法推辞，就打开一页，只见记着:“某年某月某日,由于一刀死去。”下吏急忙合上册子，命人送天常出府。

梦醒之后，天常对家人讲了此事，他担心遭到横祸而死，结果忧愁过度得了劳病死去。后人琢磨这件事,大概“一刀”就是指“劳”字吧。

变蟹

宋代人咏蟹诗说:“水清讵免双螯黑，秋老难逃一背红。”用来借贪腐必定要垮台。不过别的动物用来做菜，不过是刀下一死而已，唯有螃蟹是被活活放在锅里慢慢蒸死，从刚开锅到蒸熟，最快也得几刻钟，所遭痛苦惨烈，真是求死不得。不是罪孽深重，不会投生成为螃蟹。

传说赵宏燮任直隶巡抚时。一天夜里，梦见几十个已经死去的原先家里的僮仆媪婢，在台阶下跪了一圈，都叩头喊饶命，说:“奴辈活着时受豢养之恩，却互结朋党，蒙蔽主人，时间一长,这种朋党关系牵枝拖蔓，根深蒂固，已经成为牢不可破的局面。即便稍有败露，也众口一辞，巧妙逃脱，即使主人心里明白是怎么一回事，也无可奈何。对主人的事，长久以来一直暗中作梗，如果不中我们的意，就一件事也办不成。因为这些罪恶，我们投生为水族，要世世代代受蒸者的苦难。明天主人要吃的螃蟹，就是我们的后身，请求宽宥。”

赵宏燮本来就仁慈,天亮后，把梦告诉了厨师,叫他把螃蟹扔到水里，并且出钱要为这些奴仆设道场超度。当时秋天经霜的螃蟹肥美,供给巡抚的螃蟹更是精选膏满肉肥的。奴仆都偷偷地笑着说:“这老头子狡猾，编出这一套来吓唬人!我们怎么能受骗上当。”于是，他们就像春秋时子产手下的校人那样，把螃蟹都煮来吃了，然后报告说放掉了;他们又私吞了给亡灵做道场超度的钱，回报说做完道场了。赵公始终被蒙在鼓里。

这些奴仆们作奸，当然是他们的本性;那几十个已死的奴仆媪婢，流传下这种恶习,恰恰害了自己。“请君入瓮”,自作自受,就是这个意思吧!